Экстравагантный Сэм, любимец публики, в этот момент неровной походкой, плавно покачиваясь от сознания своей значимости, двигался по направлению к клубу. Сэм, как всегда, был неподражаем. Мастер эпатажа был сегодня в костюме цвета металлик — тройка от Славы Зайцева, черная рубаха в белую полоску, платиновый браслет, туфли тоже черные, сумасшедший парфюм и всепобеждающая харизма. Масштабная мега-звезда явно переусердствовал с новыми духами, и девушки буквально летели на запах. Как и положено, Сэм надевал неприступное лицо — нет, он не замечает вокруг своей персоны шушуканий и переглядок. Поднимаясь по ступенькам, он оценил припаркованные машины, узнавая по некоторым их владельцев. Да, нужных людей сегодня соберется много! Но и Сэм не ударит в грязь лицом, он будет зажигать! Но сейчас нужно на несколько минут уйти в тень, склониться над текстом, пусть все думают, что он думает! Подумать было о чем. Вчера он получил увесистую взбучку от Лари, поэтому сегодня не спускал глаз со своих наручных часов. И что любопытно, у шоумена на левой руке поблескивали те же электронные часы с вращающейся голограммой пирамиды. На них ярко высветилась дата — 10 октября 2005 года.
У Сэма мурашки бежали по телу при воспоминании о событиях.
Разговор с Лари был короткий. Она пригласила его в офис в шесть, только что вернувшись от Моро. Дальше было не трудно предположить несколько вариантов избиения младенцев, но чаше всего два: плохой и отвратительный. Плохой — если она просто получила взбучку, отвратительный — если он опять отверг ее любовь. Был еще третий — смертельный, означающий и то и другое в одном флаконе, но Сэм все-таки верил в свою счастливую звезду.
Лари набросилась на него сразу, без предисловий, как только он вошел. Она скривилась, как будто бы ей под нос подсунули жабу. Она на секунду даже дезориентировала Сэма.
— От тебя дурно пахнет, — ни с того ни сего предъявила обвинение Лари.
Сэм знал — это наглая, подлая ложь! У него всегда: лучшие духи, лучшие парикмахеры, лучшие стилисты…
— От тебя пахнет трупом! Так пахнет труп, все остальное вопрос времени.
— Вам не нравится Шанель «Эгоист»? — попытался разыграть идиота Сэм, понимая, что сейчас лучше всего прикинуться «чайником».
— Мне не нравишься ты! И я тебя сливаю, Сэм. Ты выходишь из игры и отправляешься на базу! А там и в Черную дыру…
— Но у вас нет таких полномочий, Са, в одиночку принимать такие решения!
— Ничего, я добуду для такого случая три необходимых подписи! Мне надоело твое эксклюзивное положение! За что, скажи, такие привилегии? Все работают на опасных позициях, лучшие воины гибнут!
Прикинув доводы, Сэм понял, что сейчас работает тот самый, третий вариант.
— Это недоразумение?! — Сэм неподдельно нервничал. — Я тружусь как проклятый, потею, как в бане, и служу на задворках истории!
— У тебя нет никаких результатов, ты просто дуреешь от славы и дури, совершенно забыв, что это не все! Верней, это — все! Поэтому я тебя и сливаю!
— Неправда, Са! Я наращиваю сеть! Я создаю структуру.
— Какая структура, Сэм? Твои поклонницы, которые рвут тебя на части, — это твоя структура?
— У меня в разработке директор канала! Еще два-три шахматных хода, один-два выбора в пользу черных фишек — и он наш человек!
— Я в восторге! Но я пишу на тебя рапорт!