Вот час его нет, второй, смеркалось. Сансара заволновалась и пошла на палубу, потому что это было его излюбленным местом на корабле. Но там только Айро пытался научить матросов играть на музыкальных инструментах, которые каким-то чудом пережили шторм.
- Пап, а ты Зуко не видел? - девушка посмотрела на него и улыбнулась.
- Нет, он уплыл на шлюпке где-то полтора часа назад. Доченька, ты же умеешь играть на флейте? - Айро рассеяно посмотрел на оставшиеся инструменты. - Я помню, что у тебя и Азулы был учитель по флейте.
- Ну, может я что-то и помню. С Азулой было сложно учится, - Сансара взяла флейту и аккуратно поднесла ее к губам и издала простенькую мелодию, которая прозвучала ужасно.
- А может, Сансара, вы нам споете? У вас чудесный голос, - сказал какой-то юнга, и все подхватили. У девушки была привычка; когда она что-то готовила, она тихо напевала себя под нос какую-нибудь мелодию. Когда Сансара готовила еду для всех - это был пир, но большинство наслаждались нежным женским голосом. Ведь именно таким голосом большинство мам поет свои колыбельные.
Девушка постеснялась-постеснялась, да решила спеть, почему бы нет. Зуко здесь нет, а остальные все в доску свои. Многие песни она не знала целиком, но одну помнила хорошо. Эта песня была стихами одной поэтессы Народа Огня, которые положили на музыку. В стихах рассказывалось о юноше, маге огня, который ушел на войну, и встретил там в женском полку девушку, не владеющую магией, но отличного стрелка. Между ними завязалась интрижка, но потом девушка погибла в битве, а юноше с тяжелым речением вернулся домой, а затем там и умер.
И в песне был финал, который заставлял мурашки бежать по шее.
Ради нее я страдал,
Ради Родины моей,
И покуда огонь Отчизны не устал,
Я буду рядом с любимою своей
Эту песня была тем хороша, что её можно было петь и в приподнятом настроении, и в печали. Все зависело от музыки.
Песню девушка исполнила неплохо, но могла бы и лучше. А вот музыка была действительно хороша, хоть и полностью импровизирована. Айро так понравилось руководить целым оркестром, что он разошелся и сам стал пританцовывать.
В итоге вечер прошел просто фантастически весело, учитывая последние дни. Даже лейтенант Джи вышел спеть и поплясать, что уж говорить об остальных. Сама Сансара была счастлива, но очень жалела, что Зуко сейчас не с ней. Спать все пошли уже к рассвету, но Сансара ушла пораньше, чтобы выспаться и встретить принца с утра, если он к тому времени вернется. Девушка, конечно, волновалась, но знала, что парень может вот так исчезнуть на пару дней, а потом прийти уставший, как собака, но не с чем.
Соответсвенно, проснулась Сансара рано и отправилась на палубу оценить масштабы вчерашнего веселья. “Кот за дверь, а мыши в пляс” - иронично подумала девушка, смотря на несколько луж спиртного и какие-то странные коробки. “Мужикам им бы хоть бы хны. Пока в помойку не превратиться корабль - ничего не сделают. Надо самой убрать. Эх, морская чистота, тоже мне” - Сансара нашла тряпку и стала отмывать. Она даже не особо сердилась на них. Ну как можно сердиться, если люди сами веселились?
Через час приехал Зуко. Он никому ничего не сказал, даже где был, а лишь приказал его не беспокоить. Сансара даже не заикнулась про маску, потому что вид у принца был просто никакой. Следующие сутки можно хоть из пушки у него над ухом стрелять - не проснется.
2.
Спустя несколько дней корабль остановился в порту, потому что запасы еды подходили к концу. Несколько матросов ушли на рынок где-то в центре города, а Сансара отправилась с ними. В городок был достаточно большой, но рынок был его пульсирующим сердцем. Обычно в портовых городах рынок раз-два и обчелся, а тут… прямо все-все-все. Но к сожалению, только по еде, а всяких безделушек не было.
Сансара бродила около яблок, но вдруг ее окликнули.
- Девушка! Девушка с алыми волосами! - крикнул ей мужчина, догоняющий ее.
- Что вам? - она в непонимание остановилась и посмотрела на него. Это был пухленький мужичонка из Царства Земли, но одет он был как выходец из Народа Огня.
- Тетя Ву сказала вам передать, - мужчина вручил Сансаре сверток, в котором находилось что-то мягкое. - Она сказала, чтобы вы открыли его, когда что-то не подойдет.
- Кто. Такая. Тетя. Ву? - Сансару учили не принимать подарки от незнакомцев, но этот мужчина выглядел весьма безобидным путником.
- Гадалка из моей деревни, - объяснил тот, - Она еще не раз не ошиблась. Три дня назад она сказала мне хранить это для девушки с алыми волосами и сказать, что “это пригодиться, когда обручальная лента не сгодиться”.
- Ну… Это далеко отсюда? Ваша деревня, в смысле, - девушка развернула сверток, а внутри была чья-то грязно-белая шерсть и небольшой оторванный лоскут синей ткани. Эти слова показались ей странными.
- Не очень. За день можно дойти пешком, - мужчина улыбнулся.
Сансара проговорила с ним минуты три, но в итоге приняла непонятный подарок и убрала его в сумку. Когда же девушка вернулась на корабль, на палубе было очень грязно, а из самой палубы выдернут металический люк.
- Что произошло?! - девушка быстро посмотрела на Зуко, стоявшего около дыры.
- Я потом объясню, - Зуко отмахнулся, а Айро сразу подошел к девушке и рассказал о “прекрасной нимфе”, которая примчалась на ужасном звере и украла одного юнгу. Сансара не совсем поняла, но потом Зуко подошел к ней и разъяснил, что вечером они кое-куда идут.
Девушка ушла к себе в комнату и достала сверток. Он мог ей пригодится именно сегодня, ведь у Сансары не было ни малейшего повода, не верить незнакомой гадалке, ведь тот человек сказал, что Тетя Ву никогда не ошибается.
Вечер подступал быстро, но грязь с корабля пропала еще быстрее. Сансара взяла сумку, в которую положила сверток, и спустилась вниз. Там нетерпеливо стоял Зуко, ожидая своего дядю.
- Зуко, может ты уже скажешь, зачем и куда мы выходим на ночь глядя из корабля? - Сансара посмотрела на него и решила отвлечь беседой.
- В бар, - принц посмотрел на нее. - За охотницей за головами.
- А… что? - Сансара немного непонимающе посмотрела на него, заметив, как парень убивает взглядом ее шею, а затем она сняла с шеи ожерелье Катары.
- Эта охотница за головами передвигается на огромном крота-барсуке, который ориентируется по запаху, - Зуко взял ожерелье и убрал его в карман. Тогда Сансара поняла, зачем тот незнакомец передал ей сверток. Это была шерсть монстр, на котором перемещается Аватар, а ласку ткани - всего лишь оторванный кусочек от одежды одного из их друзей. Девушка задумалась, может не стоит брать эти вещи с собой, но потом подошел Айро и развеял ее мысли. Прежде она не видела настолько ухоженного отца, а теперь…
- Дядя… - Зуко ударил себя по лбу рукой. - Я ожидал такого от Сансары, а не от тебя…
- Эта нимфа застала меня в самый неподходящей момент, а теперь я готов, - Айро поправил волосы, собранные в практически идеальный хвост.
Потом они выдвинулись. Солнце уже зашло, а на улицах городках образовались импровизированные лагеря бездомных, от который сильно пахло алкоголем. В разных маленький переулках занимались любовь все, кому не лень. И город, бывший раньше очень аккуратным, теперь стал городом разврата и грехов. И опустевший рынок, бывший в свете дня сердцем города, а теперь сердцем стал бар, откуда доносились нетрезвые крики и нецензурные слова.
Зуко с Сансарой переглянулись и зашли в бар. Сам Айро будто не замечал всего этого и шел, весело улыбаясь. Когда они вошли в бар, людей было огромное количество и единственные не пьяные люди - это как раз Зуко, Сансара и Айро. Принц уверенно шел к центру, не смотря ни на кого. В самом центре находился стол, где сидела темноволосая стройная девушка, которая сражалась в армрестлинге с мускулистым воином. В итоге девушка победила под крики всех вокруг.
- Эй, ты должна возместить ущерб моему короблю, - Зуко дернул ее за плече.