В тот вечер Айро подошел к племяннику и о чем-то стал тихо ему говорить. Кажется, это была очередная мудрость про достоинства бедности. Сансара в это время штопала свою юбку, которая очень быстро износилась. Она стала носить штаны под юбку, чтобы в случае чего сорвать юбку и быстро убежать. Она краем уха слушала их разговор, а потом Зуко просто ушел.
Он вернулся только следующим утром. В это время Айро готовил завтрак, а девушка вычесывала перья Икки. Животное ей даже смогло полюбиться, оно было неприхотливым и послушным.
- Дядя, Сансара, - сказал Зуко в полный голос, заставляя их посмотреть на себя, - Я решил… что дальше мне нет смысла оставаться здесь. Я должен уйти.
- Куда уйти? Я пойду с тобой, - Сансара была, мягко говоря, удивлена таким заявлением. Она отошла от Икки и поставила руки в бока.
- Нет. Ты должна быть со своим отцом, - Зуко подошел к ней и как-то по-братски положил ей руку на плечо. Сансара почти никогда так четко не замечала их такую значительную разницу в росте, как сейчас. Зуко был примерно на пол головы выше и это создавало какую-то странную атмосферу. Тогда Сансара обняла его и прижала к себе, пришло время Зуко удивляться. Девушка обнимала его лишь два раза в жизни и оба раза, когда его жизни грозила опасность.
- Мы еще увидимся? - спросила она, приподнимая взгляд.
- Обязательно, - он кивнул и отстранился. Зуко уже собрал свои вещи и собрался уходить, как Айро быстро взял Икки за поводья и отдал их племяннику.
- Тебе нужнее, - сказал генерал, грустно улыбаясь. Юноша лишь благодарно кивнул и, взобравшись на животное, скрылся за деревьями. Какое-то время Сансара и Айро стояли молча, но потом девушка все же спросила:
- Думаешь, он вернется? - но старичок лишь пожал плечами, продолжая смотреть племяннику вслед.
В ту ночь девушке спалось плохо. Стояло ей провалиться в сон, как она видела сон о том, какого ей было жить во дворце в Стране Огня. Это было определенно хорошее время в ее жизни. Во дворце Сансару мало кто любил, Айро обычно был на военных совещаниях, где с ним псевдо-советовались, Зуко же много читал или находился рядом с матерью, а саму девочку отправляли играть с Азулой и ее подругами. С Мэй найти общий язык не получилось, а Тай Ли ни на шаг не отходила от принцессы.
Тогда Сансара проснулась и вышла из их импровизированного домика. На улице было прохладно, но девушке было в самый раз. Она взглянула на безоблачное небо на одинокий месяц луны и подумала, что Зуко сейчас скорее всего тоже смотрит на эту луну. И, возможно, Урса. Сансара вдруг вспомнила, что Лу Тен сказал, что королевы нет в мире духов, значит, она жива. Раньше рыжеволосая никогда не задумывалась о судьбе этой доброй женщины. Урса любила детей больше всего, но в ее сердце нашлось место и для бедной маленькой девочки, которой было так одиноко в большом дворце. А ведь сама Сансара бы возненавидела своих детей, если бы была на месте несостоявшейся Хозяйки Огня. Ведь скорее всего ее выдали замуж насильно, она ненавидела и боялась своего супруга и была несчастна.
Сансара вспомнила одну древнюю легенду про Невесту Полоза. Ее звали Джафит, что означает “прекраснейшая”, и такой она и была, самой красивой и доброй девушкой в своей деревне. Но та деревня, где жила Джафит, как и многие другие, принадлежала змею-демону Полозу, который каждый год требовал себе красавицу-жену, и если получал ее, то не наказывал жителей деревень. Когда Джафит исполнилось четырнадцать, ее отдали за Полоза. По своим древним законам Полоз должен был убить свою жену через год, если она не родит ему сына. И ни одна девушка не смогла породить демона, равного Полозу. Прошел год и Джафит родила такого же змея-демона, за что осталась жить. Она боялась своего мужа и в один из дней задумала отравить его. Она подсыпала ему яд в чай, но змей не умер. После она вонзила в спящего змея нож, но Полоз даже не проснулся. И на третий раз обезумевшая от ненависти Джафит решила с помощью своего сына убить мужа. Она стравила их, надеясь, что они убьют друг друга, но Полоз одолел своего сына. Джафит, убитая горем, легла рядом со своим сыном и спросила демона, почему же он не убил ее. На что он ответил, что влюблен в прекрасную Джафит и может простить ей все. Но любила ли его сама Невеста Полоза, так и остается загадкой.
- Конечно, она ненавидела его, - уверенно сказала Азула, после того, как Урса поведала ей эту легенду.
- Каждая жена любит своего мужа, Азула. И ты своего полюбишь, - мягким голосом сказала Урса.
- У меня никогда не будет мужа! - немного сердито сказала принцесса.
Вспомнив этот диалог, Сансара усмехнулась. Урса не любила Озая, но в отличии от Джафит, она любила своих детей, стараясь убедить их, что абсолютно счастлива. Эта женщина останется навсегда в памяти рыжеволосой, как самая стойкая женщина, которую сломили обстоятельства.
В ту ночь у Сансары впервые появилось желание написать песню. Люди называют это “вдохновением”. Она села на холодную сырую землю и стала тихо петь себе под нос. Слова получались гладкими и идеально дополняли друг друга, будто бы создавая картину. Вот Невеста Полоза спускается на поляну, где ждет ее змей. Вот Джафит уже смотрит на растерзанного сына, но не сожалеет о его смерти, а сожалеет о его рождении.
2.
Несколько дней Айро и Сансара совсем не общались, они просто молчали вместе. Но потом первой сдалась Сансара и предложила отправиться на поиски Зуко. Айро молча поддержал ее. Они шли медленно, часто останавливаясь, чтобы набрать воды или добыть еды. В те два дня, которые они шли по пятам Зуко, Сансара поняла, что часто слова не нужны, можно понимать человека на каком-то подсознательном уровне.
Пару раз она пыталась заговорить с отцом, и однажды вечером сказала то, что Айро в душе давно мечтал услышать.
- Лу Тен счастлив, - тихо произнесла девушка, греясь об кружку чая, - Он вместе со своими друзьями.
- Ты встретила его, когда была в мире духов? - спросил генерал, подсаживаясь к приемной дочери поближе.
- Да, он помог мне выбраться, - дальше последовала долгая пауза. Сансара не знала, что можно сказать еще, чтобы не обидеть и не огорчить отца.
- Тот молодой человек из Белого Движения очень много рассказал мне о Лу Тене, даже то, чего я не знал, - Айро сделал глоток, - Он рассказал, что в ту последнюю ночь его жизни, отряд моего сына, человек двенадцать, узнал о Белом Движении от сослуживцев. В ту ночь каждый из них сделал себе татуировку в виде знака бесконечности, каждый сделал на предплечье, а Лу Тен на лодыжке. Они думали, что все погибнут на следующий день, и так произошло. Спаслись только два человека: Джиро и еще один солдат, но тот навсегда остался прикованным к инвалидному креслу.
- Война - худшее, что придумали люди, - сказала девушка, вспоминая, сколько людей сидело рядом с Лу Теном в мире духов. Человек одиннадцать? Или меньше? Она уже не помнила.
- Ты абсолютно права, Сансара. Но люди не изобрели войну, они лишь дали ей жизнь.
Затем каждый обдумывал слова собеседников, а потом Сансара отправилась спать. На следующее утро Сансара отошла к ручью, чтобы набрать воды, а когда вернулась: Айро уже мило общался с какой-то девочкой в одежде магов земли.
- Ты кто? - послышался голос той девочки, хотя она даже не повернулась. Рыжую это немного напугало.
- Это моя дочка, - сказал Айро и предложил ей сесть рядом. Они долго общались, и та девочка показалась Сансаре очень милой, но какой-то запуганной, будто ее растили как нежный цветок, а она оказалась кактусом. Айро рассказывал ей о Зуко, понимая, что они скорее всего больше никогда не встретятся. Сансара в основном лишь слушала, а затем девочка ушла, отблагодарив их.
После они еще немного посидели, а затем отправились дальше по следам Зуко, которые вели в небольшой городок. Айро понял, что Зуко идет по следам сестры, а Азула идет по следам Аватара. Сансара и Айро молча согласились друг с другом, что сейчас на Аватара им уже наплевать, лишь бы с принцем все было хорошо.