На следующий день они выдвинулись в путь, Сокка иногда продолжал страдать и мысленно осознавать свою беспомощность, но вскоре смирился. Сансара старалась не думать о Зуко, но потом сорвалась. Она не хотела осознавать, что скучает, что жалеет, что не пошла за ним, но так оно и было. Почти все в этой стране напоминало ей об этом, даже чертов красный цвет. Сансара старалась думать, что она скучает по нему, потому что теперь все по-другому, а не потому что он что-то значил для нее. Про себя она называла Зуко не иначе, как “он” или “этот”. Вот по отцу она скучала, не скрываясь. Девушка считала, что Айро вряд ли казнили, он все-таки брат Хозяина Огня, но скорее всего его содержат в нечеловеческих условиях. За это она была обижена на Зуко и обижена серьезно.
Прошло несколько дней, отношения с командой Аватара сложились отлично. Они перестали двигаться вдоль реки, и Аанг предложил остановиться в кратере потухшего вулкана, где сейчас находилось большое и теплое озеро. Даже земля была теплой, что создавало еще большее наслаждение. Сансара очень давно не плавала в воде, поэтому была вне себя от счастья, когда наконец смогла надеть импровизированный купальник и залезть в воду по самые мочки ушей. Вода приятно охлаждала и смывала все неприятные воспоминания и мысли.
Аанг тоже был крайне рад, поэтому вылез из одежды в плавки просто мгновенно и оказался бултыхающимся в воде. Тоф несколько раз просила его прикрыться, чтобы татуировки не были так заметны, но их ведь никто не видел. В самом углу кратера был небольшой спуск водопад, который непонятно куда вел. Аанг решил прокатиться на нем и вернулся абсолютно счастливый и весь мокрый. Очевидно, водопад был длинный и очень крутым.
Вечером они легли спать прямо на теплой земле. Небо было мрачным, но на звезды никто смотреть не хотел, все очень устали. Сансара спала как убитая, она давно так не радовалась. Но ночью их всех поднял крик Тоф.
- К нам идет железный человек! - она непонимающе водила рукой по земле, пытаясь что-то понять, - Я не сошла с ума! Он сделан из железа!
Теперь даже Сансара услышала шаги, но это было будто бы шаги тяжелого железного тела. Луч света ударил прямо в лицо Аангу, и все перевели глаза на его источник. Там стоял огромный, двухметровый мужчина с железными ногами, а по середине лысой головы была татуировка глаза. Сансара знала его, но она думала, что это были слухи. Этот наемник был очень дорогим, и лишь очень богатые люди могли им воспользоваться, в особенности его услугами любила пользоваться царская семья.
Сансара попыталась вспомнить, чем таким он был примечателен, как он напомнил. Ровно по линии света раздался взрыв, но Аанг успел отбежать в сторону. Он стал взрывать землю, и за клочьями пыли ничего не было видно.
- Как сражаться с тем, кто все взрывает?! - Сокка схватил бумеранг и собрался кидать его.
- Никак! Прыгайте на Аппу, я его отвлеку, - Аанг указал на бизона, который испугался взрывов не меньше них. Ребята поспешили к животному, Катара постаралась его успокоить, но получилось не очень. Аппа быстро взлетел, но больше взрывов он боялся только потерять хозяина.
Потом Аанг вернулся к ним очень испуганный и усталый. Он потерял там рубашку, но благо была запасная.
- Мне кажется, он знал, кто мы, - Катара протянула ему новую рубашку и дала салфетку, чтобы он мог вытереться. Сансара не решила озвучивать свои знания о том, кто и зачем мог нанять этого убийцу. Ведь тогда получается, что в Стране Огня высокопоставленные люди знают, что Аватар жив, а это порушит весь план “Вторжения”.
В ту ночь Аанг спал не спокойно, постоянно крутился и ворочался, даже пнул Тоф. Сансара вела Аппу, пока все спали, а с рассветом Аватар сказал, что нужно лететь на Остров, где жил Року, а не тот остров, который назван в его честь. Лететь туда было недалеко и недолго, поэтому Сансара, внимательно изучив карту, показывала, куда лететь. Даже Сокка поражался, как она ориентируется в обычной море, где лишь изредка встречались скалы.
Остров Року представлял собой два возвышавшихся над водой вулкана, которые были соединены друг с другом заставшей магмой. Несмотря на то, что вулканы были еще активны, лава под ногами была очень холодной. Аанг сел на небольшое возвышение и стал дожидаться заката, чтобы начать медитировать.
Во время медитации тело будто бы жило своей жизнью. Аанг даже сходил в туалет, находясь в таком состоянии. Сансару это немного удивило, но больше рассмешило.
- А у вас уважают Року? - спросила Тоф. Она не назвала имени, но было понятно, к кому она обращалась.
- Не все. Народ Огня боится Аватара во всех его проявлениях, - Сансара осторожно села на камни и начала рассказывать, - Во дворце принцесса Урса рассказывала мне о Року, о том, что он был великим и сильным Аватаром, но предал Хозяина Огня Созина, когда отказался помогать ему в начале “Просветительной войны”. Также я слышала истории о том, что Року свел Созина с ума, его призрак преследовал Хозяина Огня до самой смерти. Еще мне кто-то рассказывал, что Року был грязным искусителем и пытался искусить Созина, но тот мужественно противостоял его чарам. Я не знаю, чему из этого верить.
Они еще немного поговорили, а потом решили дежурить и спать по очереди. Аанг вышел из медитации ровно с рассветом и поспешил разбудить всех друзей, включая дежурного Сокку. Аватар с оживлением рассказал о том, что Року поведал ему о их дружбе с Созином и о начале войны. Эта история показалось Сансаре очень жизненной и трагической.
- Я думаю, Року не за этим показал мне это, - ответил Аанг на вопрос Тоф о “предательстве Року”, - Я думаю, он показал мне, чтобы показать, что в каждом может быть и великое добро, и великое зло. И люди из Народа Огня и сам Хозяин Огня заслуживают второго шанса и уважения.
Этот день приятно начался на прекрасном рассвете, когда Сансара стояла на выступе, держась руками за своих новых друзей
Комментарий к XV. Старые друзья
Я, как обычно, старалась. Пишите комментарии, господамы. Важный соцопрос: не ушла ли я в Мэри-Сьюизм? Очень хочется надеятся, что нет.
========== XVI. Воспоминания ==========
1.
За время их путешествия, Сансара все больше и больше чувствовала себя лишней в их идеальном коллективе. Ее мнение всегда учитывалось, она старалась помогать и даже тренировать Аанга, когда Катара и Тоф уже все, и ему нужна “неожиданная атака”. Пару раз ей удалось даже повалить Аватара на лопатки.
Еще Сансара замечала, что Катара почему-то приняла ее как родную, а вот с Тоф отношения не заладились. Когда они оставались в одиночестве, им приходилось неловко молчать, а с Катарой такого не было. Они априори симпатизировали друг другу, потому что были похожи характером и обе были… девушками. Когда в очередной раз Тоф и Катара поссорились, Тоф увела мальчишек в деревню, чтобы потратить последние деньги, которые им дало Белое Движение. Катара и Сансара остались в лагере готовить еду.
- Хорошо, что у нас теперь есть ты, - сказала Катара после долгого молчания, - Мне с ними так сложно.
- Мне очень приятно, что ты так говоришь, но ты и их пойми, - Сансара помешивала кипящую массу, которая по цвету напоминала глину, а по запаху - тушеное мясо черепахи. Но на самом деле это был суп из моллюсков, - Им комфортно вести себя так, и пусть ведут.
- Вести себя как необразованные идиоты? - Катара рассержено перебирала волосы, она всегда так делала, когда нервничала.
- Из нас всех только Тоф образована, не забывай, - Сансара старалась говорить мягко, пытаясь не обидеть. Но от этих слов маг воды разозлилась еще больше.
- И она ведет себя как самый большой свинтус! - от этого даже суп в котелке покрылся корочкой льда. Дальше девочки старались молчать, одна старалась не разозлить вторую.
Тоф и ребята вернулись в очень хорошем настроении и вместо одной последней монетки принесли целых три мешочка монет. Катара удивилась, а вот Сансаре это что-то напомнило. Черт, опять мысль о “нем”! Она не должна вспоминать “этого”.