— Это я!
— Привет, Келли. Все прошло удачно? Тебя никто не заметил?
Прежде чем ответить, она нежно обняла его. Но не так, как это делают влюбленные, а скорее, как сестра обнимает брата.
— Мне пару раз пришлось остановиться по дороге, — наконец, объяснила она. — Я видела пару полицейских машин на пути сюда, которые пронеслись мимо, завывая сиренами. Я уже было подумала, что они гонятся за мной. Но, слава богу, все обошлось.
— Ну, вот и хорошо.
— Как ты думаешь, у родителей все в порядке?
— Да, конечно, я верю в них. Думаю, что все нормально. Ты с собой все взяла?
— Да. Папа обо всем позаботился…
Они оба умолкли, не в силах продолжать разговор. Первым это неловкое молчание нарушил Перл:
— Я слышал, что ты улетаешь в Европу… — неопределенно сказал он. — У тебя есть место, где можно остановиться?
— Да. Но там не будет тебя…
— Да. Но я думаю, что в этом нет ничего страшного. Все в порядке. Я тебе больше не нужен.
— Как сказать, Перл… Как сказать…
Перл понял, что чувства одерживают верх в борьбе с разумом, и глаза его наполнились слезами.
— Я буду скучать по тебе… — дрогнувшим голосом едва выговорил он. — Ты даже не представляешь, как мне будет не хватать тебя.
— И я буду скучать… — со слезами на глазах сказала она. — Мне действительно тяжело расставаться с тобой. Я понимаю, что это звучит глупо.
— Нет. Это совсем не глупо. Это очень приятно слышать. Но, как ни жаль, от этого становится только еще грустнее.
— Ты знаешь, — несмело сказала она, — мне кажется, что это очень нечестно с моей стороны — ты столько сделал для меня, а я ничем не смогла тебе отплатить.
Перл сделал попытку улыбнуться, однако, это больше напоминало болезненную гримасу.
— Да нет, мне не нужна помощь, — неубедительно сказал он.
— Мне она тоже не нужна… Но, знаешь… Перл, мне кажется, что ты был рядом со мной очень давно, еще до моего рождения. Я даже не могу вспомнить как, когда и где мы познакомились. У меня такое ощущение, что ты был со мной всегда. Я даже не знаю, чем это объяснить. Я не знаю, что это значит, но мне от этого хорошо.
Перлу все-таки удалось сделать над собой усилие и улыбнуться по-настоящему.
— Ты не поверишь, это звучит очень забавно, но я сегодня видел об этом сон, — сказал он.
— Послушай, — ободренно сказала она. — Когда я вернусь, мы обязательно разыщем Макинтош и еще кого-нибудь, кто сможет нам рассказать все о твоем брате.