— О–о, это все в прошлом, — Дэвид рассмеялся, — они все были ненастоящие. Настоящая женщина — ты, ты у меня единственная.
Вот уже два месяца, как шла стройка. Уже высились стены, ставились перекрытия, но до окончания было еще очень далеко. Все время возникали новые проблемы — то где‑то следовало укреплять грунт, то оказывалось, что цены на материалы неожиданно поднялись. Короче, у Дэвида хлопот было предостаточно.
А Шейла все больше и больше беспокоилась — в стране начиналась депрессия, и люди практически переставали вкладывать деньги в недвижимость. Дела ее конторы пошли хуже некуда — за последний месяц не было заключено ни одной сделки.
Шейла оказалась практически без денег.
Сначала она думала, что это временно и ничего не говорила Дэвиду. Но, наконец‑то, пришел день, когда следовало платить проценты по кредиту, и Шейле ничего не оставалось, как признаться во всем своему мужу.
Тот озабоченно выслушал и не знал, что ей посоветовать.
— Представляешь, — говорила Шейла, — мы не можем выплатить даже проценты по кредиту. Улучшения не предвидится. Нам нужно на что‑то решиться.
— Я не откажусь от своей мечты, — сказал Дэвид, — я все равно буду продолжать строительство.
— Но где мы возьмем материалы, деньги, чтобы оплатить рабочих, технику?
— Я все буду делать сам, — ответил Дэвид.
— Но это невозможно. Ты сам прекрасно это понимаешь, — возражала Шейла, — может, все‑таки лучше отказаться от мечты? Есть же у нас дом. А этот участок мы можем выгодно продать. Нет, Шейла, я уже полюбил эту землю, вложил в нее свой труд и отказываться от нее не собираюсь.
— Дэвид, ты же должен понимать, что существует мечта и существует реальность, — Шейла ходила по гостиной и чувствовала, что ей не уговорить мужа отказаться от стройки.
Честно говоря, ей и самой не хотелось отказываться от задуманного. Но в отличие от Дэвида, Шейла была более прагматичной и реалистичной.
— Я что‑нибудь придумаю, — пообещал Дэвид Лоран.
— Но у нас нет времени думать. Если за неделю мы не выплатим проценты, то наш дом и участок отойдут банку.
— Это невозможно, — прошептал Дэвид.
— Такова реальность, и приходится с ней мириться.
— Я еще поговорю со своим адвокатом, — без надежды в голосе сказал Дэвид.
В самом деле, что здесь было обсуждать — ситуация была ясная. Если у тебя есть деньги, то можешь воплощать свои мечты в жизнь, можешь быть счастлив, а если нет — то потеряешь даже то, что имеешь.
На следующее утро Шейла и Дэвид Лоран были в офисе у адвоката Джона Макфейла. Тот сидел за огромным письменным столом в глубоком кожаном кресле и немного свысока смотрел на своих клиентов. Хотя отношения с Дэвидом были у него хорошие, но, в конце концов, кто такой Дэвид Лоран, толстым кошельком явно не владеет.
А Джон Макфейл любил людей состоятельных, поэтому он позволил себе играть ножом для разрезания бумаги и снисходительно посматривал на своих клиентов.
Дэвид Лоран начал довольно оптимистично объяснять положение вещей. Но Джона Макфейла было нелегко обмануть. Он сразу понял, что дела у молодых супругов идут не лучшим образом.
— Насколько я сейчас понимаю, — произнес Джон Макфейл, — ни у тебя, Дэвид, ни у тебя, Шейла, сейчас нет твердого заработка. Дела в стране в целом идут плохо. Никто ничего не строит, никто не покупает готовых домов.
— Да, — подтвердила Шейла.
— А банк, — сказал Джон, — это я могу сказать вам абсолютно точно — ждать с платежами не будет.
Адвокат положил свою руку с толстыми пальцами себе на левую сторону груди, демонстрируя преданность своим клиентам.
— И если в течение… — Джон полистал бумаги, — в течение недели не погасите задолженность по процентам, то ваш участок и дом перейдут в собственность банка. И тут ничего не поделаешь. Таковы условия контракта, которые вы сами подписали.
— И нет никакой надежды? — спросила Шейла. Дэвид молчал.
— Есть, — наконец сказал он.
— Какая? — словно утопающий за соломинку, схватилась за эти слова Шейла.
— В течение недели вы сами должны найти покупателя для своего участка и начатой стройки. И если вы сможете продать его выгодно, то кое–какие деньги останутся в вашем распоряжении. А если нет — увы… — Джон Макфейл развел руками, — тут уж ничего не поделаешь.
Дэвид Лоран понял, что разговор в принципе окончен, но ему было жаль жену, которая питала еще некоторые надежды. Он обреченно опустил голову и не торопился уходить.