Тем не менее, Келли и Перл все еще были полны энтузиазма и с любопытством ждали того момента, когда миссис Тэнглвуд откроет наконец дверь. Оглядываясь вокруг, они вошли во внутрь.
В просторном холле было пусто. Миссис Тэнглвуд стала подниматься по широкой лестнице на второй этаж:
— Я обожаю этот дом, — щебетала она. — Прекрасный образец архитектуры времен королевы Анны. Его построили в 1895 году, в сороковых годах он подвергся реконструкции. Конечно, тут нужно кое‑что подремонтировать, перекрасить, но, вообще‑то, семьсот пятьдесят тысяч за него — это просто ерунда. Можно сказать, что дом достается вам даром.
Они осмотрели довольно уныло выглядевшие комнаты второго этажа, которым требовался отнюдь не косметический ремонт. Келли потянула Перла за рукав и шепнула на ухо:
— Те двадцать пять тысяч, которые остаются у нас от суммы, полученной у мистера Хендерсона, мы истратим на то, чтобы привести дом в порядок. Думаю, что этих денег нам хватит и еще кое‑что останется.
Перл промолчал, не будучи уверенным в столь оптимистическом прогнозе.
— Похоже, здесь давно никто не жил, — сказал он, обращаясь к представительнице бюро по торговле недвижимостью.
Миссис Тэнглвуд это не смутило:
— К сожалению, многие люди не всегда способны оценить вещи по достоинству. Но я вижу, что вы не из их числа, — радостно проворковала она. — В начале вы внесете только половину денег, а оставшуюся половину — в течение двух лет. К тому же этот дом обладает одним немаловажным преимуществом — внизу у вас есть две отдельные квартиры, которые вы можете сдавать, а это принесет немалый доход. Наверху же — очень большая квартира, где вы можете жить сами. Я бы на вашем месте, даже не задумываясь, купила бы этот дом. Это — то, что вам нужно.
Дом, действительно, был очень просторным и светлым. Чуть скошенные стены квартиры на втором этаже создавали особое ощущение уюта и домашнего тепла хотя сейчас здесь было пусто и одиноко. Перл с любопытством разглядывал небольшие окна в крыше, сквозь которые лился яркий солнечный свет.
— Ну, что ж, — осматривайте здесь все подробно сами, — сказала миссис Тэнглвуд, — вот вам ключи. Я буду на работе до шести часов. Надеюсь, что вы уже сегодня все решите.
— Простите, миссис Тэнглвуд, — торопливо обратился к ней Перл, пока она еще не ушла, — а мы могли бы договориться с вашим агентством, скажем, на пяти летнюю отсрочку полной выплаты стоимости дома?
На лице его собеседницы появилась гримаса явного неудовольствия, но, чтобы не отпугнуть покупателей, она тут же любезно ответила:
— Разумеется. Я думаю, наше руководство пойдет вам навстречу. Если, конечно, вы быстро решите все свои проблемы.
— Что вы имеете в виду? — непонимающе спросил Перл.
Миссис Тэнглвуд хитро улыбнулась:
— Поторопитесь с покупкой дома, и тогда вас, наверняка, ожидают льготы. Ну, что ж, не буду вам мешать.
Ее шаги еще не стихли внизу, а Перл, обернувшись к Келли, уже сказал:
— Да, семьсот пятьдесят тысяч — это даже не песня, а настоящая опера.
Келли, как ни в чем не бывало, пожала плечами:
— Первый взнос мы оплатим из тех денег, которые нам дали в банке.
Перл уныло покачал головой:
— Потом сделаем ремонт и окажемся почти на нуле.
Но Келли была настроена решительно:
— Но мы сдадим квартиру. Это даст дополнительный доход.
Перл тяжело вздохнул:
— А если не сможем сдать?
Келли уверенно махнула рукой:
— Сможем. Здесь отличный район, тихо, чистый воздух, океан недалеко, дом стоит в отличном месте. Здесь же, практически, центр. Наверняка, многие будут рады снять квартиру в таком доме.
Перл задумчиво остановился у окна и долго смотрел на дома, расположенные напротив:
— Хочешь узнать мое мнение? — наконец спросил он.
— Ну, разумеется, — ответила она. — А еще лучше было бы, если бы ты сказал мне, что ты решил.
— Нет, сначала я скажу тебе свое мнение. По–моему, это — очень рискованно.
— Что рискованно? Перл пожал плечами:
— Ну, я имею в виду эту сдачу квартир в наем. Если один из жильцов откажется заплатить или не внесет деньги вовремя, то мы окажемся в глубокой финансовой яме. Между прочим, для того, чтобы оформить получение займа в банке, нам еще придется заполнить кое–какие бумаги.
Келли без страха и сомнения ответила:
— Подделаем цифры. Ничего страшного, этим все занимаются. Бумаги у тебя с собой?
Перл кивнул:
— Да.
Вытащив из внутреннего кармана куртки несколько свернутых в трубку листов, он продемонстрировал их Келли: