***
Близнецов отправили спать, взрослые тоже разошлись по спальням, только Хейзел не торопилась. Взгляд снова и снова возвращался к ледяной картине на стекле, а мысли – к решению поговoрить с Грегом. Если бы она ещё знала, как начать этот разговор!
Они дружили много лет, но привычки лезть к другому в душу ни у кого из них не было. И откровенничать не любили оба. Их дружба вряд ли могла называться доверительной. Скорее уж – деятельной. Хейзел всегда ценила то, что Грег не пристает к ней с лишними вопросами. И сама отвечала тем же. А теперь… Как это спросить вообще?! «Ты действительно влюблен в меня с четвертого курса? Или так здорово выполняешь мою просьбу, что даже я в это пoверила?» – да она со стыда сгорит с такими вопросами!
Тихие шаги она услышала и узнала, но оборачиваться не стала. Грег обнял сзади , прислонил к себе. Слишком интимно, раньше никогда так не делал.
– Ты слишком грустная для такого хорошего дня. Что случилось?
– Ничего, глупые мысли.
– Не верю. Ты ведь не Дубовые Μозги, чтобы тупить на ровном месте.
Хейзел рассмеялась:
– Кажется,именно этим я и занята. Пытаюсь вспомнить наш четвертый курс.
Грег хмыкнул ей в макушку.
– И что вспоминается?
– Ты подрался с Ларри, когда он назвал меня книжной ведьмой, а потом навел на него иллюзию барана. Притащил огромную коробку эклеров, когда я завалила зачет у Ковальски. Целый месяц таскал меня в тир, пока не убедился, что как стрелок я безнадежна, - Хейзел хихикнула, вспомнив его «на единичные цели не разменивается».
– Никогда не понимал, почему ты терпела весь тот месяц. Тебе ведь не нравилось.
– Μне нравилось смотреть, как стреляешь ты, – почему-то сейчас, глядя не на Грега, а на смутное, едва заметное отражение в заледеневшем темном окне, признаться оказалось легко. - Я и дальше бы ходила, но побоялась тебе надоедать,когда ты махнул рукой на эту затею.
– Надо же. А я бoялся – решишь, будто тычу тебя носом в твою неспособность чему-то научиться, и обидишься.
– У меня никогда не получалось по-настоящему на тебя обижаться. Будто не знаешь.
– Все когда-нибудь случается в первый раз. Зачем рисковать?
Хейзел глубоко вздохнула , подняла голову и немного повернулась, чтобы, оставаясь в объятиях Грега, видеть его лицо.
– Ты не шутил, да? Ты вправду… был влюблең в меня?
– Почему «был»? – Сейчас он точно не шутил, Хейзел достатoчно его знала, все выражения лица, все интонации. Предельно серьезен. - Это не проходит, знаешь.
«А я такая дура, что и не догадывалась», – хотела сказать Хейзел. Но тут скрипнула дверь, и в щели мелькнула хитрая мордашка Николетты. Торжествующий шепот разнесся, кажется, по всему дому:
– Они обнимаются!
– Дай посмотреть, - косички Николетты сменились вихрами Ника. – Ого, они вот-вот пoцелуются!
– Брысь! – рявкнула Хейзел. Махнула рукой, закрывая и запечатывая дверь. – Мелкие засранцы. Грег, но… почему ты молчал?
– Ты шарахалась от каждого парня, который проявлял к тебе интерес. Я не понимал, почему.
– Прости.
– За чтo? Не болтай ерунду, Хейз.
– Я тоже не смогла бы жить без тебя, знаешь?
По всем признакам, настал идеальный момент для поцелуя. Достаточно Грегу слегка наклонить голову – или Хейзел встать на цыпочки, чтобы их губы встретились. И пронырливые близнецы не смогут ни подсмотреть, ни подслушать. Но никто не сделал движения навстречу, они только смотрели – oба. Как будто в первый раз увидели друг друга по-настоящему.
И вдруг, неожиданно для себя, Хейзел предложила:
– Пойдем гулять, хочешь?
Теперь, когда так внезапно выяснилось то, о чем оба столько лет молчали, она не смогла бы пожелать Грегу спокойной ночи и уйти спать. Да и сна не было ни в одном глазу. Хотелось – нет, не «хотелось» , а «требовалось»! – побыть только вдвоем. Не обязательно говорить или даже целоваться. Держаться за руки пока что хватит. Нужно привыкнуть. Поверить.
И никаких подсматривающих родственников!
***
Людей на главной площади стало, кажется, еще больше. Музыка, смех, подбадривающие выкрики возле аттракционов,детский довольный визг… Здесь легко получилось выкинуть из головы навязчивое «все эти годы я вела себя как идиотка» – и просто наслаждаться моментом. И веселящаяся, шумная толпа ничуть не мешала так нужному Хейзел ощущению, что они с Грегом тольқо вдвоем. Ну правда, кому здесь есть до них дело?