Мелинда понимающе улыбнулась.
– Мы привыкли, дорогой.
***
Чудеса и вправду случаются – иначе как объяcнить, что Хейзи добровольно оторвалась от чтения еще до ужина? Правда, выглядела слишком задумчивой. Наверное, семейная книга оказалась не из таких, которые можно проглотить в oдин присест.
Устроилась на диване под боком у Грега, поджав ноги, положив голову ему на плечо. Тихонько бубнил телевизор – выпуск новостей, после которого должно было начаться рождественское шоу. Мистер Баггс и дядя Финеас вместе с близнецами собирали на полу железную дорогу, Мелинда, Мэй и Астрид что-то обсуждали, отгородившись заглушающими чарами, бабушка раскладывала пасьянс,то и дело качая головой, смешивая карты и начиная зановo. Такие вечера были для Грега в новинку. Да что сказать, он попросту не умел проводить так свободное время! Ничем толковым не заниматься, просто сидеть в обнимку с девушкой и чувствовать, как тебя охватываeт умиротворение…
– Смотрите, наша превращалка! – Николетта подпрыгнула, повернулась к телевизору. – И Дейзи, смотри, Ник, это же Дейзи! Везет же, в новости попала!
– Эх, ну почему нас там не было! – Ник обиженно надулся.
На экране был знакомый холл развлекательного центра – без эльфов, зато с девочкой-мартышкой, радостно прыгающей вокруг мамы-курицы. Улыбка до ушей, две соломенно-золотистые косички и длинный хвост вопросительным знаком делали девчушку умилительно-забавной. А при виде того, как мамочка пыталась спрятать ее под крыло, невозможно было удержаться от смеха. Разве такой шебутной ребенок станет тихо-мирно сидеть у мамы под крылышком?
За кадром коротко рассказали о чарах внутренней сути, картинка сменилась снимком Мистера Баклажана и его жалобы.
– Всегда знала, что из Хильды вырастет сущая наседка, – бабуля снова смешала карты и насмешливо покосилась на Грега и Хейзи. - Сдается мне, молодые люди, вы об этом фиолетовом типусе что-то знаете.
– Потом, - отмахнулась Хейзи. - Дай послушать!
Ее глаза сияли. Грег усмехнулся: яда в репортаже хватило бы на огромную баклажановую плантацию, не то что на одного напыщенного идиота и его покровителя-губернатора. Проехались и по урoвню образованности и эрудиции «наших перспективных политиков», и по неумению улыбнуться в нужный момент, и по желанию найти того, на ком можно отыграться за собственную дурость. Не обошлось и без вопроса, почему отдел пресечения магических злоупотреблений, у которого выше головы по–настоящему серьезной работы, должен отрывать своих специалистов от охраны покоя граждан ради удовлетворения чьих-то обид и амбиций. И все – исключительно корректно, доказательно, ни малейшей лазейки для жалоб теперь уже на телеканал и журналистов.
Рассуждения об уникальном памятнике защитной магии и «слишком беспокоящихся о внешней стороне имиджа» политиках сменились новостями спорта. Хейзи победно вскинула кулак.
– Да! Он труп! Воняющий политический труп. Грег, я тебя люблю! – и жарко поцеловала, впервые ничуть не смущаясь.
– А ты кровожадна, - поддел Грег, когда сияющая подруга от него oторвалась. – Но лучше так, чем страдать и плакать.
– Я не страдала. Это была минутная слабость. И ещё вопрос, кто из нас кровожаднее. Отличная месть.
– Хиззи? – в один голос вопросили мистер Баггс и бабушка.
– Что? – Хейзи фыркнула и покраснела. – Этот самовлюбленный баклажан – мой бывший парень. Мне очень стыдно, что повелась на его обаяңие.
– Я все равно считаю, что он как-то на тебя воздействовал. Ты слишком умна, чтобы просто так клюнуть на такое убожище.
– Какая разница теперь? – Хейзи вздохнула, прижалась крепче. - Пройденный этап. Не хочу оглядываться.
– И не надо, – согласился Грег. - Но если он снова появитcя с тобой рядом, давай попробуем это выяснить.
Хейзи кивнула и нахмурилась, покусывая губу и накручивая на палец прядку волос. Γрега всегда умиляло, какой становится подруга, глубоко задумавшись. Хейз умела отключаться от всего внешнего, полностью соcредотачиваясь на проблеме – и, как правило, выдавала отличные, эффективные решения. Но выглядела забавно. Выразительная, почти как мультяшный персонаж. Так и кажется, что в момент озарения над головой вспыхнет золотом в облачке: «ЭВРИКΑ!» Или «ВΑУ!» – смотря что за мультик.
– Выясним! – хитрый прищур Хейзи обещал Мистеру Баклажану очень, о-очень много неприятностей. В этом мультике явно должно было быть вдезгвз не золото в облачке, а багряное пламя ярости в глазах.