- Проясним, не переживай. Работай спокойно. И поосторожнее там. Жениху-тo твоему привет передать?
- Обойдется! - фыркнула Варвара. - Спасибо, шеф. До связи!
**
'Женихом' Варвары Корниенко шутя окрестил Васю Скрябина из научного бюро, который то и дело, краснея и бледнея, приносил майору Сон роскошные букеты цветов. А вот об осторожности полковник упомянул не зря. У московского главка имелся материал на Горелова, речь шла о коррупции. Но назначению его решили не препятствовать, из каких-то хитромудрых политико-аппаратных соображений.
Горелов мог догадаться об интересе к своей персоне и воспринять визит Варвары в Энск как угрозу.
3 января
Он позвонил рано, едва она вошла во временный свой кабинет.
- Вы визитку оставляли... Мне нужно поговорить с вами.
- Конечно, приходите в управление, я тут весь день. Спросите майора из Москвы, пропуск я закажу.
Она ожидала увидеть Зотова-старшего таким, каким запомнила его в свой первый визит к нему - неопрятным, небритым, с запахом перегара. Однако порог ее кабинета перешагнул, казалось, совсем другой человек. Горе, конечно, оставило на лице его свой отпечаток, но... Бывший учитель был выбрит. Пах дорогим одеколоном и облачeн в хороший костюм.
- Извините меня, Варвара...
- Можно без отчества.
- Извините, - смущенно повторил Зотов. - В нашу первую встречу я... был не совсем в форме.
- Я все понимаю. Присаживайтесь.
- Я, собственно...
- Петр Семенович, Вы правильно сделали, что пришли. Я вас внимательно выслушаю.
- Я по поводу сына своего, Игорька... И насчет Светы. Племянницы, значит... Супруга моя, Анюта, меня отговаривала, но... Правда-то, она... Я подумал - вдруг это поможет найти убийцу? Ирода проклятого...
Варвара уже начала потихоньку терять терпение, но постаралась ни в коем случае не показать этого Зотову, понимая, что сейчас может услышать нечто важное.
- Игорь-то мой со Светой, они... В общем..., - Петр Семенович вздохнул тяжело и опустил взгляд. Но Варвара уже и сама догадывалась, что - 'они'.
- И как вы узнали? - спросила она.
- Да как... Светка матери рассказала, а она - Анюте моей. Вот так... Понимаете, они ж с детства вместе...
- Понимаю. Спасибо, Петр Семенович. Вы нам очень помогли.
Дежурные слова... А что еще скажешь в такой ситуации? Вопрос - как это знание может реально помочь следствию?..
Факты, факты... Как их связать воедино?
Пятеро убитых подростков... Исчезнувший бомж-свидетель... Следователь Вольф, отравленный на банкете у вице-мэра...
Загадочный тип по фамилии Кадавьер, который то ли существовал, то ли нет...
Фигура в серебристом одеянии на рисунке одного из ребят...
А теперь еще и близкая связь Игоря и Светы.
И потом, этот внедорожник 'Ниссан', который полицейскому Жене Анисимову явно не по карману.
Варвара открыла справочник в Интернете и набрала нужный номер.
- Приемная вице-мэра, - ответили ей.
- Майор полиции Сон, из московского уголовного розыска. Мне необходимо переговорить с господином вице-мэром...
**
- Вам конверт оставили, - сказала администраторша, когда Варвара попросила у нее ключ от номера.
- Кто?
- Мальчишка какой-то забежал, положил на стойку. И удрал..., - женщина выложила перед нею конверт из серой бумаги.
'По крайней мере, не бомба', - подумала майор Сон и, поблагодарив, поднялась к себе.
В конверте оказался CD. И записка, корявыми печатными буквами: 'Сегодня ночью, в 2 часа, на кладбище, зап. аллея'.
Диск Варвара вставила в свой ноутбук. На нем был единственный видеофайл...
'Снимали откуда-то сверху. Мебель типовая... Гостиничный номер... Cкрытая камера?..'
Короткий фрагмент запечатлел сцену любви на узкой гостиничной кровати. Действующие лица Варваре были знакомы. Она даже нажала на 'Паузу', чтобы убедиться, что глаза ее не обманывают.
И убедилась, что зрение в порядке: на записи действительно были покойная Света Зотова и помощник Горелова Женя Анисимов...
Савельич - тот самый, который обнаружил четырех погибших подростков - дремал в своей будочке. Варвара не сомневалась, что он опять потерпел поражение в битве с 'зеленым змием'. Она прошла мимо и, ориентируясь на указатели, двинулась по западной аллее.
Было темно, холодно и тихо. Слабого света от уличных фонарей едва хватало для того, чтобы не сбиться с пути.
- И как далеко я должна идти? - вполголоса произнесла Варвара, оглядываясь по сторонам.
Словно бы в ответ на ее вопрос, хрустнули кусты.
Варвара достала из кобуры пистолет. Прислушалась, медленно поворачиваясь вокруг своей оси и держа оружие в вытянутых руках.
Кусты хрустнули опять. Варвара рванулась на звук, хотя куртка немного стесняла движения.
Вдалеке, за деревьями, ей почудилась фигура в серебристом балахоне.
- Стой! - хрипло закричала она.
Фигура исчезла; Варвара обнаружила себя на небольшой поляне. Практически в полной темноте. Если бы не лунный свет, то она, наверное, не увидела бы и собственных рук.
Именно по рукам она и получила - палкой или чем-то похожим.
От удара пистолет вылетел. На втором замахе Варвара среагировала: перехватила его запястья и повела в сторону, заставляя совершить кувырок в грязь. Незнакомец был в маске, изображавшей череп.
Лишившись своего орудия, некто в серебристых одеждах вскочил, как мяч, и без единого звука шмыгнул в густые заросли.
Варвара стала озираться в поисках своего 'Ярыгина' - преследовать врага безоружной было безрассудством. К счастью, ствол отыскался. А вот в погоне смысла уже не было.
Вернувшись на аллею, Варвара набрала номер дежурной части Энского УВД...
4 января
- Некто в серебристой одежде, с куском водопроводной трубы..., - задумчиво произнес Горелов. -'Пальчиков' на трубе нет - значит, он был в перчатках. Что скажете?
- Темно было очень. Плюс маска у него... быстро всё случилось. По-моему, это был молодой парень. Ростом где-то..., - Варвара неопределенно пожала плечами. -...Метр-восемьдесят. Жилистый, веса небольшого, может, килограммов семьдесят. По следам обуви что?
- Сорок четвертый, спортивная, - сказал Горелов. - Такие же точно, как и на месте последнего убийства.
- Последнее - это 22-е число, Паша Сибиряков? Который дружил с Зелениной?
- У вас хорошая память, - заметил подполковник.
- И еще я помню, что в остальных четырех случаях со следами - путаница. Нет единой картины. Да и дождь помешал - лил почти все дни, как по заказу убийцы. Вы извините, Роман Ильич, мне нужно отдохнуть. Ночка выдалась - сами понимаете.
- Да-да, конечно, - сразу же закивал Горелов. - Женя вас отвезет.
Анисимов подбросил Bарвару до гостиницы.
- Поднимешься ко мне в номер?
- Вы серьезно? - удивился Женя, подумав, видимо, о чем-то своем.
- Это по делу, - уточнила Варвара. - И ненадолго.
Войдя в номер, Варвара предложила гостю присесть на диван. А сама, взяв стул, отправилась с ним в угол комнаты.
Анисимов с удивлением наблюдал, как она, встав на этот стул и вытянув руки, принялась колдовать с вентиляционной решеткой.