И обернулась, чтобы закрыть дверь, но гость уже сделал это за нее. И стоит — взгляд какой-то виноватый или затравленный. Или же… Просто тапок ждет. А ей бы Тихона для начала угомонить и от цветов руки освободить, но тот не отошел от двери и им не дал. Зайцем прыгает вокруг букета: откуда цветы, откуда? Да от верблюда! Достанет ведь сейчас, так и ответит… А потом язык прикусит, да будет поздно. В конец тогда дарителя обидит!
— От Романа. Уйди! На кухню…
Так он и уйдет!
— А ты кто? — пристал Тихон уже к гостю.
— Роман. Ты же слышал.
— Ты кто?
— Так я ж тебе ответил: Сонин друг.
— Тихон, иди на кухню! — уже в голос кричала хозяйка.
— А почему ты раньше никогда к нам не приходил? — не успокаивался юный следопыт.
— Не знаю. Вот пришел сейчас. Держи!
Роман вытащил из букета зайца и сунул Тихону в руки. Только сделал это так неловко, что съездил Соне локтем по носу. Не сильно, но все же… Обоим снова пришлось виновато переглянуться.
— Извини, — буркнул гость. — Нравится? — спросил уже у мальчика.
— Я еще не попробовал.
— Ясно…
— Тихон! Ну чего ты стоишь? — Соня уже не знала, как вырваться из прихожей. — Дай Роману тапки!
Брат вытащил с полочки папины и поставил к ногам гостя.
— А почему у тебя ботинки, как у Деда Мороза?
И тут Роман замер — Соня даже успела поймать его затравленный, точно у шоколадного зайца, взгляд.
— Честно, что ли? — нашелся бывший Дед Мороз раньше нее. — Врешь! Откуда ты знаешь, какие ботинки у Деда Мороза?
— Он к нам только что приходил, — ответил Тихон, прижав к носу блестящую обертку огромной шоколадки.
— Серьезно? Тебе повезло. Ко мне давно не приходит. У него честно были ботинки?
— Да!
— А вот когда я был маленьким, Дед Мороз носил валенки.
— Точно не валенки, — серьезно ответил держатель зайца.
— Буду знать, что покупаю обувь в одном с Дедом Морозом магазине. Спасибо, что сказал. Здорово! Никогда б не узнал… Дай руку пожму…
И Тихон подал руку, и Роман ее пожал, и Соня покраснела еще сильнее. Теперь ее отрезали от кухни две скрещенные руки.
— Дед Мороз не покупает обувь в магазине! — выдал Тихон перед носом у сестры. — Ему зайцы шьют!
— Зайцы только валенки шить умеют, — не сдавался Роман. — Ботинки шить сложно. Легче купить.
— Чтобы купить, нужны деньги! А у Деда Мороза нет денег! Он не работает!
— А пенсия? Он же должен на что-то подарки покупать?
— А он их не покупает! Он их колдует!
— Тихон, иди на кухню! — уже точно кричала Соня. — Отстань от Романа. Он ко мне пришел, а не к тебе! Мы хотим чаю попить, а то ему скоро уходить.
— Он только пришел… — буркнул Тихон.
— Он спешит.
И она спешит: избавиться от букета и от долга перед Романом Саниным. Конечно, чай его не покроет, но… Она хоть не будет чувствовать себя настолько виноватой за выходку братика.
— Отнеси давай на кухню торт и развяжи пока веревку!
Роман протянул Тихону коробку и склонился к ботинкам, чтобы расшнуровать. Соня, вместо того, чтобы отправиться на поиски вазы, смотрела, как он пытается поджать пальцы, чтобы пятка не трогала пол. Это же мужские тапки! Какой же у него размер ноги? В ботинках не так заметен был их гигантизм…
— Где мне руки можно вымыть?
Хорошо, что Роман задал такой элементарный вопрос, а то ее взгляд так бы и не отклеился от папиных тапочек. Впрочем, ее собственные остались приклеенными к линолеуму прихожей: теперь она смотрела ему на руки, которые он зачем-то потер, точно не был уверен в ее понимании заданного им вопроса.
— На кухне! — сумела она додуматься не впускать гостя в разгромленную ванную, чтобы не напугать еще больше, чем сделали тапочки с обшарпанными задниками.
Она все ждала, когда подошва отклеится, иначе боялась получить от отца нагоняй за то, что тратит на него слишком много денег.
— В ванной у нас ремонт, — выдала скороговоркой, чтобы гость не успел подумать лишнего.
А он уже явно много чего себе надумал после звонка Тихона и после ее личного дурацкого поведения в переписке и при встрече. И как загладить неловкость, Соня не знала. Напоить чаем и выпроводить — вот единственно возможный вариант из всех невозможных.
— Без проблем, — ответил Роман.
Соня виновато улыбнулась и все равно не сдвинулась с места. Не понимала, кто должен пойти первым. Ей вообще в комнату за вазой надо.
— Можете подержать? — нашлась она с решением и сунула букет в руки Романа с таким же напором, как недавно сделал он на лестнице.