— Жень, — Ромка висел над ее ухом, раскачивая за спинку стул. — Ничего не будет. Она мне не нравится. Она совсем девочка. Я в куклы не играю…
— Играл. Кто твоя Агата, если не кукла…
Рома отвернулся и позвал Тихона, который тут же подбежал к столу и согласился на “Оливье”. Вот так племянничек ее послал — что ж, будет теперь держать ухо востро. Это ее дом, здесь правила и границы устанавливает она. Хочет получить Бабу Ягу на новогоднюю елку, получит! Так получит, что мало не покажется. Будет тут спиной к ней поворачиваться. Ремнем ниже спины получит, на мягкое место не сядет!
Присоединившаяся к ним Соня выглядела, как будто ей уже поддали и надавали оплеух. Еще бы не офигеть — Женя бы сама сквозь землю провалилась, если бы непонятно кто после шапочного знакомства заявил на нее права, точно на вещь! Конечно, девчонка слово этому идиоту поперек не скажет, даже если все его идеи поперек горла ей встанут — он утащил ее из дома, притащил к чужим людям, наплел ее отцу с три короба, теперь вот предлагает ей врать его собственной матери… Тут голова без всякого шампанского кругом пойдет.
— Тост тостом, но вы давайте закусывайте… Сначала надо было поесть нормально, — тараторила Женя сквозь зубы через улыбку, которая, она сама прекрасно это понимала, вышла нерадостной. — Хоть бутерброд с икрой возьмите.
— Мы пьем, чтобы опьянеть, а не наоборот… Тишка пойдет спать, что я тогда с вами трезвыми буду делать?
— Я с Тихоном пойду спать, — не дав Роме закончить фразу, встрепенулась гостья, и Женя еще больше насупилась.
Девочка в ножку бокала вцепилась, словно в поручень в автобусе. Боится оступиться — ну да, откуда ей знать, чего ждать от незнакомого парня. Женя сама не очень понимает, что ожидать от, казалось бы, знакомого с пеленок племянника.
— Так не пойдет. Ты меня не бросишь в новогоднюю ночь с теткой. Соня, у нас столько планов. Забыла?
— Я тебя не брошу. Я спать не пойду, — подал голос Тихон.
И точно фанфары, зазвучали за окном выстрелы. Тра-та-та-там!
— Ты пойдешь спать! — взвизгнула Соня, громче даже, чем залаял Пес.
— Хватит! — Женя поднялась со стула и обвела собравшихся грозным взглядом. — Никто еще спать не уходит. До Нового года два часа. Мы еще подарки не открыли.
— Какие подарки? — еще больше оживился Тихон.
— От Деда Мороза.
— Дед Мороз мне уже машинку подарил. Он ко мне сам приходил. Первый раз!
Тихон смотрел прямо ей в глаза, но Женя все равно метнула испепеляющий взгляд в сторону бывшего Деда Мороза.
— Тогда от Бабы Яги получишь подарок, — не растерялась Женя.
— Баба Яга не дарит подарки, — говорил Тихон, старательно выговаривая звук “р”. — Она плохая. Она крадет подарки у Снегурочки.
— Вот она их украла и принесла ко мне под елку, — выкрутилась Женя и тут. — Но сказала, что сначала все должны поесть…
— В баньке попариться сначала должны, — усмехнулся Ромка и улыбкой отбил второй теткин испепеляющий взгляд. — Правда, Тиш? Баба Яга всех богатырей в баньке парит. А мы ведь с тобой богатыри, верно? А зимой, знаешь, она их в горячем пруду купает и в снегу валяет.
— Рома… Ты же это не серьезно? — подала на сей раз совсем робкий голос хозяйка застолья.
— Я уже сказал Соне, что мы встречаем Новый год в джакузи, и это не обсуждается. И пойдем мы туда заранее, потому что иначе мы до часу Тихона спать не уложим.
— Я не хочу спать!
— В снегу покупаешься, захочешь.
— Соня не разрешает в снегу валяться.
— Валяться тебя никто и не просит, — продолжал Рома свой безапелляционный разговор с чужим ребенком. — Мы будем купаться. Ей просто куртку твою жалко, а куртки мы снимем…
— Это как?
— А ты летом в куртке купаешься?
— Рома! — вмешалась Женя, поняв, что Соня так и не вмешается. — Я не разрешаю тебе рисковать здоровьем чужого ребенка.
— Да кто рискует?! — сорвался тот на крик. — Жень, я хоть раз заболел?
— Ты купался под мою ответственность. Сейчас я на себя ответственность брать отказываюсь.
— Я не маленький, я беру…
— Я тоже не маленький. Мне скоро пять! — не отставал от говорящего Тихон ни напором, ни громкостью голоса.
Соня по-прежнему хранила молчание — гробовое. Хотя бокал в ее руке звенел — бился о зубы, покуда она смаковала шампанское. Еще пьяной девки ей тут не хватало, и Женя положила гостье на тарелку кусок булки, обильно смазанной икрой. На тарелку Тихона лег бутерброд поменьше.