— Тебя уже заждались.
А чего мне от тебя ждать, не пойму, вздохнула Женя и попыталась подбодрить гостью хотя бы искусственной улыбкой.
17. Дубль первый
Снег под ногами горел так, что приходилось прыгать, как по раскаленному песку — с одним лишь различием: не побежишь, а то поскользнешься.
— Соня, осторожней! — выкрикнул Рома и ссадил ребенка с колен, чтобы подвинуться к ступенькам. — Давай руку!
Зря протянул — Соня от неожиданности забыла, что в полотенце и с полотенцем. Занесла ногу, пришлось эту ногу отбить ладонью.
— Кидай все на скамейку, она под навесом, так что просто холодная. Плитка скользкая…
Она не торопилась, шла медленно, а Ромке хотелось, чтобы Соня поскорее забралась в воду. Соврала про купальник: не нашла или у нее вообще его нет. Про причины спрашивать не будет. Будет надеяться, что трикотаж не расползется в горячей воде до прозрачного, и без этого большого труда стоило отвести взгляд от деталей дамского туалета и смотреть исключительно на пальцы протянутой руки и ступни, семенящие по тонкой корочке льда.
— Это не бассейн, не заходи шажками, сразу садись, чтобы по горло было, — крепко держал он ледяную руку.
— Страшно, — улыбнулась она.
Улыбнулась, не оскалилась — все же любопытство взяло верх над желанием казаться независимой дурой. Вот так и начнут проступать настоящие черты настоящей Соне. Он улыбнулся ей и собственным мыслям:
— Тебе перед братом трусить не стыдно?
— Соня, прыгай! — скомандовал Тихон.
И сестра подчинилась, не сдержалась, взвизнула, но потом снова начала улыбаться. Руками, правда, вцепилась в края сиденья — облако пара над ними, а внутри под водой все видно, и не смотреть не получается. Глаза-то она тоже опускает или смотрит исключительно на брата.
— Привыкла?
Кивнула, не повернула к нему головы.
— Необычно. Колится.
— Ну… Не Финка, но тоже неплохо. Хотя, как сказать… Мы же тоже как бы финская земля… Так что считай, за границей побывала…
Ну за границей собственного мира — точно.
— Мы с Тихоном решили завтра не спать и с утра поехать на снегоходе. По реке самое то. Ты с нами? Или тебя до весны не будить?
— Мне вечером нужно быть дома. Мне в семь утра на работу, — буркнула она, лишь на секунду переведя на вопрошающего взгляд.
— Я отвезу тебя в город. Завтра никто не поедет, дорога будет пустая.
— Электрички ведь ходят.
— Мне тоже нужно в город. Про утро вопрос в силе. У нас два снегохода.
— Я не умею.
— Там уметь нечего. Там одна кнопка и одна ручка для переключения скоростей. Втроем на один мы точно не влезем, хотя можно попытаться, конечно…
— Можно тогда без меня. Сам говорил, что развлекать меня не планируешь. Что вдруг изменилось? — теперь в ее словах прозвучал знакомый ему вызов.
Согрелась Снегурочка, видимо.
— Можно без тебя… Сиди с моей теткой, тебе ж хуже… — усмехнулся, потому что понял, что улыбнуться все равно не получится. — С нами будет веселее, обещаю…
— Да! — поддакнул Тихон.
И сестра глянула на него, точно на предателя. Ромка давно отсел от Сони и снова держал ребенка на коленях, а тот висел у него на шее, чтобы одной рукой загребать воду и выливать из ладошки обратно.
— Ты фотографию отправил? — не сдавалась злюка.
— Нет.
— Почему?
— Потому что мы еще с тобой ни о чем не договорились.
— О чем мы должны договариваться?
— Не при ребенке, — снова усмехнулся Ромка.
Он поймал себя на мысли, что злить Соню доставляет ему еще большее удовольствие, чем забавляться с ее братом.
— Мы должны будем выбрать с тобой лучшую фотку. Айфоны, конечно, водонепроницаемые, но рисковать не хочу… Так что в будущем году решим. Жень, ты где так долго была? — вытянул он шею, когда тетка показалась на крыльце с корзиной, из которой торчало горлышко закупоренной бутылки. — Ты весь стол запаковала?
— Разговаривала с твоей матерью, — проговорила Женя зло, приблизившись к паровому раю. — Сказала, что напоила тебя таблетками, так что ты позвонишь ей уже в Новом году! Скажи мне спасибо…
— А кто тебя просил? Я собирался видеопоздравление организовать с шампанским в бокале. А ты все испортила.
— Звони. Все равно ж ты врешь! И заставляешь врать меня.
— Жень, тут ребенок, а дети знают, что врать нехорошо. Верно, Тиш?
— Да, не хорошо, — поддакнул Тихон.
— Мы решили не врать. Да, Соня?
Сестра не поддакнула, но осталась невозмутимой — снова заледенела.