— Нет! — в голосе Джули слышалась паника.
— Он ушел.
— Что, если он…
— Что?
— Убьет нас, — прошептала она.
Это должно было прозвучать более шокирующе, чем получилось на самом деле — просто они оба думали об одном и том же. Энди устало кивнул.
— Мы попытаемся что-нибудь… придумать.
Как обычно, они вместе приготовили ужин, и, прежде чем приступить к еде, Энди включил телевизор, собираясь посмотреть ночные новости.
Только новостей в телевизоре не было.
Вообще никаких программ; по всем каналам транслировались изображения небольших участков труб.
Джули начала плакать.
— Выключи! Выключи!
Хоть радио все еще работало, и во время еды они слушали музыку. Потом Энди почитал газету, а Джули просмотрела кое-какие документы, которые принесла домой из офиса. Они всеми силами старались вести себя так, будто ничего не случилось.
Они почти не разговаривали, а когда заводили разговор, то приглушенными голосами. Они боялись пользоваться ванной комнатой, но Джули в конце концов не выдержала и пошла в туалет. Телефон зазвонил через несколько секунд после того, как она спустила воду в унитазе. Энди снял трубку.
— Если она будет ходить по большому таким дерьмом, — начал сантехник, — ей придется…
Он тут же повесил трубку.
— Кто это был? — спросила Джули, возвращаясь в гостиную.
Он покачал головой.
Телефон зазвонил снова. Джули пошла ответить на звонок
— Нет! — крикнул Энди.
Она посмотрела на него со страхом на внезапно побледневшем лице.
— Это он.
Энди поднял трубку и бросил ее обратно на рычаг, затем выключил звонок.
— Что же нам делать? — всхлипнула Джули. — Как нам выпутаться из этого?
— Я не знаю, — признался он.
Ответ пришел с неожиданной стороны. Они рано легли спать, уставшие и напряженные от всего произошедшего, и были разбужены звонком мобильного Энди. Сонный, он посмотрел на будильник.
1:40.
Он мгновенно насторожился. Звонок в 1:40 ночи вряд ли принесет что-то хорошее. Он сбросил одеяло и поспешил к телефону.
— Что…? — пробормотала Джули.
Он снял трубку после четвертого гудка. На секунду он подумал, что это сантехник, но это была его мама из Огайо. Его отец перенес инсульт и находился в отделении интенсивной терапии в Цинциннати Дженерал. В эту секунду их проблемы с сантехником внезапно стали тривиальными и несущественными. Его мама начала плакать.
— Я не знаю, что делать.
— Я приеду, мама, — заверил он ее. — Мы вылетим первым же рейсом. Я буду у тебя, как только смогу.
Джули лучше разбиралась в компьютере и мгновенно вышла в Интернет. Десять минут спустя они забронировали билеты на беспосадочный рейс Delta в Цинциннати, вылетающий из Лос-Анджелеса в 5 утра.
Возможности снова лечь и поспать у них не было — времени на сон уже не оставалось; одна дорога в аэропорт занимает не меньше часа, — поэтому они оделись, сложили сменную одежду в чемодан, взяли его iPad и ее Kindle, установили таймер включения лампы в гостиной, и выехали в аэропорт.
— Нас же не будет дома, когда он приедет на проверку, — пока они не оказались в самолете, эта мысль даже не приходила ему в голову.
Джули сразу поняла, о чем он говорит.
— Ну и хорошо, — сказала она.
Его отец, к счастью, был не в такой плохом состоянии, как описывала его мама. Да, у него был инсульт, с небольшим левосторонним гемипарезом, но без психических нарушений, и даже физические последствия инсульта, скорее всего, отстроятся за несколько недель активной реабилитации. Врачи продержат его в больнице еще три дня — наибольшая вероятность повторного инсульта в течение первых сорока восьми часов, ну а учитывая его возраст, плюс еще один день для подстраховки, — и если все пойдет хорошо, к выходным он уже будет дома.
Его мама находилась в больничной палате, у постели отца, с самого момента его госпитализации, поэтому Энди посоветовал ей сходить домой, немного поесть и отдохнуть. А он ее подменит.
— Я говорил ей это всю ночь, — прорычал отец, и хотя его речь была слегка невнятной, зато поведение типично отцовское, и этот признак нормальности вызвал неожиданные слезы на глазах Энди.
Отец увидел слезы.
— Размазня, — пробормотал он, но когда закрыл глаза и снова погрузился в сон, на его губах появилась умиротворенная улыбка.
Энди оставался с отцом весь день, каждый час докладывая маме и Джули последние новости. Они вдвоем пришли ему на смену во время ужина, но отец приказал всем идти домой и хорошенько выспаться.
— Ради всего святого, я же не ребенок.