— Все возможно.
— Более чем возможно. Не стал бы он проделывать столь долгий путь, не имея достоверной информации. Какую планету он выбрал своей базой?
— Сам знаешь, сколько здесь планет. Выбирай любую.
Жиль Сан-Пити нахмурился:
— Он может знать что-то стоящее.
— С чего ты взял, что Ангел все расскажет тебе, даже если ты его найдешь?
— Потому что о Сантьяго охотники за головами никогда не лгут. И ты это знаешь. Пока он жив, мы все выглядим дилетантами.
— Может, там, откуда прибыл Ангел, господствует иная точка зрения.
— Тогда мне придется разъяснить ему некоторые основополагающие правила, — ответил Жиль Сан-Пити.
— Что ж, удачи тебе.
— Не хочешь составить мне компанию в поисках Ангела?
— Я работаю в одиночку, — отрезал Каин.
— Твое право. — Тут Жиль Сан-Пити вспомнил про ром и отхлебнул из бутылки. — А где ты услышал об Ангеле?
— На Меритонии.
— Пожалуй, прошвырнусь туда на следующей неделе. — Жиль Сан-Пити поднялся. — Приятно было потолковать с тобой, Каин.
— Спасибо за ром, — сухо ответил Каин, глядя на пустую бутылку.
— Пустяки, — рассмеялся Жиль. — И ты постараешься держаться подальше от Прейтипа, не так ли? — Он разжал и снова сжал стальные пальцы. — Не хотелось бы мне вновь возвращаться к этой теме.
Каин не ответил, так что Жиль Сан-Пити прошествовал к бару, поставил пустую бутылку на стойку, заплатил за нее и за вторую бутылку, которую попросил отнести Каину, пообещал Джентри, что вернется позже, дабы отведать неалкогольного товара, и вышел в жаркую, душную ночь Моритата в поисках приличного ресторана.
Джентри обслужил девушку с меланхоличным взглядом и отнес бутылку к столику Каина.
— Что это? — спросил Каин, глядя на прозрачную жидкость.
— Продукт перегонки с Альтаира, — ответил старик. — По вкусу похож на джин.
— Я не люблю джин.
— Знаю. — Джентри хохотнул. — Поэтому я почти наверняка уверен, что вы пригласите меня за стол, чтобы я помог вам уговорить эту бутылку.
Каин вздохнул:
— Садись, старик.
— Благодарю вас. С удовольствием. — Он осторожно опустился на стул, выдернул пробку из бутылки, глотнул. — За качество могу поручиться.
— Ты, похоже, экономишь много денег, не выставляя стаканы. Я вижу, все пьют из бутылок.
— Экономия для меня не главное, — ответил Джентри. — Как, впрочем, и для вас.
Каин промолчал, так что старик еще раз отхлебнул из бутылки и продолжил:
— Жиль Безжалостный порекомендовал вам держаться подальше от Прейтипа?
Каин кивнул.
— Вам придется платить выкуп?
— Он меня простил. Пока я вновь не залезу в его угодья.
Старик рассмеялся:
— Повезло вам, Птичка Певчая! А Стальной Кулак очень уж много о себе мнит.
— Мне надоело повторять тебе, как меня зовут. — В голосе Каина слышалось раздражение.
— Если вы не хотели становиться легендой, чего прилетели сюда? Через двести лет люди будут знать вас только под этим именем.
— Через двести лет мне не придется их выслушивать.
— Кроме того, — продолжал Джентри, — Птичка Певчая не упомянута на постерах с надписью поверху «РАЗЫСКИВАЕТСЯ». А вот Себастьяна Каина я на них видел.
— Это было давно.
— Незачем вам оправдываться. — Старик засмеялся. — Едва ли не все охотники за головами через это прошли. Мне без разницы. Даже если бы сюда вошел сам Сантьяго и попросил у меня девочку, я бы выбрал ему самую лучшую.
— Да он наверняка у тебя уже побывал.
— Ни в коем разе, — возразил Джентри. — Его не так уж сложно узнать.
— Рост одиннадцать футов и три дюйма, оранжевые волосы? — усмехнулся Каин.
— Если вы отправитесь на поиски человека с такими приметами, то не скоро вернетесь сюда.
— И как же он, по-твоему, выглядит?
Старик отпил из бутылки.
— Не знаю, — признал он. — Но кое-что мне известно. У него вот такой шрам, — он нарисовал на столе латинскую букву «S», — на тыльной стороне правой ладони.
— Иначе и быть не может.
— Есть у него такой шрам! — воскликнул старик. — Я знаю человека, который его видел.
— Никто не видел Сантьяго, — покачал головой Каин. — Во всяком случае, никто не видел его, точно зная, что это он.
— Напрасно вы так думаете. Мой знакомый провел с ним в тюрьме две недели.
Каин явно потерял интерес к разговору.
— Сантьяго никогда не арестовывали. Если б он попал в тюрьму, мы бы все знали, как он выглядит.
— Они не знали, что поймали Сантьяго.
— А как узнал об этом твой приятель?
— Потому что банда Сантьяго взяла штурмом тюрьму и один из них назвал Сантьяго по имени.
— Бывают же чудеса.
— Я, между прочим, хочу оказать вам услугу, а вы задираете нос, — обиделся Джентри. — Вам повезло, что я старик и не могу задать вам хорошую трепку за нанесенное мне оскорбление.
— Какую услугу?
— Я думал, вы поинтересуетесь, кто мой знакомый и где его можно найти.
— Тут частенько бывают с полдюжины охотников за головами. Почему ты хочешь назвать его мне?
— Ну не просто назвать. Такое имя, имя человека, который провел какое-то время с Сантьяго, в наши дни должно что-то да стоить, не так ли?
— Возможно.
Последовала пауза.
— Что-то я не услышал первоначальную цену.
— Сначала вернемся к моему вопросу. Почему я?
— Не только вы. Пару месяцев тому назад я продал это имя Барнаби Уиллеру, но он вроде бы погиб, преследуя какого-то преступника. На прошлой неделе предложил ту же сделку Миротворцу Макдугалу, но тот не захотел заплатить. А сегодня я попытаюсь подкатиться к Стальному Кулаку до того, как он уединится с одной из моих крошек. — Он улыбнулся. — Все мои клиенты имеют равное право на первоклассное обслуживание.
— За Сантьяго гоняются уже тридцать лет, а то и больше. Если у тебя есть стоящая информация, почему ты не предлагал поделиться ею раньше?
— Против Сантьяго я ничего не имею, — ответил старик. — Он не сделал мне ничего плохого. Кроме того, чем дольше он остается на свободе, тем чаще ваш брат появляется в Пограничье, разыскивая его. А чем чаще вы здесь появляетесь, тем больше денег тратите в «Империи» старины Джентри.