— Если я выйду из отеля один, наше партнерство закончится.
— Оно закончится, если вы пристрелите Сантьяго до того, как я к вам присоединюсь, — возразил Бродяга. — Если я окажусь рядом с вами раньше, оно останется в силе.
— Ты получишь только половину оговоренного.
— То, что мне нужно, вам ни к чему.
— Разберусь сам.
На лице Бродяги отразилась тревога.
— Тихая гавань — лишь остановка на пути к конечной цели. Я могу вам понадобиться.
— Скорее я понадоблюсь тебе. — Каин нахмурился. — Кстати, а сколько стоят его картины?
— Признаю, не так много, как Сантьяго, — ответил Бродяга. — Но Йорик под рукой, а Сантьяго еще искать и искать. Я успею присоединиться к вам.
— Ты получишь половину.
Бродяга вздохнул:
— Половину. Если вы покинете Тихую гавань до того, как я появлюсь там, оставьте записку, где вас искать.
— Оставить где?
— Если не найдете никого, кому можно доверять, пусть Шусслер отправит сообщение на Золотой початок.
Каин повернулся к Йорику:
— Как только я уйду, все, что произойдет между вами, меня касаться не будет. Но должен тебя предупредить, что оставлять три тысячи кредиток в комнате, где находится Бродяга, все равно что оставить кусок мяса в клетке с голодным хищником.
— Я отметаю эти инсинуации. — Судя по веселому голосу, Бродяга не чувствовал себя оскорбленным.
— Отметай все, что хочешь, но не вздумай отрицать, иначе Бог покарает тебя. — Он подошел к комоду. — Может, пока он не уйдет, оставить деньги на хранение у портье?
Йорик усмехнулся:
— По сравнению с портье Бродяга — ангел небесный.
— Есть у тебя друзья, которым можно доверить твои деньги?
Йорик покачал головой.
— Понятно. Тогда я положу их на депозитный банковский счет и скажу, чтобы выдали деньги только тебе. У них наверняка есть запись твоего голоса.
— Отличная идея. Только оставь тысячу кредиток в комоде. Мне не хочется бежать в космопорт, как только у меня иссякнет запас семян.
— Он их возьмет, — предупредил Каин.
— Тысячу кредиток? Она ему не нужна.
— Это не важно.
— Деньги мои. Оставь тысячу кредиток.
Каин выдвинул ящик, достал четыре банкноты по пятьсот кредиток.
— Я скажу им, чтобы деньги выдали, лишь когда ты придешь за ними один.
— Благодарю, Птичка Певчая.
— А вы не хотите пересчитать фальшивые драгоценности? — ехидно спросил Бродяга.
— Нет. Но перед отлетом я попрошу Шусслера провести инвентаризацию коллекции Альтаир-с-Альтаира.
Едва Каин вышел из номера, Бродяга подскочил к комоду, достал семечко, принес Йорику:
— Возьми. Не начинай жевать, пока мы не поговорили.
Йорик вынул изо рта первое семечко, уже светло-желтое, аккуратно положил его на подоконник, начал сосать второе. Выглянув в окно, Бродяга увидел шагающего к авто Каина.
— О каких картинах ты хотел поговорить, Бродяга? — спросил Йорик, наслаждаясь наркотиком.
— Ни о каких.
— Так о чем же пойдет речь?
— Трехглазый Билли мертв. Миротворец Макдугал прикончил его четыре месяца тому назад.
— Бедный Билли. — Йорик улыбнулся. — Мне так нравилась эта отметина на лбу. — Он посмотрел на Бродягу. — Может, тебе догнать Птичку Певчую?
Бродяга покачал головой:
— Я подожду, пока он улетит с Рузвельта, а потом уйду.
— Да уж, верность — не тот грех, в котором можно тебя обвинить.
— Между прочим, я намеревался сопровождать его до дома Сантьяго. Но героем ему не стать.
— Каким героем?
— Который убьет Сантьяго.
— Я знаю. — Улыбка Йорика расползлась от уха до уха. — Поэтому и сказал ему правду.
— Какую правду?
— Насчет Тихой гавани. Его следующей остановки.
— Повторяю, Трехглазый Билли мертв. А теперь, — Бродяга достал из кармана пачку денег, выразительно потряс ими перед носом Йорика, — скажи, где будет моя следующая остановка?
— Кто знает? — пожал плечами Йорик. — Куда ты направляешься?
— Куда мне направиться, чтобы найти Сантьяго?
— Чтобы найти Сантьяго? — повторил Йорик. — Лети вместе с Птичкой Певчей.
— Давай поставим вопрос иначе. Куда я должен направиться, чтобы убить Сантьяго?
— Он — мой лучший покупатель, — задумчиво ответил Йорик. — Мой единственный покупатель. Я не хочу, чтобы его убили.
— Я куплю тебе столько семян альфанеллы, что он тебе больше не потребуется.
— Я не уверен, что проживу достаточно долго, чтобы потратить деньги Птички Певчей. Зачем мне твои?
Бродяга пожал плечами, прошелся по комнате, остановился перед портретом.
— Ты хоть собираешься его закончить?
— Скорее всего нет.
— Если закончишь, я куплю его у тебя.
— Он уже продан нашему другу Орфею.
В глазах Бродяги вспыхнул неподдельный интерес.
— Эвредика?
— Кажется, он так ее называл. Он оставил мне пару голограмм, но я их давно потерял.
— Ты мог бы стать великим художником.
— Я и так счастлив.
— Ты несешь чушь.
— Мои картины доставляют удовольствие другим людям. А вот мой порок — лично мне.
— Дурак.
Йорик улыбнулся:
— Но я верный дурак. Ты сказал все, что хотел, Бродяга?
— Да.
— Хорошо. — Йорик разжевал семечко. — Через минуту я отключусь. Тебя не затруднит выйти вон?
Бродяга подобрал с пола несколько эскизов, осторожно засунул под тунику.
— На память, — улыбнулся он, направившись к двери.
— Партнера ты покинул, куда теперь? — спросил Йорик.
— Есть варианты, — уверенно ответил Бродяга.
— У таких, как ты, они есть всегда. — У Йорика уже поплыло перед глазами.
— Такие, как я, добиваются того, чего хотят. А такие, как Каин, даже не знают, чего им надо.
Ответа не последовало. Йорик уже провалился в небытие. Бродяга выждал еще несколько секунд, подошел к комоду, взял одну из двух оставленных Каином банкнот по пятьсот кредиток.
— Компенсация расходов, — объяснил он застывшему в беспамятстве хозяину.
Шагнул к двери, остановился, пожал плечами, вернулся к комоду, взял последние пятьсот кредиток, сунул в карман.