— Я в этом сомневаюсь.
— Вы также должны помнить, что на Тихой гавани врагов у него нет. За исключением разве что вас.
— Тем не менее охрана поставлена из рук вон плохо. Этот парень на крыше торчит как гвоздь в подошве.
— Какой парень?
— С лазерным ружьем. Минуту назад он позволил инфракрасному прицелу блеснуть в лунном свете.
— Я никого не вижу. — Молчаливая Энни всмотрелась в темноту.
— Он на крыше, стоит как на ладони. Лучшей мишени не придумать. Такому с Ангелом не справиться.
— Это мнение профессионала?
— Да.
— Я передам ему ваши слова.
— Я и сам все скажу.
У дома Молчаливая Энни затормозила, они вылезли из кабины. Энни пошла первой. При ее приближении дверь мягко ушла в стену, их обдало волной холодного воздуха.
Через пустую прихожую Молчаливая Энни провела его в просторную гостиную. Он увидел удобные кресла и диваны, псевдоогонь, не дающий тепла, пылал в кирпичном камине. Небольшой, плотно заставленный бутылками бар, погашенный голоэкран, три зеркала в рост человека и книги. Книги и книги. В шкафах, на столах, подоконниках, подлокотниках кресел, даже на каминной доске.
В кресле сидел мужчина в светло-коричневом костюме. Читал книгу в кожаном переплете, потягивая альфарский коньяк.
Каин прикинул, что ему около пятидесяти в ту или другую сторону. Каштановые волосы начали редеть, виски тронула седина. Карие глаза с любопытством смотрели на Каина из-под длинных ресниц. Нос, чувствовалось, ломали мужчине не один раз, а по белизне зубов Каин сразу понял, что они вставные. Не ускользнул от его взгляда и S-образный шрам на тыльной стороне правой ладони.
Несмотря на внушительные габариты, мужчина легко поднялся.
— Давно хотел познакомиться с вами, Себастьян. — Сильный, приятный голос.
— Не столь давно, как я ждал встречи с вами, — ответил Каин.
Сантьяго улыбнулся:
— Раз уж вы здесь, с чего вы предпочитаете начать? Поговорим или вы сразу убьете меня?
— Сначала поговорим. — Каин оглядел гостиную. — У вас большая библиотека. Никогда не видел столько книг.
— Мне нравится держать книгу в руках, — ответил Сантьяго. — В компьютерных библиотеках сплошь электрические импульсы. — Он нежно погладил кожаный переплет, положил книгу на стул. — Я всегда отдавал предпочтение словам.
— У вас также много зеркал.
— Я — тщеславный человек.
— Попросите тех, кто стоит позади них, не нервничать. Я мог бы разобраться с ними в первую же секунду.
Сантьяго рассмеялся.
— Вы слышали? — Он повернулся к зеркалам. — Оставьте нас одних. — Он посмотрел на Молчаливую Энни, стоящую рядом с Каином: — Ты тоже можешь уйти. Я в полной безопасности.
— Вы — оптимист, — усмехнулся Каин, когда Энни вышла из комнаты.
— Реалист, — поправил его Сантьяго. — Если уж вы убьете меня, то постараетесь принять все меры к тому, чтобы иметь возможность потратить причитающееся вам вознаграждение. — Он помолчал. — Позволите предложить вам коньяку?
Каин кивнул. Сантьяго проследовал к бару под пристальным взглядом охотника за головами, взял хрустальный бокал, плеснул коньяк.
— Вот и мы. — Сантьяго вернулся, протянул Каину бокал.
— Вы слишком молоды, — отметил Каин.
— Пластическая операция, — улыбнулся Сантьяго. — Я уже упоминал о своем тщеславии.
— К тому же вас разыскивают.
— Только в Демократии. Позвольте высказать мысль о том, что иной раз вполне возможно судить о человеке по его врагам.
— Для вас другого пути просто нет. — В голосе Каина слышался сарказм. — Я встречался с вашими друзьями.
Сантьяго пожал плечами.
— Работать приходится с подручным материалом. Если б я мог найти лучших союзников, чем Бедный Йорик и Альтаир-с-Альтаира, заверяю вас, я бы не отказался от их услуг. — Он помолчал. — Поэтому, собственно, вы здесь.
— Так мне сказали.
— У нас много общего, Себастьян. Основополагающие ценности, борьба против тирании. Я бы очень хотел, чтобы вы встали рядом со мной.
— С революционной деятельностью я покончил.
— Вы сражались за ложные идеалы.
— К идеалам претензий быть не может. Да вот люди оказались не те.
— Согласен с вами.
— Так чем вы лучше их?
Сантьяго ответил не сразу:
— У меня есть к вам предложение, Себастьян. День выдался долгим. Вы убили человека, вы увидели тo, чего в Демократии еще никто не видел, наконец, вы встретились лицом к лицу с самым знаменитым преступником галактики. Вам наверняка очень жарко, вы устали, голодны. Давайте объявим на этот вечер перемирие. Мы пообедаем, получше узнаем друг друга, а завтра утром, когда вы отдохнете, я обещаю, что мы поговорим о делах, моих и ваших.
Каин долго смотрел на него, потом кивнул:
— Я думаю, обед мы можем пропустить.
— Но за весь день вы съели лишь один сандвич.
— Вы превосходно информированы.
— И напрасно вы волнуетесь. Я мог не один раз убить вас после того, как вы приземлились на Тихой гавани. И уж поверьте, я бы не пригласил вас сюда только для того, чтобы отравить.
— Логично, — признал Каин.
Они прошли в столовую, так же заваленную книгами, как и гостиная.
— Как я понимаю, вы не нанесете моим запасам такой урон, как отец Уильям. — Сантьяго покачал головой. — Сколько же он ест! Просто удивительно, что он до сих пор жив.
— Многие точно так же говорят и о вас.
— Многие думают, что я мертв. — Тут Сантьяго хохотнул. — Какие только истории не рассказывают обо мне, Себастьян! Только в прошлом году меня убивали трижды. Есть в Спиральном рукаве маленькая планета под названием Серебряная Синь. Так вот, якобы я уничтожил на ней все живое. Мне даже приписывают убийство какого-то дипломата на Канфоре Семь.
— Вы также ростом в одиннадцать футов, а волосы у вас оранжевые.
— Правда? — заинтересовался Сантьяго. — Такого я о себе не слышал. — Он пожал плечами. — Такова цена анонимности.
— Какая тут анонимность? Сотни людей всю жизнь пытаются выследить вас и убить.
— А я, однако, перед вами, живой и здоровый. Потому что никто не знает, как я выгляжу и где живу.