Мы дружной толпой побежали в конец, сняли первую сцепку, десять человек принялись толкать платформу с танком. Потихоньку она пошла. Следующая сцепка. Тут к нам присоединился Бедридзе, Ильяз, комендачи. Дело сразу пошло быстрее. А я все смотрел в небо. Сейчас прилетит какой-нибудь «костыль», сделает фотоконтроль и добро пожаловать новая порция юнкерсов. Знаю — плавали. Выстраиваются кружком и по очереди долбят, корректируя друг друга по взрывам.
— Где наши летуны?! — спросил я Бедридзе. — Почему станция не прикрыта?
— Так немцы аэродром в Ильичево еще в марте уничтожили. Как раз на международный женский день.
Зашибись. И как тут воевать? И что может сделать Кирпонос?
Потихоньку снаряды закончились рваться, танки мы вытолкали прочь со станции. Их тут же начали сгружать с платформ по самодельным пандусам. И правильно. Отогнать в лесок, замаскировать — первое дело на войне. А я в голове уже составлял донесение начфронту. Тут не танки нужны, а ПВО. Еще зениток, истребители. Иначе никакого наступления не будет.
— Товарищ полковник, — Бедридзе вытирал копоть с лица. — Зачем вы полезли командовать? А если бы вагоны разом сдетонировали?
— А если бы у бабушки был хер, она была бы дедушкой.
— Ну все-таки… Есть комендантский взвод, начальник поезда, железнодорожники…
— Ты же видел сам этот бардак! — укорил я лейтенанта — Снаряды бы подожгли соседние теплушки, там бы полыхнуло, перешло все на танки. А они знаешь, как нужны там, за Волховом?
Я махнул рукой в сторону реки. На самом деле танки нужны Ленинграду. Если у второй ударной все получится… То дальше можно наступать на Мгу и попытаться прорвать блокаду города.
— …даже такие дурацкие, как эти Т-60.
— Почему дурацкие? — удивился Бедридзе.
— Горят очень легко, — вздохнул я. — Не броня, а картон. КВ и тридцатьчетверок не хватает, вот и кидают на фронт всё, что найдут.
Ваня Дробязгин — парень себе на уме. Не то чтобы хитрый очень, но сильно себя любит, а потому к остальным относится не совсем по-братски. Хотя боец хороший. Это мне про него комроты его рассказал, младший лейтенант Бедридзе. А что, хорошее дело, поговорить в дороге, если можно. Незаметно и расстояние короче кажется. Василий Григорьевич, оказалось, молодой совсем, двадцать три года ему исполнилось. Внешне возраста ему добавили вечный недосып и бесконечная усталость. Это не он мне сказал, я сам додумал.
Если бы не проклятые немцы, загнавшие нас в обход своей бомбардировкой, то пили бы мы чай уже в чьем-нибудь блиндаже. А так — шагаем, вытянувшись цепью — ищем следы, сломанные ветки, хоть какие-то признаки наводчиков. Я, Бедридзе, Ильяз, и трое бойцов из нквэдэшной роты. Мы с татариным слушаем Дробязгина, рассказывающего бесконечную сказку о своем боевом пути. Ему поверить, так Вася Теркин, который появится вроде как осенью, нервно курит в сторонке. Мы с комротой чуть поодаль, вроде как ни при чем, а Ахметшин откровенно уши греет.
— А что, сказали «дуй вперед», я и дунул, — это он о преодолении какого-то болотца в наступлении. — Я в болото это прыгнул, думал, там от силы по пояс, а сам чуть не носом нырнул. Еще и на чем-то поскользнулся, и с головой под воду ушел, только руки с трехлинейкой наверху остались. Вынырнул, а Колю Пухова, землячка моего, приголубило из пулемета, смотреть страшно, половину лица, считай, пулей снесло. Заместо меня, значит. Говорю ему, давай на берег, отвоевался. Он пошел, да недолго — через два шага его окончательно срубило. А вокруг кричат, стоять на месте не дают, я и пошел. Глубины немного было, сразу почти по колено стало, и мы на берег выбрались. Пока вылезал, кто-то мне прямо по носу каблуком заехал. Обидно стало, что ж ты, думаю, творишь. Только сказать что думаю не вышло — мужичка этого, суетливого, миной из миномета считай в клочья разорвало, пока я там в нос тряпку пихал, чтобы не кровило. Собрались в кучу, а из роты нас тринадцать душ осталось, и воентехник пришлый какой-то. Сковорода его фамилия была…
Я отвлекся, задумался о своем. Красиво чешет, да только я таких историй тоже могу без счета наболтать. Может, не так складно. А то у этого Дробязгина получается, что как он пригнется где, так сразу вместо него то пуля, то снаряд, то еще какая зараза другого сражает. Ему бы книжки писать, да кто ж будет такое печатать — как воду из пруда пить не могли, потому что она от крови красной была. Или вот только что рассказал как за два кило пшена получил полную признательность хозяйки хаты, где стали на постой. А крупу он где взял? То-то и оно.