С первой же минуты знакомства она почувствовала симпатию к этому юноше. Алкин был элегантен, разговаривал почтительно. Его манеры были воистину королевскими. Не то, что некоторые парни на Земле! Там Виктория почти не общалась с ними и не позволяла никому ухаживать за ней. Она сама иногда дразнила их. Все думали, что не стоит ней связываться. А Алкин был другим. Внимание Алкина иногда смущало, заставило быть сдержанной. Да, знакомы они были пока часа три или четыре, но почему-то Виктории казалась, будто она знает этого юношу уже тысячу лет.
Шагая по алее, ведущей к маленькому озеру, девушка иногда подглядывала в лицо принца, который каждый раз вежливо улыбался ей. Когда дошли до озера, Виктория отпустила руку Алкина, посмотрела в его глаза и спросила:
- С твоего королевства только хранители пришли? Кстати, я их не вижу.
- Я приказал им остаться в замке, Виктория. Всли что, я сам смогу защитить тебя.
- И как? - она улыбнулась, - У тебя ведь нет оружия.
Юноша вытянул руку – и из-под земли вылетел меч. Алкин его сразу подхватил за рукоять.
- Извини, я и забыла, что вы все здесь волшебники. - Виктория загрустила, - Только я ничего не умею.
- Не все. Простолюдины не умеют.
- Кстати, я их нигде не видела!
- Ты всегда находилась на территории замков. Будет время, я покажу, где они живут. Наше королевство очень большое. Смотри, - протянув руку, Алкин указал на горы, которые находились где-то в километре от них, - Вот за этими горами живут жители нашего королевства: гномы, перны – это люди, а ещё волшебники и маги.
- Как Дренк и Грег?
- О, Дренк и Грег это великие волшебники! Нет, наши маги и волшебники... Ну, как бы сказать?.. Ну, как ваши фокусники.
- А ты, я вижу, многое знаешь о жизни на Земле. Ты был там? - резко спросила Виктория, уже без улыбки.
- Да, был, - очень серьезно ответил Алкин и посмотрел прямо в глаза Виктории.
- Я ничего не понимаю! Тебя отпустили? А что, если Пелина...
- Ничего произошло. Я был всего несколько дней. Хотел увидеть настоящее волшебство: ваши компьютеры, электричество, машины...
- И у тебя, я вижу, есть кулон.
- Да. Но Дренк сделал так, чтобы кулон больше не позволял мне переместиться на Землю. Если хочешь, я подарю этот кулон тебе.
Алкин снял цепь и протянул украшение Виктории. Но она не торопилась взять подарок.
- Ты чего-то боишься? - спросил юноша.
- Нет, я ничего не боюсь! - хмуро возразила Виктория, взяла цепь и надела украшение на шею. - Спасибо за подарок.
- Во время обеда ты сказала, что завтра начнешь поиски ключа, - сменил тему Алкин, - Можно, и я с тобой пойду?
- Нет, Алкин. Сегодня прибудут Алиса и Миранда. Я думаю, что даже помощь хранителей может не понадобиться, если мои подруги будут со мной.
- Хранители будут с тобой! Это приказ короля. Да и я так буду спокойнее за тебя.
- Значит, ты беспокоишься за меня, - смутилась девушка.
- Да, - серьёзным тоном произнёс Алкин, - Я, как у вас говорят, кажется, влюбился.
Виктория от изумления открыла рот. Впервые в жизни она услышала от парня такое признание и не знала, как поступить. Если бы это было на Земле, она бы отшила его, послала куда подальше. Но сейчас девушка чувствовала, что не может этого сделать с Алкином. Симпатия к нему есть, да, но она не влюблена. Что ответить?..
- Я... я даже не знаю, что и сказать, принц, - еле слышно сказала Виктория, - Это так неожиданно!
- Ничего не говори, - улыбнулся юноша, - Я привык говорить то, что думаю. Ответа я не жду. Я понимаю, что я и ты из разных миров.
- Не в этом дело, Алкин, - уже немного оправившись от такого известия, Виктория заговорила твердо, - Ты симпатичный, элегантный. Я уважаю тебя, но… Прости. Любовь для меня – это другое...
- Все, больше не будем об этом. Зря я сказал! Давай лучше я покажу тебе...
- Покажи мне Подземелье, сможешь? - с вызовом спросила Виктория.
Мысль о Подземелье пришла в голову моментально и казалась очень хорошей идеей.
- Если разрешат.
- Кто?