— Ты видишь это?
— Вижу. — Корнелиус поднял с пола тактический дробовик и выстрелил.
— Ты можешь дотянуться до их сознания?
— Нет. Они слишком заняты своими мыслями.
Если спросить его, что это значит, он отвлечется. Я резко свернула налево, отсекая то, что когда-то было задней частью стаи, сбрасывая отставших с дороги.
— Готов, — сказал Корнелиус, его голос был спокоен.
Я нажала на кнопку, чтобы опустить передние стекла, и поехала прямо на стаю, держась по диагонали влево. Потревоженная, сбитая с ног тварь завертелась справа от нас, крутясь на траве по кругу. Корнелиус высунул ствол дробовика в окно и выстрелил.
БУМ!
У меня зазвенело в ушах.
БУМ!
— Еще разок, — сказал Корнелиус, словно прося еще одну чашку чая.
Мы пронеслись мимо стаи, врезались бампером в зверя, и я повернула направо, перепрыгнув через бордюр обратно на стоянку. Автомобиль «МРМ», серебристый джип «Гранд Чероки», с визгом шин выехал на Аллен-Парквей. В салон ворвался запах жженых покрышек.
— Всегда, пожалуйста. — Корнелиус перезарядил ружье.
Я резко свернула вправо на бульвар. Стая зверей оказалась справа от нас.
БУМ!
БУМ!
— Не понял, — сказал Корнелиус. — Пули отскакивают от них. Что-то внутри них поддерживает их жизнь.
— Животное?
— Не совсем.
— Если бы оно было живое, мы могли бы убить его.
Мы могли бы покружить, пока стая не устанет настолько, чтобы притормозить, схватить Леона и Зевса и уехать, но тогда эти твари будут бесноваться в Хьюстоне. Всего в четверти мили вниз по дороге играла группа ребятишек. Мы прошли мимо них и взрослых, которые наблюдали за ними, когда шли за Розочкой.
Розочка!
— Где обезьянка?
— В безопасности в «БМВ».
О, хорошо. Хорошо, хорошо, хорошо.
Я резко развернулась, сделав U поворот, и помчалась вниз по улице обратно к парковке. Звери поспешили за нами. Промежутки между телами расширились до нескольких футов, и я увидела источник магии. Два металлических кольца, вращающихся одно внутри другого, как гироскоп. Между ними мерцало маленькое голубое свечение.
Мы миновали Леона. Он указал на светящуюся штуку своим «Зигом» и сделал вид, что стреляет их двух пистолетов, которые держал в руках. Протарань его. Спасибо, капитан Стратегия, я все поняла. Эта тварь работала в реке. Если я ударю ее «Хаммером», она могла бы просто отскочить в сторону, а если бы она была штукой из тайного мира, то неизвестно, какой ущерб это нанесло бы машине.
Гироскоп вращался слишком быстро, чтобы пули Корнелиуса могли проникнуть внутрь. Мы должны были уничтожить его. Для этого потребуется точность.
— Рапира? — спросила я.
— Момент. — Корнелиус повернулся и нажал кнопку на пульте между нашими сиденьями. Большинство внедорожников имели два передних сиденья и широкое заднее сиденье, рассчитанное на три места. У «Хаммера» было четыре сиденья с длинным, сделанным на заказ консольным хранилищем, проходящим вдоль них. Консоль распахнулась, и появилась оружейная полка, предлагающая на выбор два клинка и два пистолета, закрепленных зубцами.
Я сделала еще один разворот буквой U. Белый грузовик с визгом остановился прямо передо мной. Водитель нажал на клаксон, увидел животных и помчался по улице с бешеной скоростью.
— Достал. — Корнелиус повернулся на своем сиденье, держа мою рапиру в руке.
Я нацелила «Хаммер» на гироскоп. Тела с грохотом врезались в машину.
— Это безрассудство, — предостерег Корнелиус. — А если он взорвется?
— Тогда я умру, и мне будет все равно, — процитировала я.
— Использование Леона в качестве вдохновителя — сомнительная стратегия выживания.
Я резко нажала на тормоз. «Хаммер» скользнул по лужайке и остановился. Я выпрыгнула из внедорожника. Светящаяся штука вращалась всего в пятидесяти футах от меня. Я рванула к ней.
Какой-то зверь бросился на меня. Я отпрыгнула в сторону и продолжила бежать.
За моей спиной загрохотал «Хаммер», когда Корнелиус завел мотор, чтобы отвлечь их внимание.
Воздух в моих легких превратился в огонь. Я увернулась от одного зверя, от другого…