— Похоже, нам придется с ним попрощаться. Мама винит во всем себя.
— Они были друзьями, и на бумаге Абарка выглядел вполне прилично.
— Я сказала ей то же самое.
— Каталина, если возникнут серьезные проблемы, звони Харту. Я пришлю тебе номер. Он сейчас в Штатах и у него перерыв между войнами.
Он руководил элитным подразделением Рогана, воюющим в конфликтах по всему миру за астрономические суммы. Мы не могли позволить себе Харта даже со скидкой от Рогана.
— Непременно, — сказала я. — Он принимает платежи в рассрочку?
— Я серьезно, — сказала Невада. — Позвони ему. Я не хочу возвращаться домой к обугленным телам.
— Ты слишком беспокоишься.
— Я беспокоюсь как раз в меру. Я буду меньше волноваться, если ты пообещаешь позвонить Харту.
— Если все будет плохо, обещаю позвонить Харту. Люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю. — Повисла пауза. — Каталина, дела с похищениями ранят душу. Особенно, если ты знаешь клиента. Береги себя.
— Непременно.
Я повесила трубку. Моя стопка блинчиков была почти готова, а грибы успели хорошенько подрумяниться.
Кто-то вскрикнул. Это был очень короткий, испуганный крик, сорвавшийся на полу-ноте. Что ещё?
Я выключила горелки на плите, вытерла руки кухонным полотенцем и, закинув его на плечо, отправилась на разведку.
Дверь в гостевую спальню была приоткрыта. Оттуда доносилось низкое урчание, своеобразный рык, рожденный внушительной глоткой. Звучало весьма по-демонически. Я толкнула дверь кончиками пальцев.
Бледный как мел Рагнар сидел на кровати, широко распахнув глаза и вжавшись в спинку кровати. На полу перед кроватью развалился монстр цвета индиго. Шесть футов в длину, не считая хвоста, со строением тигра и мордой с четырьмя ноздрями, создание следило за Рагнаром ярко-голубыми глазами. Лапы у него были размером с мою голову.
О! Корнелиус с Матильдой вернулись. Надо было добавить больше яиц в яичницу.
Потусторонний кот заметил меня. Грива щупалец на его шее встала дыбом, а из бархатистых лап выстрелили тонкие когти и тут же втянулись обратно.
— Зевс, что я тебе говорила про царапание ковра?
Зевс издал короткий звук — что-то между фырканьем быка и морского котика.
— Не переговаривайся со мной.
Монстр возобновил свое горловое рычание.
— Привет, — поздоровалась я с Рагнаром. — Ты меня помнишь?
Рагнар покачал головой, не сводя глаз с Зевса.
— Нет.
— Это хорошо, — улыбнулась я.
— Что это такое? — выдавил Рагнар.
— Призванное создание. Несколько лет назад маг призыва вытащил его из потустороннего мира, и здесь он подружился с анимагом. Никто и никогда еще не видел ничего подобного, но, тем не менее, сейчас он остаётся с нами. Давай, Зевс. Марш отсюда.
Зевс и не думал пошевеливаться. Это означало только одно: кто-то старше меня в его стае приказал ему здесь оставаться.
Я повысила голос.
— Матильда!
Мгновением позже в комнату вошла Матильда. За ней семенил Принц Генри — белый клубок пушистой милоты с голубыми глазами и неприлично пушистым хвостом. Матильда с Корнелиусом утверждали, что это был гималайский кот, но у меня на этот счет были сомнения.
Миниатюрная для своего возраста, с длинными черными волосами и большими шоколадными глазами, Матильда очень походила на Нари, свою маму-кореянку. Нари убили три с половиной года назад, впоследствии чего Корнелиус и начал с нами работать. Матильда проводила свое время между школой, домом своей тети и нашим складом, а когда Корнелиус был в офисе, то и она обычно была рядом.
— Твой папа здесь?
— Он меня сюда привез.
— Могу я узнать, почему ты попросила Зевса оставаться здесь? — спросила я.
Матильда посмотрела на Рагнара.
— Он спал слишком долго, и пришло время просыпаться.
Прошлой ночью я отправила е-мейл Корнелиусу, вводя его в курс дела. Очевидно, Матильда его тоже прочитала.
— Хорошо, но причем тут Зевс?
— Медицинские исследования показывают, что мурлыкание кошек снижает у людей кровяное давление и успокаивает, — сообщила Матильда.
— Матильда, — мягко сказала я, — большинство людей считают Зевса жутким. Вероятно, в статье речь шла о домашних котах, а не об огромных синих тиграх из потустороннего мира.
Она покачала головой.
— Нет никакой разницы в урчании Зевса и Принца Генри. Если он этого не понимает, то это его проблемы.