— Считаю это нецелесообразным. Вас мало. А крепость большая. Лучше спрятаться в донжоне. Иначе всех перебьют по одному, — продолжила я.
— Дело говоришь. Сможешь не мешать? — спросил Брасс.
— Могу помочь. Надо все окна проверить, и двери на кухне закрыть. Если есть подземные или тайные ходы, лучше забаррикадировать, — поступали от меня советы.
— Странная ты всё-таки, госпожа, — улыбнулся мужчина. — Где ребёнок?
— Уже сообразил же, что его нет в крепости? Зачем спрашиваешь? — хмыкнула я.
Не отвечая мне, он исчез.
— Было бы разумно оставить меня одну, раз я им так нужна, наглый ты человек, — возмущённо пробормотала я и помчалась готовить перевязочный материал, не сомневаясь, что скоро здесь будет очень жарко.
Глава 22. Во всеоружии
Ждать пришлось долго. Это правда, что самые неблаговидные дела делаются в самое глухое время — после полуночи.
Донжон мы укрепили, как могли. Одного парня в кухне оставили. Гвен ещё вчера отпрашивалась и ушла ещё засветло в деревню навестить семью. Как ни странно, сухопарая помощница Гвен тоже не спала. Видимо, не любитель эля. Когда ей сообщили о сложившейся ситуации, она стала таскать дрова. Затем закрыла двери на улицу на тяжелый засов, а двери в купальню со стороны кухни подперла рогатиной.
Огонь она растопила пожарче. В котлах закипала вода. Не завидую тем, кого ошпарят. Я удивилась её действиям, но каждый защищает по-своему то, что ему дорого.
Самым уязвимым местом в зале были окна. Жаль стёкла, если побьют. Но главное, чтобы выдержали решётки. На вид они выглядели тяжёлыми. Времени на них тратить не будут. В просвет между прутьями можно стрелять стрелами. Впрочем, вряд ли нападающие будут ожидать отпор.
Охранников с ворот мы тоже завели в донжон. Сначала вояки сопротивлялись, объясняя это тем, что не могут оставить пост. Но когда им разъяснили ситуацию, решили не спорить.
Заснувших воинов пришлось оттащить к стене. Я предложила ещё закрыть их столами, уложив их на бок. Не хотелось бы, чтобы бесчувственные люди были ранены.
Всё оружие предложила распределить по залу, так можно было передвигаться от окон к дверям и иметь его в любом месте под рукой. Спящим оно ни к чему, а во время драки можно его и потерять.
Сбегав наверх, натянула брюки, одела тунику, а поверх длинный жакет, оторвав мех с ворота и рукавов, а на ноги надела сапоги. Волосы туго заплела в косу. В сапог засунула нож. Он постоянно был со мной в последнее время. Пробежалась по комнатам второго и третьего этажей и закрыла все ставни. На всякий случай. Жаль, что деревня так далеко. Будь в крепости побольше народу, мало кто рискнул бы провернуть такую операцию. С другой стороны, хорошо, что на территории нет жилых построек. Куда б мы дели этих людей?
Спустилась вниз. В купальне у меня был организован временный медпункт. Надо было ещё раз все перепроверить. Брасс смотрел на мои приготовления с ухмылкой, да и остальные не оставляли без внимания мои передвижения, но открыто пялиться не решались.
— Теперь осталось только ждать, — выдохнула я, присаживаясь на скамейку, придвинутую к боковой стене.
— Знать бы, сколько их будет, — поддержал разговор Брас.
— Достаточно, чтобы преодолевать длинную дорогу и защищаться. Значит и для нападения на безлюдную крепость будет более, чем достаточно, людей, — ответила я.
— Хм.
Я проигнорировала это несерьёзное «хм». Желанием оказаться пленницей аморального типа я не горела.
— Предупредите, если вам не трудно, на кухне, чтобы не пускали никого, кроме лэрда, если будут стучаться. Это важно, — попросила я.
— Вы не говорили мне, что подозреваете кого-то, — прищурился Брас.
— А вы как будто мне поверите? — хмыкнула я. — Кажется, я что — то слышу, — отвлеклась я на подозрительный звук.
В зале горел только камин, факелы мы затушили, поэтому была возможность незаметно наблюдать за тем, что происходит за пределами стен.
Оба охранника остались сторожить наверху. Брасс приказал им следить за верхним двором, где нет факелов и откуда, скорее всего, могут появиться похитители.
И вот, время пришло. Я слышала что-то, но снова стало тихо.
Раздался шорох сверху. Охранник показался на лестничной площадке и позвал рукой Брасса наверх. Я пошла следом.
— Оставайтесь внизу, — шепнул он мне.
— И не подумаю. Они сейчас могут попробовать взобраться по стене. Если кто и не спит, так легче обойти опасность. Спустить тело из окна и уйти можно без проблем, чем рваться на пролом, — тихо говорила я.
— Не думал, что вы такая выдумщица.
Я хотела возмутиться, но знак молчать заставил проглотить негодование.
— Тихо. Пришли, — шепнул мужчина.
Мы поднялись на четвертый этаж и подошли к проёму для окна. Здесь не было ни решёток, ни тем более окон.
— Мы находимся примерно в десяти метрах от поверхности. Я уже думаю, что ошиблась, — пробормотала я, внимательно следя за перемещением теней внизу. Их так много. — А есть здесь какой-нибудь другой ход, кроме парадного и чёрного на кухню?
— Насколько знаю — нет. Почему спрашиваете? — заинтересовался Брасс.
— Даже не знаю. В таком стратегически важном месте должны быть тайные ходы. Смотрите, — указала я на тени, что двигались быстро и обтекали башню.
— Надо вниз. Оставайся здесь и не отвлекайся, пока не позову, — приказал Брасс одному из охранников, а другого потащил с собой. Я побежала следом.
Прошло минут пятнадцать. Ни звука. А не показалось ли мне? Но вряд ли у нас всеобщая истерия и одинаковые галлюцинации.
Стекло ближайшего окна разлетелось вдребезги, в зал бросили несколько факелов. Сражение началось. Я бросилась в купальню, схватила несколько вещей, что сушились на верёвке и сунула их в котёл с водой. Забежав в зал, увидела, как Брасс проткнул ногу одному из нападающих, что бил ногой решетку. Тыкал мечом между прутьями и его напарник, но через некоторое время спрятался за выступ и присел, придерживая окровавленную руку.
Я со скоростью черепахи, как мне казалось, двигалась через весь зал к нему, по дороге бросая мокрые тряпки на факелы, гася пламя. На самом деле не прошло и десятка секунд. Когда я добралась до раненного, в помещении опять стало темно.
— Сильно покалечили? — спросила я мужчину. Он пытался перевязать себе руку. Жаль, что мой импровизированный медпункт на другом конце зала. — Давай я помогу.
Пора бы мне заканчивать рвать свои нижние юбки. Рану прикрыла сложенной материей и туго перевязала. А тот и рад, тут же в схватку. Я побежала обратно. Никогда не верила, что время может так тянуться, как в замедленной съёмке в кино. До этого дня. Считала, что люди преувеличивают, когда рассказывают о внезапно появившихся силах, о быстроте и азарте, появляющихся в экстремальных ситуациях.
По крайней мере, мне азарт был не знаком, как и адреналиновая встряска. Я даже, попав в это время, вела себя относительно спокойно. А сейчас кровь словно вскипела. Пролетевшая перед моим носом стрела, что с отвратительным звуком воткнулась в стену, и её подружка, что свистнула, чуть касаясь моих волос сзади и заняла место почти рядом с ней, только разозлили меня. Если бы я двигалась чуть медленнее, вторая стрела воткнулась бы мне в висок или снесла затылок.
Останавливаться и выплескивать свою злость не было времени. На кухне всё было под контролем. Дверь закрыта, никто не ломится, как и во входную, кстати, тоже. Рванула наверх.