Защо обаче да спираме с неандерталците? Защо да не се върнем на чертожната дъска на Бог и да проектираме един по-добър Homo sapiens? Способностите, потребностите и желанията на Homo sapiens имат биологична основа, а геномът му не е по-сложен от този на полевките и мишките. (Мишият геном съдържа около 2,5 милиарда нуклеотидни бази, а нашия — 2,9 милиарда, т.е. само с 14% повече.) (Robert Н. Waterson et al., ‘Initial Sequencing and Comparative Analysis of the Mouse Genome’, Nature 420:6915 (2002), 520.) В средносрочна перспектива, вероятно след няколко десетилетия, генното инженерство и други типове биологично инженерство могат да ни позволят да правим съществени промени не само в нашата физиология, имунна система и продължителност на живот, а също и в нашите интелектуални и емоционални способности. Ако генното инженерство може да създаде гениални мишки, защо не гениални хора? Ако можем да създадем моногамни полевки, защо да не заложим в хората вярност към брачните им партньори?
Когнитивната революция, която превърна Homo sapiens от незначителен примат в господар на света, не налага забележими физиологични промени и не се отразява дори върху размера и формата на неговия мозък. Вероятно тя е породена от няколко малки промени във вътрешната структура на мозъка. Вероятно друга малка промяна ще бъде достатъчна да разпали втора когнитивна революция, пораждайки съвсем нов тип съзнание и трансформирайки Homo sapiens в нещо съвсем различно.
Вярно е, че все още ни липсват уменията да го постигнем, но, изглежда, няма непреодолими технологични бариери пред създаването на свръхчовеци. Основните пречки, които забавят изследванията върху хора, са етически и политически. Без значение колко убедителни са етическите аргументи, трудно можем да си представим, че те още дълго ще спират следващите стъпки в тази посока, ако залогът е възможността животът ни да се удължи неограничено дълго, да бъдат победени нелечимите болести и да бъдат усъвършенствани когнитивните и емоционалните ни способности.
Какво би се случило например, ако бъде разработено лекарство за болестта на Алцхаймер, което има страничен ефект — подобрява съществено паметта на здрави хора? Кой тогава би искал да спре изпитанията му? И щом веднъж то бъде разработено, коя ще бъде тази правораздаваща институция, която ще го направи достъпно само за болните от Алцхаймер, лишавайки от достъп до него здрави хора, които биха искали да се сдобият със суперпамет?
Неясно е дали биологичното инженерство ще успее да възкреси неандерталците, но пък изглежда вероятно то да смъкне замесата, скриваща от очите ни вътрешната природа на Homo sapiens. Бърникането в гените ни не е задължително да ни убие. От друга страна, ако се увлечем с него, можем да спрем да бъдем хора и да се превърнем в нещо различно.
БИОНИЧЕН ЖИВОТ
Има и друга нова технология, способна да промени законите на живота. Киборгите са същества, съчетаващи органични и неорганични компоненти. Такива са например хората с бионични ръце. В известен смисъл днес почти всички имаме бионични приставки, тъй като дадените ни от природата сетива и биологични функции са разширени чрез устройства като очила, пейсмейкъри, протези, компютри и мобилни устройства (които улесняват мозъка ни в съхраняването и обработката на данни). Балансираме на ръба на това да се превърнем в истински киборги, разполагащи с неорганични компоненти, неотделими от собственото им тяло, които ще модифицират техните способности, желания, характер и личностна идентичност.
Агенцията за иновативни изследвания в областта на отбраната (DARPA), финансирана от американското министерство на отбраната, вече е превърнала някои насекоми в киборги. Идеята е да се имплантират електронни чипове, детектори и процесори в тялото на муха или хлебарка, които биха позволили на оператор (човек или компютър) да контролира от разстояние движенията им и да ги използва за добиване и предаване на информация. Една подобна муха може да си седи кротко върху стената във вражеската щаб-квартира, подслушвайки строго секретни разговори и разбира се, ако не бъде уловена от паяк, да ни информира какво планират враговете. През 2006 г. американският Център за подводна война (NUWC) съобщи за намерението си да създаде акули киборги. Съобщението гласеше: „NUWC разработва невронен имплант, целящ да позволи контролиране на поведението на животното приемник.“ Разработчиците се надяват да идентифицират магнитните полета, създавани от подводници и дълбоководни мини, с помощта на природните умения за засичане на магнитни полета на акулите, които превъзхождат всеки създаван до момента от човека детектор. (Bill Christensen, ‘Military Plans Cyborg Sharks’, Live Science, 7 март 2006 г., посетено на 10 декември 2010 г., https://www.livescience.com/603-military-plans-cyborg-sharks.html)