— А если вдруг оружие потребуется?
— Если потребуется, откроем. Всегда спокойнее, когда автоматы подальше от солдат… И без оружия ЧП хватает… — ответил Оверьянов. — Пройдем в каптерку.
Каптерка, склад батарейного имущества, была одновременно и канцелярией батареи. Курносый солдатик, каптенармус, встал из-за стола.
— Выйди! — сказал ему Оверьянов и продолжал. — А ЧП, чрезвычайных происшествий то есть, у нас на каждом шагу. Солдат напился — ЧП, разграбили склад — ЧП, китайцы напали — ЧП! Хромает у нас дисциплина, а, Алексеев?
Капитан развел руками и что-то быстро сказал.
— Ну ладно! Пошли знакомиться с личным составом!
Солдаты стояли в две шеренги вдоль длинного ряда двухъярусных кроватей.
— Здравствуйте, товарищи! — негромко сказал майор. — Плохо! Еще раз! Здравствуйте, товарищи! Еще раз! Здравствуйте, товарищи!
— Здравия желаем, товарищ майор! — кричали что есть мочи солдаты.
— Вот, товарищи лейтенанты, сержант Студенников, вот сержант Сон, старшина батареи, главный дезорганизатор… — полусерьезно говорил Оверьянов. — На кого работаешь, Сон?
Худенький сержант-кореец чуть улыбнулся и быстро посмотрел на лейтенантов, давая понять, что он понимает: майор шутит…
Внезапно Оверьянов шагнул к тумбочке дневального и открыл дверцу.
— А это что такое, а, Сон? — Майор держал алюминиевую тарелку с застывшей кашей… — Сколько раз повторять, чтоб из столовой ничего не выносить? Кто принес?
Батарея молчала. Капитан Алексеев озабоченно закивал головой. Майор Оверьянов вытряхнул кашу на пол и пошел вдоль кроватей. Он громко ворчал, непонятно было, шутит или нет.
— Алексеев, в казарме беспорядок! Кровати плохо заправлены! До сих пор не научились стелить! — майор сдернул на пол несколько матрацев. — И в тумбочках наверняка бардак творится! Ну, конечно! — говорил он, открывая тумбочки.
Он перевернул одну, все высыпалось на пол.
— Куда смотрят сержанты! Почему личный состав не следит за порядком! Черт-те что! — все так же полусерьезно ворчал Оверьянов. — Чья тумбочка?
Солдаты смотрели на майора. Он продолжал ворчать, прохаживаясь перед шеренгой. Лейтенанты чувствовали себя неловко, Оверьянов явно демонстрировал, как должен вести себя требовательный командир. Сержант Сон, задрав голову, разглядывал лампочку под потолком…
К девяти утра полк выстраивался на плацу.
Замерзший пар от дыхания сотен людей висел над рядами касок, оседал инеем на плечах, склеивал ресницы. Согревая ноги, постукивали сапогом о сапог, и этот звук был отчетливо слышен в утренней полумгле. Белоус приказал выводить полк на построение в полной боевой выкладке — с автоматами, противогазами, саперными лопатками.
— И чтоб на построении был действительно полк, а не одни салаги-оборванцы! — говорил на совещании полковник. — Весь полк, до одного солдата! А то, что у нас? Утренняя полковая проверка, а половина полка сидит в казармах — один дневальный, второй больной, третий на кухне хером груши околачивает! Один в шапке, другой в пилотке! Всех гнать на плац! Всех придурков, писарей, стариков и кашеваров! С оружием и шанцевым инструментом!
Полк, солдаты и офицеры, мелко дрожал от дикого холода и удивлялся выносливости командира — в такой мороз в папахе, со своими отмороженными ушами!
Сегодня происходило что-то необычное — рядом с Белоусом стоял солдат в шинели без пояса. Полковник взял его за руку и приблизился к строю. В другой руке командир полка держал защитного цвета брюки.
— Солдаты! — закричал он. — Знаком ли вам защитник Родины младший сержант Зуев? Будучи вчера в карауле на вещевом складе, он самовольно оставил пост и проник на склад! Как обыкновенный вор, значит. И украл он там вот эту пару офицерских штанов! Понятное дело, через неделю у него демобилизация и он решил приодеться! Чтоб выглядеть перед односельчанами боевым сержантом, в новых штанах! Я приказал отдать его под суд! Теперь он вместо дома поедет в штрафной батальон! И впредь буду так поступать со всеми ворами и злостными разъебаями, покидающими вверенные им посты! Караул, арестовать его!
Солдат вытирал нос рукавом.
Двое солдат и начальник караула повели его к гауптвахте.
— Только так! И не иначе! — тихо сказал полковник начальнику штаба. — А что делать? Будем добренькими, полк окончательно развалится…
Командиры батальонов закричали команды, разворачивая полк для прохождения церемониальным маршем перед маленькой трибуной. Оркестр, визжа замерзшими трубами, заиграл марш. Отбивая ногу, первый батальон запел: