Палеоиндейские поселения в долине Оахака
Палеоиндейские наконечники от копья или копьеметалки можно при случае найти прямо на поверхности земли в долине Оахака, несмотря на то, что слой Ледникового периода часто лежит глубоко внизу. Например, наконечник типа «скоттсблаф» (Scottsbluff) нашли на склонах столовой горы к западу от Митлы, возле сланцевого карьера, использовавшегося в доисторический период. Такой же наконечник был найден с одним из истапанских мамонтов (рис. 25).
На кукурузном поле возле Сан Хуан Гелавиа cубдолины Тлаколула участники Settlement Pattern Project нашли важный желобчатый наконечник, показанный на рис. 28. Наконечник был сделан из желтоватого сланца, а его толщина была уменьшена (предположительно для того, чтобы насадить на рукоятку) путем удаления вдоль его главной оси длинного, узкого «канального пласта» [17]. Схожие желобчатые наконечники попадаются на поселениях Позднего Плейстоцена в Северной Америке и северной Мексике.
28. Желобчатый наконечник копья из желтоватого сланца из Сан Хуан Гелавиа, долина Оахака. Длина (сломанной части) 35 мм.
Возле Митлы, у восточных рубежей субдолины Тлаколула, в ландшафте преобладают высокие горы, скалистые каньоны, и изолированные плато вулканического туфа. В горах много скальных укрытий, а также жил силикатного туфа, который так же легко расколоть, как и большую часть кремней. Куэва Бланка, пещера площадью 165 м2 на краю каньона, могла служить временным убежищем некоторым жителям Оахаки в поздний Ледниковый период.
Древнейший слой в Куэва Бланка, Уровень F, состоит из частиц, выветренных из стен пещеры. В нем есть отложения костей животных Позднего Плейстоцена, которые наиболее близки фауне Раннего Ахуэреадо из пещеры Кошкатлан. Присутствуют техасский гофер, красная лиса, уже встречавшаяся нам в контексте Раннего Ахуэреадо, а также олени, кролики, зайцы, нутрии. Существенно, что на многих костях имеются следы огня и намеренных переломов.
29. Куэва Бланка лежит в каньоне у подножия гор в восточной части долины Оахака.
По словам ботаника Джеймса Шенветтера (James Schoenwetter), семена пыльцы с Уровня F могут указывать, что климат в Поздний Плейстоцен был несколько прохладнее, чем сейчас [18]. В образцах преобладает пыльца сосны, встречаются зерна ели, пихты и вяза. Пыльца мескитового дерева, трубчатого кактуса стеноцереус турбера, агавы и других растений, однако, достаточно распространена, чтобы предположить присутствие колючего редколесья на склонах ниже сосен.
Возможно, из-за малой площади отложений Уровня F, с ними не нашли артефактов. Это печально, но не удивительно, если учесть, что в нижних четырех уровнях пещеры Кошкатлан нашли только 11 артефактов с 1200 костями животных [19]. Мы подозреваем, что в тот период, соответствовавший Уровню F, люди устраивались ближе к выходу пещеры, а эту площадь, к несчастью, повредили позднейшие обитатели.
Жизнь палеоиндейцев
Археолог Ричард Гуд (Richard Gould) обозначил две противоположные стратегии для охотников и собирателей в засушливых регионах [20]. Первая стратегия, которую он назвал «бегство от засухи/истощения», состоит в постоянном бегстве из областей с истощенными ресурсами в регионы, где в настоящее время еда в изобилии. Это означает миграции на большие расстояния и разделение ресурсов с людьми, которых толком даже не знаешь, что требует поддержания разветвленных отношений с дальними знакомыми, возможно, подкрепляемых дарением подарков.
Вторая стратегия Гуда, которую мы предлагаем назвать «препятствование истощению», подразумевает, что группа решает свои проблемы внутри собственной территории. Эта стратегия заключается в использовании более широкого диапазона ресурсов, включая ранее игнорируемые ресурсы – одни используются в засушливые годы, другие в дождливые. Для более эффективной фуражировки используются скорее серии коротких перемещений, а не длинные миграции, в сочетании с новыми технологиями.