Полин Виснер (Pauline Wiessner) предложила аналогичный континуум для «принятия риска» [7]. С одного края ее континуума находятся охотники и собиратели, принимающие риск на уровне локальной группы, собирая в общий котел и перераспределяя ресурсы между всеми семьями в одном лагере. С другого конца находятся сообщества, в которых риск принимается на уровне индивидуума или нуклеарной семьи, с меньшими возможностями уравнять различный успех в фуражировке.
Хотя обитатели долины Оахака раннего архаического периода не принадлежали к полюсам ни одного из этих континуумов, их можно описать как «фуражиров», поскольку они меняли место проживания несколько раз в течение года, переходя в места с более обильными ресурсами. Они также проводили часть года в «микроотрядах» по 4-6 человек, состоявших из мужчин и женщин [8]. Эти маленькие группы были, вероятно, аналогичны семейным группам собирателей у индейцев пайют и шошон на Западе США, которые принимали риск на семейном уровне [9].
37. Группа сапотекских рабочих раскапывает скальное укрытие Мартинес. Их окружают, по большому счету, те же дикорастущие ресурсы, что использовали их предки (1966 г.). (Prickly pear – опунция, Organ cactus – трубчатый кактус стеноцереус турбера).
Временами, однако, эти рассеянные семейные группы собирались, чтобы сформировать более крупные лагеря «макроотрядов» по 15 - 25 человек. Поскольку антилопы и зайцы позднего Ледникового периода больше не водились в изобилии, большие лагеря собирались не для совместной охоты, а для сбора сезонных растений в более обильной растительности пост-Плейстоцена. Археологические данные не содержат информации, собирались ли ресурсы в этих больших лагерях в общий котел, но это возможная ситуация. Мы также не знаем, высылали ли они меньшие экспедиционные группы для сбора определенных ресурсов для макроотряда, но есть предположения, что такие практики в поздний Архаический период могли иметь место (смотри ниже).
Периоды, когда группы до 25 человек собирались вместе, должны были много значить для семей, большую часть года рассеянных в дикой местности. На одной такой стоянке макроотряда в Оахаке, Гео-Ших (Gheo-Shih), мы обнаружили следы ритуальной активности и производства украшений в масштабах, не заметных в лагерях микроотрядов. Можно предположить, что некоторые действия, такие, как групповые ритуалы, дарение подарков, обмен, и, возможно, даже инициация и ухаживания откладывались до момента, когда все фуражиры региона собирались вместе.
Поскольку архаичных поселений очень мало на фоне поселений позднейших периодов, трудно оценить численность населения долины Оахака. Судя по известным стоянкам, во всей долинной системе проживало не более 75 - 150 человек [10]. С другой стороны, мы можем недооценивать численность населения архаического периода, поскольку их стоянки так незаметны на поверхности. Примерно 15 россыпей кремневых инструментов под открытым небом отмечено на наименее покрытых аллювиальными отложениями участках долины, и еще полдюжины отдельных наконечников для копьеметалки архаического периода было найдено на поверхности [11].
Больше всего свидетельств Архаического периода мы находим в пещерах и скальных укрытиях в окружающих горах, где сохранилось больше всего растений, артефактов и костей животных. Однако, численность архаического населения была столь мала, что только 8 - 10 пещер из 70 осмотренных до сих пор содержат останки этого периода. Три наиболее известные – это Гила Накиц, Куэва Бланка и скальное укрытие Мартинес.
Пещера Гила Накиц
В Архаический период большая часть аллювиального дна долины Оахака была покрыта лесом мескитовых деревьев (Prosopis sp.), чьи полные сиропа стручки созревают во время сезона дождей с мая по сентябрь. В этот сезон также созревают маленькие желтые плоды хакберри (Celtis sp.). Когда изобилие этих продуктов начинало иссякать поздним летом, архаичные фуражиры переключались на колючий лес в верхней части предгорий, чьи ресурсы достигали пика осенью.
38. Пещера Гила Накиц во время раскопок.
39. Реконструкция областей активности и протоптанных путей на Уровне В1 в Гила Накиц. Этот жилой уровень был разделен на мужскую и женскую рабочие зоны, аналогичные тем, что были на Уровне D.