Гила Накиц, маленькая сухая пещера на высоте 1926 м в горах западнее Митлы, была временной стоянкой этих фуражиров [12]. Поскольку Гила Накиц была сухой пещерой, и древние растения в ней сохранились благодаря отсутствию влаги, мы можем реконструировать многие виды деятельности архаичных фуражиров, мусор от которых образовал Уровень D в пещере. Это были члены микроотряда Раннего Архаического периода, возможно, семья из 4-6 человек, и это означает, что условия, соответствующие периоду образования Уровня D, благоприятствовали рассеиванию на маленькие группы.
Три первые действия, которые совершала семья по приходу в пещеру, состояли в сборе массы дубовых листьев для создания постели в пещере; в выкапывании, по крайней мере, одной ямы для хранения в полу пещеры: и в подготовке неглубокого очага возле центра пещеры. В процессе этих действий они начинали концептуальное разделение пола пещеры на мужскую и женскую рабочие зоны. Женская зона для обработки растительной пищи и приготовления еды оказывалась около очага, а между очагом и ямой для хранения начинала протаптываться дорожка. Мескитовые стручки, принесенные со дна долины, хранились в яме, прежде чем из них извлекут съедобный сироп. По меньшей мере, два человека, возможно, женщины, сидели и ели плоды хакберри, выплевывая семечки в отдельные кучки на полу пещеры.
40. Съедобные дикие растения из области Гила Накиц. (а) Плоды опунции (Opuntia spp.); (b) дикий авокадо (Diospyros sp.); (с) мескитовые стручки (Prosopis juliflora); (d) вест-индийская вишня (Malpighia sp.); (e) плоды хакберри (Celtis sp.); (f) орехи йяк суси (Jatropha neodioica).
Мужская рабочая зона располагалась вдоль южной стены пещеры. Здесь валялись кости, по крайней мере, одного молодого оленя, нескольких кроликов и замыкающей черепахи, а также двухсторонний кремень, который мог быть заготовкой наконечника для копьеметалки.
Поздним летом или ранней осенью наступало подходящее время для сбора спелых фруктов и нежных молодых побегов опунции. С побегов удаляли колючки и жарили над очагом на деревянных вертелах. И мужчины, и женщины ели спелые фрукты, а груды остатков свидетельствовали, что они собирали больше, чем могли съесть. Они также ели плоды вест-индийской вишни (Malpighia sp.), чьи косточки они наплевали в некотором количестве вокруг очага.
Поздней осенью созревали плоды у подножия и в нижней части гор. В это время емкость пещерных хранилищ утраивалась за счет выкапывания еще двух ям для хранения. Это делалось в предвкушении урожая желудей, очень важного события. Можно только гадать, сколько тысяч желудей собирала семья, если более 3000 остались несъеденными на Уровне D. Судя по камням для помола в пещере, еще тысячи были превращены в желудевую муку.
Сосны пиньон росли среди дубов, или выше по склону, и, судя по местам, где нашли шелуху, их орехи собирали наравне с желудями. Собирались и другие плоды колючего леса, такие, как орехи кустарника суси (Jatropha neodioica) и семена деревьев гуахе (Lysiloma sp. и Leucaena sp.). Также фуражиры Гила Накиц совершали вояжи к ближайшим источникам и ручьям, чтобы собирать луковицы дикого чеснока (Allium sp.), которые использовались в качестве приправы.
Поздняя осень была также хорошим сезоном для охоты на оленей, так как белохвостых оленей привлекали желуди, молодые побеги дуба и почки. Обитатели Cлоя D убили, по крайней мере, одного самца оленя, одного ошейникового пекари и ряд кроликов.
41. Дикие растения, сохранившиеся благодаря сухости пещеры, которые собирали архаичные фуражиры Гила Накиц. (a, b) желуди; (c-f) плоды сосны пиньон; (g-i) косточки вест-индийской вишни; (j-m) скорлупа йяк суси; (n) семена мескитового дерева; (o) семена хакберри; (p) высохший плод опунции; (q) головка дикого чеснока; (r, s) порции жеваных волокон агавы. Длина (a) 18 мм.
Одним из наиболее важных съедобных растений сезона с ноября по апрель должна была быть агава или столетник (Agave spp.). Это стойкое растение семейства амариллис переживает зимнюю засуху, сохраняя воду в сердцевине растения. В период, когда другие растения малочисленны, можно выкопать агаву, обрубить листья, а сердцевину готовить 24 - 72 часа в земляном очаге. Сердцевину можно потом порезать на кусочки, которые на вкус напоминают сливочную помадку. Кусочки в районе основания листьев, однако, содержат несъедобные волокна, которые необходимо выплевывать после продолжительного пережевывания. Около 50 порций жеваных волокон агавы было найдено на полу Уровня D. Фуражиры также оставили кремневые пластины, чьи края демонстрируют характерную полировку или «блеск» инструментов, используемых для обрубания тугих листьев агавы.