Работающие на постоянной основе жрецы взяли в свои руки выполнение большого числа ритуалов, которые прежде выполняли сапотекские миряне. Люди, которые могли сами приносить в жертву своих животных в 1000 г. до н. э., теперь должны были приносить этих животных в менее сакральную внешнюю комнату храма и передавать священнику, который выполнил бы жертвоприношение в более сакральной внутренней комнате. В то время, как высшие жрецы, или уиха-тао, по словам информаторов, имели комфортабельные резиденции, и приходили и уходили по настроению, биганья или младшие жрецы описываются как «никогда не покидающие храм» [5].
Один из наиболее хорошо известных храмов этого типа был обнаружен Альфонсо Касо в 1935 г. на Здании X, прямо на северо-востоке от Главной Площади Монте Альбана [6]. Построенный поверх платформы, с лестницей на южной стороне, храм имел размеры 10 х 8 м. Проем, ведущий во внешнюю комнату, был шириной 4 м и имел по одной колонне с каждой стороны прохода. Чтобы попасть во внутреннюю комнату, было необходимо пересечь внешнюю комнату и подняться на 30 см через второй проем, также обрамленный двумя колоннами. Этот второй проем был более узким, а внутреннее сакральное помещение было меньше, чем внешняя комната.
Хорхе Акоста обнаружил еще более ранний храм под упомянутым выше в 1945 – 46 гг. [7]. Этот храм фазы Монте Альбан II имел размеры 12.8 х 11.2 м; в его внутренней комнате имелся бассейн, встроенный в пол из штука, и ящик для подношений в задней части комнаты на линии, проходящей через центр храма. Эти архитектурные детали, вероятно, связаны с размещением подношений или курильниц благовоний, омовением священных предметов, или сбором крови от приносимых в жертву птиц, собак, детей или пленных.
Ритуалы санктификации
На основании этноисторических данных мы подозреваем, что отдельные правители приказывали строить такие храмы и брали на себя расходы на строительство, что расценивалось как проявление царского благочестия. Оказывается, прежде, чем новый храм мог быть построен, было необходимо выполнить то, что антрополог Рой Раппапорт (Roy Rappaport) назвал «ритуал санктификации» [8, 9]. Это ритуал превращал светскую землю в священную землю, и часто требовал захоронения ценных или требовавших большого труда приношений под полом храма. После того, как данный участок превращался в священную землю, над самым первым храмом можно было строить новые храмы и в будущем.
208. Пирамидальная платформа и лестница Храма g в Монте Альбане, где были погребены две принесенные в жертву женщины с подношениями из керамики, нефрита и перламутра.
Непосредственно к северо-востоку от громадного углубленного патио на Северной Платформе Монте Альбана находится маленький патио, окруженный тремя храмами, обозначенными как e, d и g. Анализ движения людских потоков в Монте Альбане, выполненный Ричардом Блантоном (Richard Blanton), определил, что этот патио был наименее доступным местом во всем городе [10]; таким образом, возможно, что Храмы e, d и g использовались исключительно царской семьей. На маунде Храма g Акоста обнаружил посвятительный тайник с приношениями фазы Монте Альбан II, включавший 6 глиняных сосудов, 2 ожерелья из нефрита и раковин, мозаику из перламутра, и 2 скелета женщин, которых могли принести в жертву [11].
На глубине 9.5 м внутри Здания I – платформы для более открытого для публики храма в центре Главной Площади Монте Альбана – находилась «дарохранительница» Периода II, типичная для сапотекских храмов. Внутри этого каменного ящика было ожерелье из морских раковин, украшения из нефрита в форме цветов, две мозаичные маски (одна из нефрита и бирюзы, другая из пирита и раковин), и резная кость [12].
209. «Адораторий» или низкая ритуальная платформа, к востоку от Здания Н в Монте Альбане. Именно здесь была найдена нефритовая маска летучей мыши, показанная на Цветной Вкладке I, вместе с погребением принесенных в жертву людей.
Одно из наиболее эффектных приношений Периода II, однако, было найдено не в храме, а в «адоратории» (месте поклонения) или низкой ритуальной платформе в Монте Альбане. Эта многоуровневая, похожая на алтарь структура лежит прямо к востоку от Здания H, возле проходящего под площадью туннеля, упомянутого выше. Здесь Акоста обнаружил важное погребение нескольких принесенных в жертву человек у основания адоратория [13]. По крайней мере, пять скелетов, по большей части молодые взрослые, были уложены на вымощенный плитняковым камнем пол, в сопровождении многочисленных нефритовых ожерелий, ушных украшений из нефрита в форме цветов, масок и пекторалей из нефрита, жемчужин, раковин стромбиды и других морских раковин. Один из скелетов носил в качестве пектораля невероятную маску, сделанную из 25 отдельных кусочков нефрита, подогнанных друг к другу так, чтобы образовать лик летучей мыши, с глазами и зубами из морских раковин. Эта маска, показанная на Вкладке 1, считается шедевром сапотекского искусства.