— Я уже ответила на твой вопрос, Майкл, ты можешь оставить нас с Сарой наедине?
Он молчит, и в эту секунду я чувствую, как на моё колено ложится его большая ладонь. Это заставляет меня резко вздрогнуть и широко распахнуть глаза. Щеки заливаются румянцем, и я ловлю довольный взгляд Майкла, чувствуя, как указательным пальцем он выводит на моём колене круговые движения.
— Ты чего? — удивлённо спрашивает Уильямс, заметив моё расшатанное состояние.
— Я… — я с мольбой смотрю на парня, который и не думает останавливаться. — Всё в порядке.
Так я и сижу, ни живая, ни мертвая с рукой Стефани на моей ладони и с ладонью Майкла на моём колене. Меня одолевает паника, а кровь пульсирует в висках, когда Стеф вдруг предпринимает очередную попытку прогнать Тёрнера.
— Я тебе уже всё сказала, проваливай. Ни на какую «примирительную вечеринку-извинение» или как ты там назвал свою очередную оргию, я не приду.
Широко распахнув глаза, я отправляю Майклу удивлённый взгляд. Вечеринку?! Он что, идиот? Не мог ничего другого придумать?
Но у него, кажется, есть план, — я замечаю это по обыденно-хитрому блеску в зелёных глазах. В последующую секунду Тёрнер, наконец, убирает свою шаловливую ручонку с моей ноги, и, щёлкнув пальцами, говорит:
— Не хочешь одна, приходи с подружкой. Как там тебя, Сара. Составишь ей компанию?
========== Попытка 8. Следи за языком ==========
Было очень глупо и наивно полагать, что Стефани не согласится идти со мной на вечеринку Майкла. Не уверена точно, в какой момент всё пошло не так: когда Стеф засияла и сообщила мне, что сегодня-то мы оторвемся как следует, или когда ворвалась в мою комнату с боевым настроем и целой сумкой с косметикой.
Во всяком случае, итог был один: я сидела на кровати среди вороха платьев с завитыми волосами и боевым раскрасом на лице, едва сдерживая горькие рыдания и проклятия в адрес чёртова Тёрнера. Я ненавидела вечеринки, теперь я ненавидела ещё и Майкла. Мне уже был известен и другой исход, в котором пьяная Стефани пристаёт и вешается мне на шею в танце, пытаясь поцеловать. Знаем, проходили, — в тот злополучный ноябрьский день после каникул, когда Стив закатил вечеринку у себя дома. Прошло несколько месяцев, а я до сих пор помню тот ужасающий засос, который она оставила на моей шее в четыре утра на заднем дворе у бассейна.
— Ну как, мне идёт? — покрутившись передо мной в своём золотистом платье, Стеф усмехается и оборачивается к зеркалу, продолжая насиловать свои ресницы этой жуткой тушью. — Можешь не отвечать. Ты, кстати, тоже выглядишь отпадно.
Один обречённый всхлип всё же слетает с моих губ, но, к счастью, это проходит мимо ушей воодушевленной подруги. Я опускаю помутневший от напрашивающихся слёз взгляд на свою джинсовую юбку, а затем на блузку, открывающую угрожающий обзор на мою грудь, и от этого мне совсем становится не по себе. Майкл… как он мог не предупредить меня, как мог не рассказать о своём плане касаемо вечеринки? С каких пор он меня ни во что не ставит?
— Знаешь, я удивилась, когда этот извращенец подошёл ко мне у школьных ворот. У меня чуть сигарета изо рта не выпала. Думала, сейчас как заряжу по яйцам, — Стеф поправляет причёску, и, наконец, поворачивается ко мне. — Но он как-то слишком забавно пошутил, я рассмеялась и не заметила, как согласилась поболтать с ним в кафетерии. Это какая-то магия. Мне кажется, он распыляет веселящий газ за разговором. Надеюсь, мы не пересечемся с ним на вечеринке. К нему же теперь вся школа притащится.
— Угу, — кисло отвечаю я, играясь с завитыми кончиками своих волос.
Заметив моё настроение, а вернее его отсутствие, Стефани подходит ко мне и садится на корточки, поднимая моё раскрасневшееся лицо за подбородок.
— Эй, ну, ты чего? — надув губы, спрашивает она.
Я поднимаю взгляд к потолку, несколько раз моргаю, и, наконец, отвечаю:
— Просто не хочу никуда идти.
Лицо подруги вдруг расплывается в широкой улыбке. Она выпрямляется и разводит руками.
— Что же ты сразу не сказала? Я только за. Давай останемся у тебя и проведём этот день вместе.
Тон, которым она это говорит, и игривый взгляд, направленный в мою сторону, заставляет меня резко подскочить с кровати, подобрать свою сумку и направиться к двери, в панике хватаясь за ручку.
— Хотя знаешь, ты права. Вечеринка — это круто. Давай, пойдём скорее.
***
Стефани прогадала: к Майклу стянулась не вся школа, а, кажется, весь город. Только Тёрнер может позволить себе закатить вечеринку посреди недели, да ещё и с таким размахом.
Возле его дома машин оказалось больше, чем в автокинотеатре, многие старшеклассники и ещё бог знает кто уже топтали газон, распивая какую-то дрянь из красных стаканчиков, и я на секунду задумалась о том, что Бобби этого просто не переживет. Интересно, он снова запрётся в своей комнате, пытаясь уснуть под бешеную вибрацию от музыки, или Майкл уговорил его остаться ночевать у Дерека? И где родители Тёрнеров?
— О чём задумалась? — голос Стефани вырывает меня из размышлений, когда мы уже поднимаемся по ступенькам к двери.
— О том, как ему удалось всё провернуть, — недовольно фыркаю я, тут же прикусывая себя за язык.
Твою мать, идиотка! Выкручивайся теперь!
— В каком это смысле?
— В смысле… э-э-э… вечеринка в будний день, и где его предки?
Подруга пожимает плечами, и я облегчённо вздыхаю, сбив её с толку. Мы, наконец, входим в его дом, мгновенно оказываясь плену громкой музыки, алкоголя и трущихся друг о друга одноклассников. Майкл — персона популярная, и совсем неудивительно, что здесь собрались все, кому можно и кому нельзя. Дух веселья мгновенно увлекает Стефани в свои объятия, а вместе с духом и какая-то девушка в цветастом платье, обнимающая её за шею. Я молча наблюдаю за этой сценой приветствия, чувствуя, как меня то и дело толкают, то пытаясь пройти, то танцуя.
— Боже мой, Дани! Вот это встреча! — радостно пищит Стеф, отстраняясь от незнакомки и оборачиваясь ко мне. — Сара, познакомься, это Дани. Мы…
— Встречались, — девушка весело подмигивает мне, и я чувствую, как подкашиваются мои ноги.
Да плевать, что бывшая. Главное, чтобы я не стала следующей.
— Очень приятно, — с неловкой улыбкой я пытаюсь перекричать музыку и пожимаю ей руку. Она накрывает мою ладонь своей и одобрительно кивает, — так, будто оценивает товар на ярмарке. — Э-э-э… я пойду, налью нам пунш.
Осчастливленная встречей со своей бывшей, что выглядит странно, Стефани отстранённо кивает, позволяя мне слиться с толпой. Мне доводилось несколько раз бывать дома у Тёрнеров, когда мы с Бобби занимались математикой, так что я хорошо помнила расположение комнат, и уже через пару минут этого сумасшедшего квеста смогла добраться до гостиной. Стол с напитками стоял у самого прохода, а дивана не было — на его месте сидели старшеклассники, пьяно смеясь и играя в бутылочку.
Прищурившись, я пытаюсь найти среди них знакомую рыжую макушку. Когда таковой не обнаруживается, возвращаюсь к своему пуншу. Зная Майкла, самое безобидное, что может быть подмешано в эту розоватую субстанцию — виски. Поэтому я с опаской делаю несколько глотков, покачиваясь в такт зажигательной музыке, и самодовольно усмехаюсь, чувствуя горьковатый привкус. Ну, точно виски!
Так проходит ещё несколько минут. Алкоголь медленно, но верно растекается по моим венам, отправляя всему телу приятную слабость. Я здороваюсь с Трейси, Джейком и его девушкой Молли, так не столкнувшись ни с Тёрнером, ни со Стефани. Боже мой, последняя, надеюсь, сейчас развлекается со своей бывшей где-нибудь в чулане. Наверняка. У обеих так глаза горели при встрече, уверена, они ещё что-то чувствуют друг к другу. Да и Дани эта — та ещё красотка, Стеф не сможет устоять перед ней снова.