- Откуда он у тебя? - сглотнув комок в горле, спросил Иван.
Вместо ответа Юлиана достала из сумки пачку сигарет и, не спрашивая разрешения, щелкнула зажигалкой. Иван, куривший редко, плохо переносил запах сигарет, однако в данной ситуации впору было закурить самому.
- Присоединяйся, - по-товарищески предложила Юлиана, уловив состояние собеседника.
Сделав несколько глубоких затяжек, она с легкой укоризной посмотрела Ивану в глаза:
- Я тебе весь вечер пытаюсь втемяшить, что у меня большие проблемы. Не знаю, почему меня мужчины всерьез не воспринимают...
Иван из деликатности хотел было опровергнуть ее слова, но Юлиана жестом остановила его.
- Ни ты, ни Павел, - обрезала она. - Вот поэтому он теперь в морге.
Иван поперхнулся дымом от такого неожиданного вывода.
- Что ты хочешь сказать?
- Успокойся. Думаешь, что я пристрелила Павла и теперь пришла к тебе каяться?
Юлиана, поискав глазами пепельницу и не найдя ее, стряхнула пепел в подсвечник. Иван сделал то же самое. Нетерпеливо поерзал в кресле.
- Так вот, пистолет этот...
- Револьвер, - поправил ее Иван.
- Мне по барабану, - отмахнулась та. - Я его нашла у себя в машине.
- Как это? - не понял Иван.
- Не знаю как, но он совершенно случайно нашелся под пассажирским сиденьем. Спасибо моей директрисе.
- Она что, чистила твой салон?
- Весьма неуместная шутка. Она мне позвонила, когда я ехала с работы. Движение в это время, сам знаешь какое. Я от волнения телефон и выронила. А когда на светофоре начала искать, то рукой зацепила эту штуковину. Если бы не телефон, я туда никогда бы не полезла. Представляешь?
- А кто его туда засунул?
- Ты у меня спрашиваешь? - Юлиана посмотрела на собеседника как на отъявленного двоечника.
Мужчины никогда не признают своих, даже очевидных, промашек.
- Я хотел сказать, что машина у тебя на сигнализации, - вывернулся он.
Юлиана кивнула:
- Была. Сгорела полгода назад. Чуть тачка не накрылась. Вот и боялась поставить новую. Теперь, конечно же, придется. А то, глядишь, бомбу подкинут.
- Ну, для бомбы салон не нужен.
- Значит, трамваем ездить буду.
Иван опустил глаза в пол, представляя Юлиану на шпильках и в дизайнерских нарядах на трамвайной остановке.
- А где сейчас твоя машина? - спросил он.
- Поставила на охраняемую стоянку.
- Это разумно.
Они замолчали. Через некоторое время Юлиана поднялась.
- Ну, ладно, засиделась я, - буднично произнесла она. - Спасибо тебе, что выслушал. Выговорилась - и легче стало. - Она направилась в сторону прихожей, набирая на ходу номер вызова такси.
- Эй, ты куда? - всполошился Иван.
- Поеду к подруге. Домой, честно говоря, совсем не хочется.
- Я не понял, - Иван схватил Юлиану за руку, - а это ты мне, что ли оставляешь? - он кивнул головой в сторону револьвера, лежавшего на столике. - Ты понимаешь, что все это очень серьезно?
Юлиана осторожно высвободила руку.
- Ваня, не бросай меня! - занудила она плаксивым голосом. - Кто мне еще поможет? Ну, придумай что-нибудь, ты же мужчина.
Против такого аргумента Иван возражать не хотел.
- Погоди, но ты мне так толком ничего не рассказала, - попытался он хотя бы оттянуть время. - Почему они считают, что Павел приезжал к тебе?
Окончательно пришедшая в себя, Юлиана поправляла перед зеркалом прическу.
- Это ты у них спроси, - обернулась она к Ивану и достала из сумочки помаду. - Завели волынку: "У нас достоверные сведения, что Фадеев уезжал в ту ночь к женщине". Представляешь? - Юлиана сделала ртом буковку "о", основательно прокрашивая уголки губ помадой.
Поняв всю безнадежность своего положения, Иван сделал последнюю попытку:
- Юля, он к тебе точно не приезжал? Доверься мне, раз я взялся помочь тебе.
- Ну вот, и ты туда же, - возмутилась она. - Что, по-твоему, я единственная женщина у Паши? Да за последние полгода он, может, разок и выпил со мной чашку кофе. - Юлиана удовлетворенно разглядывала свое отражение в зеркале.
- И все? - не поверил Иван.
- Все, - развела руками гостья.
- Так кто же у него был в фаворе последнее время?
- Мне это неинтересно.
- Ой ли?
- Ваня, не зли меня, - она застегнула последнюю пуговицу плаща и взялась за ручку двери.
- Может, все-таки останешься? - как можно мягче спросил Иван и тронул Юлиану за плечо. - У меня, кстати, очень удобная кровать.
- Решил потесниться? - ее глаза радостно блеснули.
- Я уступлю ее тебе полностью, - великодушно пообещал Иван.
- У тебя неспокойно, - резко оборвала его Юлиана и вышла за дверь. - Кстати, - обернулась она уже на лестничной площадке, - поговаривают в народе, что у него были шашни с Настей Стаценко. - Дверь захлопнулась.
Ошарашенный Иван стоял у закрытой двери. Настя Стаценко - лучшая подруга Лары. Да что там лучшая - единственная, можно сказать.