Я был одним из лучших, безродный маг с множеством секретов. На четвертом курсе меня обвинили в воровстве, мне пришлось уйти, некоторые преподаватели узнали о моем происхождении, меня даже заподозрили в шпионаже. Как следствие, меня обвинили в том, что я не совершал. Мне предстояло выплатить долг на протяжении двух лет или же моя семья, близкие и я были обречены. Не смерть, кое-что гораздо хуже. Не знаю, что было украдено, но сумма была уж очень пугающей. Времени оставалось все меньше и предложение Мелиссы оказалось, кстати, я не хотел тебя предавать, но время поджимало. Через два месяца не убей меня после суда правительство, разберутся они – темные артефактники. У меня есть предложение.
Я уперла взгляд в Керина, но он не смотрел на меня.
- Какое?
- Ты используешь один из ритуалов в книге, если, что-то пойдет не так и спасешь всех.
У меня засосало под ложечкой.
- Что за ритуал? – Слова звучали осторожно, казалось, я ступаю по тонкому льду.
- Ты воспользуешься моей магией, жизненными силами и уничтожишь Мелиссу.
- Нет. – Вскрикнула я, запоздало вспомнив, что не так далеко спят друзья. Керин подхватился и схватил меня за руку.
- Послушай …- начал он. Резко развернувшись, я подняла голову, смотря ему в глаза.
- Я не собираюсь тебя убивать.
Прижав меня к себе, Керин закончил:
- Это на тот случай, если у нас не будет выбора. Просто запасной план.
Керин слегка оттолкнул меня и прикоснулся к книге в моей руке, а затем - открыл страницу ритуала, умоляюще смотря на меня. Изучив магические плетения, особенности позиции тела, я вздрогнула.
- Участники должны доверять друг другу, все на добровольной основе. Моя магия изменилась благодаря горам и их силе, она имеет специфический характер. Мы сможем застать врасплох и победить. Это наш шанс, Сарбин.
Мои глаза были мокрыми от слез.
- Как ты можешь просить меня о таком?
- О, нет, Арби.- Он прижал меня к груди, поглаживая по спине.
Прося прощения, он говорил, что мне не придется этого делать, это всего лишь страховка.
Я оторвалась от его груди и посмотрела в глаза, выискивая, что-то, что даже мне не было известно. Но видела пред собой лишь того самого Керина, который спас меня в Городе-Преступнике, помог не сорваться с крыши на Ярмарке, подарил кольцо, которое не раз спасло мою жизнь. Это был он.
Проведя пальцем по моему подбородку, Керин закрыл глаза и наклонился. В этот раз первой поцеловала я, обхватив руками его шею. Прижавшись к нему, я надеялась лишь на то, что это не последний наш поцелуй.
Руки выгнулись в неприродном жесте, мерзком и отвратительном, ноги стали в нужную позицию. Закатив глаза, я начала шептать слова, задыхаясь из-за сбитого дыхания и слез. Слова были сказаны, клятва принесена. Кинув взгляд в сторону Керина, я увидела, как он произносит свою часть, а затем, его лицо побледнело:
- Береги себя! – Последние слова, последний шепот онемевшими от боли губами, которые целовали меня прошлой ночью.
Частичка его души вместе с волной мощи и силы наполнили меня. Закричав, я направила все это в Мелиссу. Энергия, которую я получила из-за жертвенной смерти, сбила девушку. Мои пытки прекратились. Насколько сильной ее бы не сделал остров, смерть Керина дала мне больше энергии.
Последствия темного ритуала отразились на моих руках, на которых выступили вены, они были грязно синего цвета, ладони, были все в крови, как будто я выбравшийся из могилы мертвец.
Меня подтолкнула волна магии, я присела возле тела Мелиссы. Ее глаза были широко открыты в неверии, она не думала, что я убью того, кого люблю. Прикоснувшись к ее шее, я не ощущала пульса. Ее сердце больше не билось. Это лучшая смерть, которая могла ожидать ее.
Купол опал, звуки прорвались ко мне. Крики, кто-то меня звал. Кажется, они начали открывать портал. Дрожащей рукой я прикоснулась к волосам Мелиссы, провела линию вдоль ее лица и закрыла ей глаза, осторожно сняв кулон, поцеловала сестру в лоб.
Ноги отказывались держать меня, когда попыталась подняться. От силы устояв, я начала идти. Шаги были неуверенными и шаткими. Я в кого-то врезалась, но не разобрала, кем же был этот человек. Мои ноги несли меня прочь, кинув лишь взгляд в сторону иссушенного тела Керина, я осознала, что не смогу к нему подойти. В нем не было больше жизни, магии, пустое изувеченное тело.