Именно так звучало официальное описание. Рикама не город. Рикама - целый мир для трудолюбивых и целеустремленных. Истина, конечно же, лежала где-то посередине - это был мир возможностей, где ты имел все шансы стать королем в своем деле, а мог стать для других возможностью выжать из тебя все соки за грошовую плату или же поживиться содержимым твоего тела.
Рикама захватывала. Ты отдавал ей тело и разум. Стоило тебе лишь раз слиться с ритмом города, созданного вокруг Гильдии, и пути назад для тебя не было. Сначала тебе приходилось хвататься за любую работу в своем направлении. Ты постоянно метался от принятия заказов до одной из площадок телепортации, а оттуда до места работы, где ты выполнял заказ и обратно в Гильдию, где тебе выдавали твои гроши, которых едва хватало на покрытие транспортных расходов, дерьмовую жрачку и хоть на какой-то ночлег, отличающийся от общих комнат для нищих. И тут же сталкивался с тем, что в Рикаме тебе может принадлежать только одна комната и ничего вокруг нее или что-то сверх того. В первый момент отдыха ты сталкивался с шумом. Раньше ты не замечал его, являясь частью галдящей толпы. Но Рикама, как уже говорилось, не город, а целый мир возможностей и можно было выбрать множество вариантов для борьбы с шумом. Можно было заработаться так, что уже ничего не имело значение. Многие сами того не осознавая, так и поступали поначалу, работая несколько дней без отдыха и падая без сознания в тот момент, как заходили в провонявшую гнилью и клопами комнатушку без окон и с неработающими светильниками. Можно было пить и использовать "Блажь", но был хороший шанс остаться без штанов, если тебя приметили и решили поживиться твоими вещами. Комбинация из любого бухла и порошка давала великолепный результат, который не могли перебить шум города, топот ног у тебя над головой, орущий торговец в пристроенном к твоей внешней стене магазинчике или даже гигантская кузница на юге города. Да что там, некоторые счастливчики просыпались с вырезанными органами. Счастливчиками их называли потому, что неудачники уже не просыпались, большинство "добрых докторов" не страдали от избытка морали и просто выкидывали спящее тело где-нибудь в городе.
Еще можно было оплатить комплект магической глушилки. Это был единственный гарантированный способ обрести тишину в этом городе, но и стоимость была соответствующая. Само собой, никто из прибывающих в Рикаму впервые не мог себе ее позволить. Можно было, конечно же, снять комнату в самой Гильдии, все шестьдесят этажей которой были защищены от шумов снаружи, но стоит ли говорить, что при появлении свободной комнаты, она занималась в ближайшие три минуты, необходимые на регистрацию нового владельца? И, само собой, стоимость ее была выше.
Все еще стоя перед магическим окном, он провел рукой по соседней стене, превращая ее в еще одно изображение бурлящего внизу города, но теперь открывающее взору элитные районы. Практически вся Рикама, выстроенная с помощью навыков эролов, состояла из домиков от шести до двадцати этажей. Большая часть из них сдавала комнаты, множество могли похвастаться заведениями разной степени дерьмовости на первых этажах или, как уже упоминалась, на крышах. Стены каждого были застроены слепленными из говна и палок лавочками и шаткими лестницами, ведущими к верхним ярусам города, соединенным множеством перекинутых досок, мостиков или даже канатных дорог. Сложно представить, была ли какая прибыль у торговцев, облепивших дома выше третьих этажей, ведь их призывные вопли уже не были слышны в бурлящем потоке внизу, но во многие из лавочек ныряли бродящие по гниющим "балконам" рабочие.
Элитные районы были другими. Во-первых, огороженные от остального города стеной, они уже вызывали вопрос, являются ли те кварталы частью города или стоит отделить их. Во-вторых - даже со своей высоты он видел, что аккуратные и, что немаловажно, чистые дома в два-три этажа расставлены по четкому плану строителей. Выстроенные на холме, они возвышались над многими постройками Рикамы и лишь самые высокие из построек для простого народа скрывали их из вида.
На этом холме проживали те, кто смог сначала доказать всем и Гильдии, что они чего-то стоят, а затем, накопив достаточно денег, не загнуться от местной жратвы, ножа под ребро или очередной болезни. В конце концов, они смогли переступить через себя и свое желание урвать как можно больше в безумной гонке жизни за очередным куском. Кто-то уважал этих стариков, доживающих свой век, кто-то презирал, забывая, что все они поднялись из низов. Большинству было просто не до них, нужно было сожрать пару кусков безвкусной похлебки и бежать дальше. Огромный дом престарелых за стеной, которую когда-нибудь снесет орда алкашей и торчков, если заведется кто-то, способный поселить в их головах мысль о том, что старики каким-то образом мешают простым работягам.
Когда-нибудь и он обзаведется домиком на холме Рикамы и оставит мокрое место от тех, кто попробует посягнуть на его жизнь или имущество. Сейчас же, услышав резкий писк, он выключил окна и ткнул пальцем в небольшую сферу в центре стола, вызывая магический интерфейс своего уголка. Первым делом отключилась глушилка, просто, чтобы понять, сколько в зале народу. Судя по всему, одна или две группы здесь, а значит придется соблюдать правила. Разблокировав одну из секций закрывающего его барьера, он запросил уборщиков и сел на диван, ставший ему родным за последнее время. Уже через пару секунд сквозь одну из стен вошли три человека в униформе работников Гильдии и молча принялись собирать в пакеты бутылки, окурки, пепел и рассыпанную "Блажь".
- Ее тоже заберите. - Черные глаза хозяина этого уголка даже не смотрели на слуг. Пока он соблюдал правила и отгораживался от остальной части зала черным барьером и глушилкой, он мог спокойно жить прямо в зале первых среди лучших. Тем более, большего ему сейчас было не нужно и снимать комнату на нижних ярусах он не желал.
Когда последний из уборщиков с поклоном вышел вслед за вытаскивающими эльфийку, хозяин вызвал из магической сферы зеркало и с удовольствием заметил, что раны от последней стычки уже почти затянулись и скоро от них не останется даже и следа. Почесав щетину, он надел висящий в углу плащ и закинул за спину спрятанный под ним гигантский меч - писк до этого означал, что есть новая работа для него. Очередное нажатие на висящий в воздухе интерфейс и черный барьер, отделяющий его от зала первых среди равных, исчез.
В помещении было две группы, одну из которых он знал, а на вторую было настолько плевать, что он их имен даже не запомнил. Впрочем, даже обращать внимания на окружающих он не собирался, как и они на него, так что, можно сказать, все были в равных условиях. Закурив очередную сигарету, он неторопливо пошел к стойке регистрации, где его уже дожидался вечно улыбающийся работник, молча протягивающий ему следующий контракт.
- Вас ждут на тридцать восьмом этаже, комната сто пятнадцать.
Очередное задание, требующее бойца. Цель уже обнаружили ищейки, другие лица незаметно проводили его или ее до нынешнего положения и теперь нужна грубая сила для вызволения объекта. Похищенного или скрывающегося - неважно. Взять живым, уничтожить любого, оказывающего опасность для цели, вернуть цель в штаб Гильдии. Все просто, цена немного выше стандартной, но его это не волнует, деньги уже внесены в банк Гильдии и он получит их сразу по завершении задания. Заказчик, детали и имя цели ждут его в комнате сто пятнадцать на тридцать восьмом этаже, куда он и направился на одном из множества лифтов, у которых не бывает перерывов в этом здании.