К счастью, Владу к этому времени надоело корчить из себя Зверобоя. Посчитав, что теперь мифические собаки точно не смогут проследить их след от разрушенной усадьбы, он выбрался на берег.
Решив, что пробираться ночью слишком рискованно, так как вся жизнь в этих широтах начинается после захода солнца, двигались лишь в светлое время суток. Ночью останавливались на ночлег и отсыпались. Все многочисленное зверье, обитавшее в округе, сходилось к берегам Нила на водопой. Здесь же хищники подкарауливали свою добычу. В связи с этим, Влад настоял на том, чтобы они с Сенсеем дежурили по полночи, сменяя друг друга, чтобы не быть застигнутыми врасплох. Костер разводили лишь днем, для того чтобы приготовить на нем какую-нибудь дичь, подстреленную Владом или Сенсеем.
Предусмотрительная Ольга еще, будучи в Каирском музее как-то ночью совместно с профессором пробралась в близлежащую аптеку. Они забрали оттуда необходимые медикаменты и перевязочный материал для оказания экстренной помощи. Также Ольга, на всякий случай, выгребла оттуда весь запас дезинфицирующих таблеток для обеззараживания питьевой воды. Так, что проблем с питьевой водой у путешественников не было, пока во всяком случае.
На третьи сутки их путешествия по берегу самой длинной в мире реки, Ольга подозрительно потянула носом воздух.
— Никто ничего не чувствует? — спросила она своих спутников.
— Вроде как падлью тянет, — принюхавшись, неуверенно предположил Сенсей.
— Да не тянет, а воняет в полный рост! — возмутилась Ольга.
— Может это бегемот от жары издох? — пожал плечами Влад.
Ольга презрительно посмотрела на него и, перехватив автомат, ускорила шаг.
Как вскоре выяснилось, это вонял, отнюдь, не протухший бегемот.
В густых зарослях папируса, уткнувшись носом в пологий берег, стоял небольшой полузатопленный сторожевой катер. От него исходило страшное зловоние. Когда путники, прикрывая носы рукавами, приблизились к нему, в воздух поднялась большая стая птиц падальщиков. Возле катера на ветках сидели целые полчища воробьев, которые клевали расплодившихся на катере огромных жирных мух.
На палубе лежали расклеванные останки трех солдат египетской армии.
— Пойдем отсюда! — прогнусавил Ольга, зажав нос пальцами. — А то меня сейчас вырвет!
— Погоди, не так быстро! — остановил ее Влад и, передав свой автомат Сенсею, сноровисто обмотал лицо платком — арафаткой. После этого он влез на борт корабля и исчез в его трюме.
— Чего он там потерял? — возмутилась Ольга, отходя от катера на приличное расстояние.
Ответом ей было послышавшееся из машинного отделения чиханье мотора и клубы сизого дыма, окутавшие полузатопленную посудину. После этого двигатель катера заработал, набирая обороты, потом неожиданно заглох.
На палубе появился сияющий, насколько это было можно разглядеть под арафаткой Влад.
— Мои поздравления, дамы и господа! Мы только что стали обладателями патрульного катера! Движок в идеальном состоянии. В трюме несколько полных бочек бензина! — радостно тараторил Влад. — Чего встали, как не родные? Поднимайтесь на борт, тут столько работы!
— Я на этот летучий голландец не полезу! — категорически заявила Ольга.
— Отлично, с твоей легкой руки, назовем наше приобретение «Летучий голландец», — расхохотался Сенсей.
— Сказано не полезу и точка! — отрезала Ольга.
— Ты что и дальше собираешься пешком по желтой, жаркой Африке топать? — спросил Влад.
После длительных уговоров Ольга, наконец, сдалась. Чтобы не шокировать легкоранимую женскую душу, мужчины забросили трупы солдат далеко в воду. За обладание ими тут же началась драка между крокодилами.
Как выяснилось, катер был атакован с воздуха. Его борта и днище были прошиты из крупнокалиберного авиационного пулемета. При помощи обнаруженных в катере инструментов Сенсей и Влад выстрогали множество пробок и туго забили их в пулевые отверстия. После этого была вычерпана вся вода из полузатопленного судна.
Сверху катер надежно замаскировали под заросли папируса, навязав сверху кипы камыша и натыкав в него высокие метелки папируса. Все время пока мужчины работали, Ольга с автоматом в руках бдительно несла вахту.
Закончив работы, они загрузились на катер и тронулись в путь. Для того, чтобы не демаскировать себя они двигались вдоль самого берега заросшего папирусом. Пару раз над ними пролетали черные тороиды томиноферов, но всякий раз Влад успевал заглушить мотор и ткнуться в прибрежные камыши. Таким образом, они на практике имели возможность убедиться в эффективности своего папирусного камуфляжа.