Артем был парнем молодым, но не был дураком, хоть он и не понимал зациклиности Сармата на самоличной казне Котова, можно в конце концов подождать зараженные доберутся до них, но будучи человеком не глупым знал, что люди разные и то что не имеет значение для него, может иметь большое значение для другого, даже если он этого и не понимает.
Учился он уже после прошедшей войны в закрытой, режимной военной Академии в небольшом военно-научном городе уцелевшем среди уральских гор. Во время учебы его, в редких увольнительных, как ни странно мало интересовали ночные клубы, легкие отношения с доступными девчонками, спиртное, наркота. Он был знаком с этой стороной жизни их небольшого городка, но она шла как-то параллельно и его особо не привлекала и не напрягала. Родившийся и выросший в роду потомственных военных, Артем воспринимал свое воспитание нормально, хотя оно и было довольно строгим, друзей он особо не имел предпочитая больше времени отводить учебе и тренировкам, потому хвастливые рассказы сокурсников слушал с улыбкой и в полуха. Отец говорил ему, что так и будет, хоть он учился лет тридцать назад, но молодежь не меняется, нравы и развлечения всё те же, всё то о чем он со смехом вспоминал, рассказывая о своей учебе в молодости, почти полностью соответствовало. Отец, дед и когда-то прадед всё они служили своей стране и его с малолетства воспитывали как будущего офицера.
Встретив Сармата он как-то сразу проникся к нему уважением, чем то он напоминал его старших - не многословный, не шумный, сильный, умный, расчетливый тактик при этом не принижал достоинств самих ребят, всегда выслушивал их мнение, не старался выпятить себя сильнее или умнее их перед народом, они сами делали выводы после всего случившегося. Дурацкие приказы не раздавал, операции продумывал хоть и на ходу, но всегда четко, быстро и, по возможности, с наименьшей опасностью для них, а если и лезли в бойню, то сам был первым. Пока он командовал отрядом все они были целы, но стоило Сармату уйти как погиб Семен, а Сергей и Олег были серьезно ранены.
Он догадывался, как впрочем Ольга и Олег о том, что командиру очень нравиться Татьяна, потому он не понимал зачем командир стремиться лично покончить с Кротовым. Ведь каким бы плохим человеком тот не был, для Тани он был отцом и она вряд ли свяжет свою жизнь с человеком убившем её отца.
Но либо они все ошиблись и Сармату на неё плевать, либо для него важнее уничтожить мерзкую тварь в облике человека и будь, что будет. Может он уже решил что по любому сдохнет, но убьет Федора Кузьмича и терять ему нечего, точно ничего не понятно, но было ясно что, что-то для себя командир решил, иначе не раздавал бы им огромные деньги.
- Эх жаль будет если командир погибнет, такого могли наворотить, может даже восстановить нормальную жизнь,- мечтательно думал Артем, пробираясь за крысой по тайному ходу замка.
***
Артем с управленцем свернули за угол, раздался негромкий скрип и.. их шаги стихли совсем. Сармат быстро, но тихо взбежал по шикарной, покрытой ковровыми напольными покрытиями лестнице, не встретив никого вплоть до пятого этажа, там нарисовался пост местной охраны. Два дуболома спали стереотипно похрапывая, Сармат аж заслушался на пару секунд.
- Красавцы, хорошо живут, сытно жрут, крепко пьют вины за собой не чувствуют, грехов не замечают прям агнцы божьи, н-да, красиво жить не запретишь. Но при этом дослужились аж до охраны главного злодея значит виновны,- размышлял Сармат вонзая стилет из клыка тигра в ухо сперва одному, потом другому стражнику.
К широким, тяжелым, расписанным красивой, умелой резьбой дубовым дверям Сармат подошел получив сообщение от Артема, что он на подходе.
*
Таня вылезла из канала вентиляции дворца мягко говоря не в хорошем настроении, грубо говоря её бесило всё и все.
Вся в пыли, паутине и не понятно в чем еще она была раздраженна, зла и злилась она на одного конкретного человека.
А увидев кто их встречает она испугалась, обомлела и чуть не ломанулась с криками прочь, но тут встречающий заговорил.
- Добрый день, не нужно нас бояться мы измененные, но не зараженные,- встречающий усмехнулся жуткой улыбкой сверкнув клыкастой пастью - нас прислали специально встретить вас, руководство просчитало, что Сармат наверняка решит эвакуировать невинных из дворца.
- Вы знакомы с Сарматом?- удивленно спросила Таня.
- Да, мы в некотором роде союзники, нынешнее руководство города эмм-не справлялось и это мнение не только наше, но и граждан города. Уважаемых граждан. Так что мы вместе с вашим другом решили, что люди стоящие сейчас у власти вредны и для нас и для города, так что да-мы союзники,- уже не улыбаясь, но спокойно и серьезно проговорил измененный - много за вами людей?