- я, пожалуй, откажусь. Я и так довольно хорошо знаю, чем ты занималась, сидя в своем куполе. Читала книжки, которые тебе передавала Белла и придумывала план мести мне, верно? – ехидно спросил Корнелий.
- отчасти. Плана мести я не строила. Если ты знал, что Белла передавала мне книги, почему ты ей не запретил? Или это было из жалости?
- и жалость в том числе, больше для того, чтоб ты там с ума не сошла. Может отчасти от чувства вины, но эти мысли я быстро прогонял. Тем более я долго был уверен, что мы с тобой не встретимся перед смертью.
- ты думал о смерти? Слишком устал жить, пользуясь всеми благами обоих миров? – съязвила Кибелла.
- понимаю, по сравнению с твоей жизнью я жил в раю, но, уверяю тебя, даже рай с годами надоедает.
- ты сказал, что был уверен, что мы больше не встретимся, но, как я вижу, к моему появлению ты был готов, раз я здесь, - злобно сказала Кибелла, подергав цепями у себя за спиной.
- правда, замечательная вещица эти наручники? Даже такого мощного мага, как ты или я, могут сделать абсолютно беспомощным, - рассмеявшись, сказал Корнелий.
- а ты не боишься, что подобные наручники окажутся у тебя на запястьях?
- знаешь, я так глубоко во власти, что ни у кого не хватит сил сделать нечто подобное.
- хорошо, я поняла жизнь у тебя удалась и все такое. Объясни тогда мне, пожалуйста, для чего я здесь?
- это забавная история! Хотя со временем я понял, что все, что происходит, делается не просто так. Один мой, скажем так, знакомый, звали его Чарльз, узнал, что некий Рей Браун является потомком Филиппа, но была загвоздка, он не был магом, и поэтому ему пришлось привести его в наш мир.
- и для чего ему это? Я так понимаю, ты его убил?
- нет, я его не убивал, но не скрою, что я наблюдал за развитием событий. Пробудил во мне некий интерес потомок Филиппа. А для чего это было Чарльзу сказать не могу точно, но, когда я с ним говорил, он утверждал, что сделает из него верховного мага, которым сможет управлять, а потом передаст всю власть самому Чарльзу. Ну или что-то подобное, у него в голове было много странных мыслей, они и страх сгубили его. Однако, этот Рей вызвал у меня интерес, весьма занимательный персонаж. Один из самых интересных в роде Филиппа.
- я правильно понимаю, он оказался за щитом не просто так?
- и снова бинго! – улыбнувшись, ответил Корнелий, - я устал и решил поиграть.
- а про гиплингов ты не забыл? – спросила Кибелла.
- не забыл. Видишь ли, в чем дело, я довольно неплохо, как я считаю, изучил Рея. Сам с гиплингами я драться не буду, а вот ему придется. Знаешь, я решил захватить все же все земли Стерлиона.
- и с чего ты взял, что он будет с ними драться, а не убьет, например, тебя?
- ну он весьма сердобольный и, когда узнает, что ты у меня, и освобожу я тебя только тогда, когда все гиплинги вымрут или хотя бы не сдадутся под суд совету, он согласится, вы же явно успели сдружиться?
- а ты не думал, что он может погибнуть в бою с гиплингами? И тогда умрем все мы! – жестко ответила Кибелла.
- знаешь, думал! – сказал Корнелий, поднявшись с кресла.
Подойдя ближе к Кибелле, наклонился и продолжил говорить:
- ты думаешь, я совсем идиот? О да, я вижу по глазам, ты именно так и думаешь. Но знаешь, что я тебе скажу, то, что вы сняли щит — это неслучайно! Это все мать вашу неслучайно!
Налив в стакан себе еще жидкости из бутылки и выпив его одним залпом, Корнелий продолжил:
- когда я велел отправить Рея к тебе, я уже знал, что он не последний из рода, а, значит, его смерть ничего не изменит! И даже если бы он не смог снять щит и освободить тебя, это все ничего бы не изменило, я подождал следующего удачного потомка, чтобы все это повторить! Мой знакомый Чарльз вернул мне вкус к жизни!
- то есть Рей для тебя разменная монета? Пешка в твоих планах?
- как всегда сестра, как всегда!
- ты, как был беспринципным скотом, так им и остался, тебе плевать, чем пожертвовать ради своих планов.
- стабильность, сестра! Люди, они не меняются, даже спустя тысячи лет!
***
Почувствовав толчки в плечо, Рей через силу открыл глаза и увидел, как его будит Виктор.
- чего случилось? – спросонья спросил Рей.
- явился представитель совета. Хочет видеть тебя.
Потерев глаза, Рей поднялся с пола, взяв свой посох, он медленно вышел из палатки, которую с вечера собрали тролли, перед тем как покинуть место битвы. Выйдя на улицу, Рея ослепило утреннее солнце. Слегка привыкнув к солнцу, Рей заметил, что в нескольких метрах от палатки стоял человек. Разглядев человека, стоявшего рядом с палаткой, Рею показалось его лицо весьма знакомым.