Никто не знал о том, что в запертой избе прячется свежий и вкусный обед ровно до того дня, пока Артем, делая очередную вылазку в поисках безопасного прохода к лесу, не привлек внимание бродячего по улицам упыря. Он еле успел запереться, как разъяренная, оголодавшая нежить начала ломиться в дом. На его вой еще кто-то сбежался, и в дверь рвались уже наперебой.
Когда засов не выдержал, отчаявшиеся парень и девушка ждали своей участи. Вскоре начали выбивать тяжелую дверь горницы, но вдруг… на какое-то время все стихло. В сенях послышалась возня, хриплое рычание и удары. Грохотало несколько долгих минут, что-то постоянно падало и разбивалось, заставляя стены содрогаться.
Артем и Вика озадаченно переглянулись, затем стали в очередной раз осматривать избу на предмет вооружения. Единственное, что у них было в практически пустых рюкзаках и подходило для самообороны — ничего. Не планировали, что задержатся в Первомайске больше, чем на один день. В одном углу стоял маленький, но увесистый горшок, который и взял Артем здоровой рукой, приготовившись в случае чего незамедлительно кинуть в неприятеля.
— Что бы там ни было, если вломятся… швыряю эту байду, и бежим напролом, — парень глянул на Вику, та согласно кивнула, не отнимая напряженного взгляда с двери.
Несмотря на самые худшие ожидания, на какое-то время изба погрузилась в тишину, а внезапный стук заставил их вздрогнуть. Они замерли, затаились и были готовы к чему угодно, пока…
— Молодежь? Есть тут кто?
Парень через несколько секунд облегченно вздохнул, поставил горшок на пол и пошел к топчану.
— Не открывай! — шикнула Вика, придержав его за локоть, — вдруг притворяются…
— Могли бы — уже притворились! — Артем рывком скинул руку девушки, — я же сказал, нас будут искать! Помоги лучше.
Вдвоем отодвинули тяжелый топчан, дверь распахнулась, и на пороге они увидели перепачканного слизью парня в сером пальто и брюках, стоящего среди растерзанных, гнилых тел.
— Ну че, молодежь, — хмыкнул он и, тяжело дыша привалился к косяку, посмотрев на ребят исподлобья, — нагулялись? Пора домой…
Парень и девушка еще с минуту пялились на своего спасителя, потом Артем оживился, встряхнул головой и подошел ближе, доставая из кармана джинсов свой смартфон.
— Слава богу хоть кто-то нас нашел! А то мы уж думали, что все! — тараторил он, демонстрируя выключенный телефон, — вызови помощь, у нас все давно разрядилось. Скажи, что нашел Артема, сына губернатора, там сразу поймут, про кого речь. Мой папа узнает, и от этой деревушки…
— Не спеши так, ковбой, — прервал его Святослав, достав свой мобильник, и обратил внимание на отсутствие сети, — придется этой деревушке еще пожить, пока не выведу вас.
— Ну, так выводи, ты же для этого тут? И что это вообще за уроды? Мутанты?
Власов не ответил и, стараясь не смотреть на людей, чтобы не выдать острого желания перекусить, отвернулся. Оглядел себя и отряхнул пальто от налипших ошметков, после чего двинулся на выход из избы. Артем продолжал его расспрашивать об этой местности и тварях, останки которых они перешагивали, но мужчина его не слушал, думая о своем. Ну и денек, он точно заслужил выходной и не важно, что там скажет начальник. Выключит телефон и дело в шляпе, а если руководство потом станет возмущаться — будет послано по известному адресу.
Стоило только сделать один шаг за порог, как на него слева тут же налетел и сбил с ног скелет в лохмотьях и наростах сухого мяса на костях. Святослав не успел среагировать, за что и поплатился. Тварь разомкнула челюсти и с жадностью впилась в плечо, с легкостью прокусив пальто. Он пытался оттолкнуть от себя оголодавшего монстра, но тот вцепился зубами, словно заигравшаяся собака в мячик. Мужчина увидел, как над ними возвышается что-то большое и тяжелое, после чего раздается удар…
Череп мертвеца лопается, как яичная скорлупа, и Свят в этот же миг сбрасывает безжизненный скелет, подрывается на ноги, осматривая сочащееся кровью плечо.
— Тьфу блять, — мужчина вновь отряхнул свое пальто и покосился на Артема с балкой в руках, — спасибо.