– Чего тебе? – старуха перевела на неё взгляд.
– А это вы Татьяне зелье продали, приворотное? Неправильно же это, нечестно! Люди любили друг друга, а им это зелье всю жизнь испортило! – выдохнула девочка.
Шишига злобно сплюнула на землю, а колосья на её голове возмущённо задрожали.
– А ну, Леший тебя забери, чего ты тут говоришь такое! – громко прикрикнула она на Сашу – Чтоб Шишига Полевая нечистые зелья варила! Да чтоб тебе Баюн язык откусил за такие слова!
– Ой, простите, пожалуйста! – Саша смущённо прикрыла рот рукой – не знала я, не знала! Думала вы любые зелья варите!
– Тьфу на тебя! – повторила старуха – это Ведьмина работа! Она и приворотные варит, и порчу наводит, и сглазом не брезгует. Зелье страха вот недавно ещё изобрела, хулиганит, пугает лесных жителей почём зря! А они ко мне приходят потом, жалуются! Хорошо, рецепт ты мне принесла, смогу обратное зелье сварить, бедолагам помочь! Плохая у неё магия, нечистая, как и душа ведьмина проклятая!
– Нечистая, нечистая! – согласилась Саша – одно горе от такого колдовства! И Бродница эта, Таня, глупая была, и сейчас не поумнела ничуть!
– Да вы, род людской, все не больно-то смекалистые – старуха вдруг показала Саше язык – раньше, по древности бывало, вилами да лопатами нас гоняли в деревне, и не разбирали никогда, кто белую магию делает, а кто нечистую! Мы вас с тех пор и не любим, и дел никаких уж лет двести как не имеем! И ходы все к вам давно позабыты да заброшены!
– А как же тогда Болотная Бродница к нам проникает? – удивилась Саша.
Полевая Шишига в ответ лишь развела руками:
– Сдаётся мне, помогает Ведьма ей! Бродницы-то магией крупной не обладают! Так, дурман только наводить и умеют…она тебя и задурманила, к себе подманила, да девушкой обычной тебе показалась…к тому же, трусливые они, жуть – им кулак покажи, сразу в кусты! А Ведьма к вам туда давно ходит – девчонкам глупым зелья приворотные продаёт, да людишкам злым помогает сглаз и порчу навести!
Саша присела рядом на пороге.
– Ох – нахмурилась она – как же мне домой-то воротиться?
– Не ной! – Полевая Шишига решительно встала – иди давай гумункулусов корми, котлы мои помой, зелья все по бутылкам разлей да расставь аккуратно! А я пойду в лес, да разузнаю кой-чего! – с этими словами старуха, не прощаясь, быстрыми шагами зашагала прочь.
Саша огляделась по сторонам. Солнце уже начало садиться и над полем потянуло вечерней прохладой. Поёжившись, девочка торопливо зашла в дом и закрылась на все замки.
«Ну, за работу!» – оставаться одной было страшновато, и, стараясь отвлечься, она с радостью принялась выполнять Шишигины задания.
Найдя стеклянные пузырьки, девочка аккуратно разлила разноцветные зелья из остывших котлов. Сами котлы она бережно вычистила и расставила по местам. Когда солнце уже совсем скрылось за горизонтом, Саша открыла кладовую, положила в банки к гомункулусам заготовленной днём свёклы и несколько минут завороженно наблюдала, как эти человечки вгрызаются маленькими, но очень острыми зубками в свекольные дольки. Индрикониху она снова накормила свежей капустой и напоила прохладной водой из колодца. Спустя час, девочка снова зашла к гомункулусам и аккуратно собрала в банку маленькие облачка розового тумана, зависшего над их головками. Наконец, все дела были сделаны, и Саша, прислушиваясь ко всем шорохам, уселась на лавку в ожидании Полевой Шишиги. На стене тихонько тикали вразнобой часы, а из кладовой было слышно тихое попискивание гомункулусов, но больше не было ни звука. Постепенно, за окном совсем стемнело, лишь тусклый лунный свет проникал в избу через мутное окошко. Отдёрнув ситцевую шторку и пододвинув стул поближе к подоконнику, Саша вгляделась в залитое лунным светом пространство. Не идёт ли Шишига?
Вдруг девочка заметила вдалеке какое-то движение: чёрная тень отделилась от леса и стала быстро приближаться к избе. Прищурившись, Саша внимательно вгляделась в окно. Через мгновение, стало понятно, что это быстро бежит по полю какой-то крупный зверь. Убрав с подоконника сложенные руки и аккуратно пригнувшись так, чтобы выглядывали только глаза и лоб, девочка продолжала наблюдать. Перебирая длинными лапами, зверь с чудовищной скоростью приблизился к избе и, принюхиваясь к воздуху, остановился в нескольких метрах окошка, за которым сидела взволнованная Саша. В ярком лунном свете было видно когтистые лапы животного, сильную широкую грудь и внушительных размеров мускулистое волчье тело, которое неожиданно венчала большая кошачья голова со светящимися в темноте зелёными глазами и оскаленной пастью. Несколько мгновений зверь водил носом в разные стороны, а затем, вскинув голову, громко то ли взвыл, то ли по-кошачьи замяучил на луну.