«Вот это чудеса!» – в восторге, девочка оглядела свои ступни – «И ведь не запыхалась даже!»
Зайдя в избу и закрывшись на все замки, она уселась у окна в ожидании Полевой Шишиги. Настроение ей чуть портила саднившая оцарапанная рука и обиженные ею Могильники.
Вскоре, на поле показался знакомый движущийся холмик, покрытый колосьями пшеницы. У самой двери, холмик вырос и перед избой появилась довольная Шишига. В руках она держала корзину, доверху наполненную рыжими шишками.
Девочка распахнула дверь.
– Ну, славно поохотились! – старуха явно была настроена на хороший лад, а колосья на её голове радостно трепетали – целую корзину насобирала, пока они за тобою гонялись! А уж ты-то хороша была! Белые снежинки! Это чего за песня-то такая?
–Да это мы в школе учили – настроение у Саши чуть поднялось – и что, мы можем теперь зелье варить?
– Пока нет – Шишига покачала головой – еще надо кой-чего собрать: молоко Индриконихи, перо птицы Жаро…Но это мы быстро управимся. Самое главное, надо Баюньих ягод как-то раздобыть – она почесала колосья – а это тебе не у Могильников шишки воровать, тут дело посерьёзнее будет.
– А где Баюньи ягоды растут? – спросила девочка с нехорошим предчувствием.
– У Баюнов в логове, где ж ещё! – ответила старуха, выгружая шишки на стол – здесь подумать надо, там запросто могут и голову откусить!
– А может зелье какое есть на этот случай? Чтоб невидимым стать например? – поинтересовалась Саша с надеждой.
– Смотрите-ка, самая умная нашлась! – проворчала на неё Полевая Шишига – есть такое зелье конечно, да только не скроешься от них так, по запаху за милю учуют! И не убежишь, как от Могильников – догонят за полшага! Нет, тут по-другому надо действовать! Есть у меня план! – она с кряхтением присела на стул – днём они наружу носа не суют – света дневного боятся! Сидят в логове своём тёмном, под корнями тысячелетнего дуба, что аккурат посреди леса растёт! Зато ночью выходят Баюны на охоту, а в берлоге только сторож остаётся!
– И как же мы мимо сторожа пройдём? – с замиранием сердца спросила девочка.
– Ты мне там, голова твоя бедовая, не нужна! Под ногами только путаться будешь! – выругалась старуха – а я зельем, отпугивающим Баюнов, обмажусь, да зайду. Глядишь, обчихается весь, да убежит!
–Нет! – твёрдо сказала Саша – надо другой способ искать! Не хватало, чтобы вам из-за меня голову откусили! Не пойдёте вы туда ни за что! Уж лучше я здесь жить останусь – на всякий случай, девочка даже встала у входной двери, преграждая Шишиге путь.
– Уж лучше мне голову пусть откусят, чем ты мне тут будешь каждый день докучать – Шишига приложила ладонь ко лбу – Ладно, твоя взяла, будем другой план придумывать завтра!
Саша с подозрением уставилась на неё. Не слишком ли быстро Полевая Шишига с ней согласилась? Но старуха, уже не обращая на девочку никакого внимания, рассовывала шишки по чёрным котлам.
Когда на столе не осталось ни одной шишки, Шишига повернулась к ней.
– Ну, чего встала, как истукан опять? – уперев руки в бока, проворчала она – бери корзину, еды туда положи, хлеба, и пойдём перо птицы Жаро искать!
Девочка с готовностью подхватила корзинку, и, положив туда снеди из кладовки, они вновь пустились в путь. На этот раз, Полевая Шишига повела Сашу в противоположную от леса сторону – туда, где до самого горизонта перед ними расстилалось поле.
–Бабушка, а где эти птицы обитают? Такое название красивое, Птица Жаро! – Саша представила себе красивую, похожую на павлина, длиннохвостую птицу.
– Да, там за полем моим, есть одно местечко – пояснила старуха, бодро шагая вперёд – дерево Жаро называется, потому и птиц мы Жаро зовём.
– Ого! – удивилась Саша – А то за магия такая у птиц этих? Зачем нам их перья нужны?
– Да есть одна у их перьев особенность – старуха хитро улыбнулась – могут они обман наводить! Выпивши зелье, покажется Броднице, что перед ней стоит самый лучший друг, самый верный товарищ, которому всю правду выложить можно!
– А потом что? – спросила Саша
– А потом дурман от шишек из ельника Могильного пройдёт, и всё, обратно Бродница как была станет. А чтоб она не помнила ничего, что нам рассказала, да не смогла помешать, тут уж нам без действия Баюньих ягод не обойтись!
– Клаас! – протянула девочка – сложная наука – зелье варение, но интересная, как я посмотрю!