Я шагнул в душ, не заботясь о собственной форме. Я все равно не стал бы носить ее долго. После того дерьма, которое я натворил, я, вероятно, предстал бы перед военным трибуналом. Если мне повезет, меня уволят с позором.
Я опустился на дерьмовый кафельный пол. Все в этих казармах было дерьмовым. Но, эй, мы служили своей стране. За исключением того, что некоторые из этих людей были не более благородны, чем обитатели преступного мира.
Миа отказывалась смотреть на меня, и моя грудь сжалась. Мне следовало получше присматривать за ней. С того момента, как я заметил ее, у меня появилось отчетливое ощущение, что ей здесь не место. Когда я узнал, кто она такая, я понял, что это не так. Мы узнали друг друга получше за последние несколько месяцев, и постепенно я понял, что в Мии Руссо гораздо больше, чем кажется на первый взгляд.
У нас даже было кое-что общее. Родители, которые нас подвели. Испорченное детство, хотя у Мии было хуже, чем у меня. Намного хуже, чем у меня.
Повернув голову в сторону, я наблюдал за ней. У нее была длинная глубокая рана на правой щеке, оба глаза были подбиты, а нос сломан. Но даже несмотря на это, она была красивой женщиной. Сломленная женщина, но, тем не менее, красивая. Эти серые глаза. Она нечасто улыбалась, но когда это случалось, ее глаза загорались, как будто она только что получила лучший подарок. Густые каштановые волосы обрамляли ее миниатюрную фигуру. Честно говоря, я не был уверен, как она выжила в учебном лагере.
“ Миа, посмотри на меня, ” потребовал я. Мои руки дрожали от желания найти этих придурков и избить их снова.
Она даже не могла взглянуть на меня, тупо уставившись перед собой.
-Миа, они больше не смогут причинить тебе вред.
Она моргнула, затем медленно повернулась, чтобы встретиться со мной взглядом. - Я не могу пойти домой.
“Ты не обязана”, - заверил я ее. “Ты можешь приехать в Новый Орлеан. Я могу устроить тебя там”.
Ее лицо сморщилось.
“ Бранка там одна, ” пробормотала она. - Она не может там оставаться.
“Мы можем забрать ее, и ты можешь оставить ее при себе”. У нее вырвался тихий всхлип, выражение ее глаз напомнило мне серое небо прямо перед бурей.
Она покачала головой, одинокая слеза скатилась по ее разбитой щеке. Или, может быть, мне показалось, и это была всего лишь вода из душа. Ее глаза были красными и опухшими.
“Ты обеспечишь безопасность моим сестре и брату?” - прошептала она вопрос. “Обещай мне, что ты обеспечишь их безопасность”.
- Я обещаю.
Она взяла меня за руку и сжала. - Не забудь о своем обещании, Николаев.
Черт, я подвел ее.
Гнев захлестнул меня, когда я увидел, как Бранка исчезает из поля моего зрения. И моя жизнь.
Глава Третья
САША
Я
сделал много чего не так. Много глупостей. И более чем достаточно облажавшихся вещей тоже.
С другой стороны, это казалось правильным.
Преследование Бранки Руссо принесло странный покой. Она была первым, что заставило меня почувствовать что-то хорошее за всю мою жизнь. Это было чувство, отличное от всего, что я когда-либо испытывал раньше.
Как будто я нашел что-то свое и хотел сохранить это. Или, может быть, эти серые глаза вцепились в мою потускневшую душу, и теперь я уже никогда не буду прежней.
Я не был уверен, хорошо это или плохо.
Хуже того, она быстро становилась зависимой. Это заняло всего день, но мне потребовалась целая неделя, чтобы осознать это.
Бранка и ее подруга гуляли по парку, закусывая фисташками и потягивая вино. Для меня это не имело ни хрена смысла. Может быть, это была канадская особенность.
Они сели на пустую скамейку и подставили лица солнцу.
О чем бы они ни говорили, поджатые губы Бранки растягивались в ослепительной улыбке. Улыбка предназначалась не мне, но от нее по моим венам что-то забурлило. Ее волосы блестели под калифорнийским солнцем - оттенки красного, коричневого и медового идеально сочетались.
В тот момент, когда она запрокинула голову и рассмеялась, что-то во мне изменилось.
За исключением того, что я не мог сказать, было ли что-то сломано или отремонтировано.
Глава Четвертая
БРАНКА