- В бункере есть двойные агенты. Они ведут учет детей. Заменитель Отца и другие выродки Нижнего Космоса превосходит нас в технологиях, но вот некоторые хитрости они понять не могут. Но и со стороны наблюдателей сейчас царит полное разгильдяйство... - тут отчим вздохнул и начал расхваливать СССР.
К счастью, минут через пять он остановился и, снова вздохнув, заявил, что я должен украсть из Приюта некоторые вещи. А потом протянул самый обычный альбом, где кто-то карандашом изобразил приборы.
- Я скажу тебе, когда начать. На все у нас уйдет пару деньков. А потом мы уедем далеко! И нас никто не найдет! Мы поедем к морю! Я куплю тебе новый компьютер, самый мощный! И приставку! Ты же хочешь приставку? И велосипед новый, а не вот этот аист! Ну, соглашайся... Мы все равно уедем отсюда, но тебе решать, куда мы отправимся: в бега на север или с деньгами на юг...
Отчим достал глянцевый журнал и, словно менеджер на презентации, стал показывать фотографии пляжей. Но я был охвачен страхом, это чувство кошмара росло, и если начало его монолога я кое-как запомнил, то затем мое сознание оцепенело. Я боялся бункера с его правилами и запретами, но считал его своей семьей. И отчима я боялся, но в моей картине мира он тоже относился к близким людям.
Пришла мать. Отчим велел лечь спать, хотя еще и десяти вечера не было. Сквозь закрытую дверь доносились крики родителей. Они и прежде о чем-то спорили, и даже о переезде я слышал, но в тот вечер у них произошел скандал.
Следующую неделю я жил как в сонном параличе. Отчим и мать не говорили со мной. Целыми днями я размышлял о том, как поступить. Я не хотел всю жизнь сидеть в Приюте, не хотел проходить Адаптацию, не хотел отправляться в Нижний Космос. Мой живот наполнялся холодом от страха при виде воспиталок, что казались принявшими форму человека гигантскими амебами, и низкорослых учителей с пергаментной кожей, созерцающими мир глазами детей. Но потом я вспоминал Ваню, наши игры, беседы, других приятелей, физика, того вожатого, что откачал меня после контакта с Заменителем Отца - эх, уже не помню его имя - и чувствовал себя гадким предателем. А еще у меня возникла не любовь, но какая-то симпатия к одной девчонке, чье имя тоже уже растворилось во времени.
Я хотел уйти. Я планировал сбежать из дома, уйти из города к черту на рога, стать беспризорником, но мне не хватило духа...
Каникулы кончились. В понедельник, сразу после школы, я пришел в бункер. Урок физики прошел как обычно, но под конец учитель сказал, что бункеру грозит опасность и скоро начнется проверка.
После урока я с Ваней играл по сети в Крутого Сэма. Часа полтора рубились, пока голова не разболелась. Потом плюхнулись на старый диван и стали болтать. Я спросил о проверке.
- Ну это, Заменитель Отца чувствует на расстоянии предателей и все такое. Он же типа телепат.
- Как телепат?
- Ну ты когда с ним контактировал, то чувствовал, как его слова отражаются в твоей голове.
Я кивнул.
- Вот, он чувствует все внутри подземелья. А вблизи расколет любого. Ох, не завидую я тому, кто попадется... Его сначала отправят на принудительную Адаптацию, а затем он станет подпиткой для учителей или "воспиталок"...
Ваня долго еще клял предателей. И его глаза сверкали, но не от радости, а от злобы и предвкушения расправы. Мне стало по-настоящему страшно. Для моих друзей из подземелья Приют находился на первом месте, и они бы с радостью расправились с любым врагом Заменителя Отца.
В тот же вечер я вошел в кабинет физики. Учителя не было. Я подошел и взял матовую коробочку, которая разрушала предметы на расстоянии, левитирующий шар, и еще какую-то мелочь... Вышел в коридор. Детские голоса раздавались в полумраке, гремел лифт, мелькали белые халаты, и, хоть я потом с горечью вспоминал врезавшиеся в память последние минуты в подземном Приюте, в тот момент меня пропитывал страх. У самого лифта меня проводила взглядом одна из воспиталок. Тварь будто о чем-то догадывалась...
Когда я вернулся домой, то отчим смеялся, а мне хотелось реветь. Лучше бы я признался во всем и остался с Приютом...
В ту же ночь мы уехали из городка. Гнали на девятке, вещей взяли по минимуму, мама ругалась, отчим орал и даже чуть было не отвесил пощечину. Ночевали в Твери, потом в Москве, у тетки... Отчим, оставив нас, вернулся и быстро продал квартиру через каких-то мутных риелторов. Затем он сбагрил то, что украл я...
Мы переехали в Сочи... И город оказался совсем не таким, как я его представлял. Там тоже возвышались серые дома, а море с небом зимой становились серыми... Я пошел снова в школу, но дети там тоже не любили ничего, кроме Контр-страйка и пива. У нас появился компьютер, приставка, куча игрушек, но... Но теперь и я, и отчим, и мать жили в постоянном страхе.