- Совершенно не интересует. Я... - Кавери умолк и обернулся к Макину, который робко коснулся его руки.
- Не мог бы я переговорить с вами, сэр?
Кавери посмотрел на Буллиса, пожал плечами и последовал за вефтом по коридору.
- Ну?
- Сэр, нельзя ли убедить капитана, что мы можем обнаружить местонахождение отсека даже без радиомаяка на нем?
- Кто именно может? Вы? Каким образом?
- Мы можем, так как в отсеке энсин Сассинак. Я имею в виду вефтов, сэр. Мы можем это сделать с помощью ссли.
Кавери склонил голову набок.
- С помощью ссли? Погодите - вы имеете в виду, что ссли может обнаружить этот маленький отсек в нормальном пространстве, в то время как мы...
- Мы могли бы сделать это вместе, сэр.
У Кавери создалось впечатление, что вефт подразумевает нечто большее, но возбуждение пересилило любопытство.
- Не знаю, как я смогу уговорить капитана, - пробормотал он, понизив голос, так как к ним приближался Ахаэль. - Я не намерен пускаться во что-то сомнительное.
- Я знаю, Кавери, что девушка тебе нравится, - вмешался в их разговор Ахаэль. - Она очень привлекательная, и я бы с удовольствием с ней переспал. - Кавери густо покраснел. - Но обстоятельства наводят на размышления - даже на подозрения.
- Полагаю, ты бы заподозрил любого сироту и бывшего раба.
Ахаэль тотчас же напрягся.
- Не я упомянул о ее прошлом, - напомнил он.
- Верно, но ты должен признать, что был в плену в том же месте и в то же время, что и Сассинак. Странно, что ты ни разу ее там не видел. Может, это тебе что-то имплантировали?
Ахаэль свирепо уставился на него.
- Ты сам никогда не был в плену, верно? А я торчал на той жалкой планетке, запертый в вонючей камере с пятью другими членами экипажа "Калеба". Один из них умер от ран, а мой лучший друг был в полубезумном состоянии из-за наркотиков, которыми его накачивали перед допросами. У меня не было времени шляться возле бараков для рабов и глазеть на маленьких девочек.
- Прости, - смущенно потупился Кавери. - Я не знал.
- Я об этом никому не рассказывал. - Ахаэль отвернулся и внезапно ткнул в Кавери указательным пальцем. - И надеюсь, ты тоже не будешь болтать.
- Разумеется, не буду. - Кавери смотрел вслед уходящему Ахаэлю, кляня себя за свою несдержанность.
- Вы заметили, что он не ответил на ваш вопрос? - задумчиво протянул Макин. В ответ на непонимающий взгляд Кавери он объяснил: - Вы правильно предположили, сэр, что во время пребывания в плену пираты могли ввести какую-то программу в мозг лейтенанта Ахаэля, что бы он там ни говорил. Возможно, его друг действительно помешался от наркотиков, но кто знает, что произошло с ним самим?
- Мне не нравится обвинять человека, прошедшего через... через подобное.
- Естественно. Но пираты как раз могли рассчитывать, что это объяснит все его промахи. А что касается отсека и энсина Сассинак...
Сторонники Сассинак собрались в отсеке Кавери - вефты, другие энсины, Эрлинг из машинного отделения... После начальной неразберихи, когда все уверяли друг друга, что Сассинак не способна ни на что дурное, они приступили к поискам выхода.
- Нужно проделать все поскорее, потому что в этих чертовых отделяемых отсеках слишком мало запасов воздуха. Если Сассинак в сознании, она погрузит себя в холодный сон, но, когда этим занимаются любители, они часто совершают роковую ошибку.
- Если она в холодильной камере, мы не сможем ее обнаружить - это все равно что смерть, - вставил Макин. - Нам нужно найти ее, прежде чем она это сделает или прежде чем она умрет.
- Как долго она сможет протянуть, Эрлинг?
Все посмотрели на лицо инженера - оно не выражало особой надежды. Эрлинг развел руками:
- Зависит от нее. Рискнет она продержаться на имеющихся запасах воздуха или выберет холодный сон. Мы ведь даже не знаем, а не вывел ли тот, кто запустил отсек, вместе с маяком из строя и кислородные баки с модулем холодного сна. Самое большее сто десять - сто двадцать часов с момента запуска. - Он посмотрел на часы и закончил: - Прошло уже восемь часов. А так как капитан твердо решил явиться на завтрашнее рандеву с кораблем ИОК, это отнимет у нас еще от двадцати четырех до тридцати часов. - В его взгляде ощущался вызов, и вефт-энсин Джрайн принял его.
- Предположим, мы не смогли убедить капитана отказаться от рандеву. Как насчет того, чтобы вернуться после встречи? Тогда капитан, возможно, будет более сговорчивым.
- Кто знает? - фыркнул Эрлинг. - Может, ему приспичит отправиться в командный сектор. Вы утверждаете, что сможете найти Сассинак вместе со ссли, но я не уверен, что после встречи смогу достаточно точно рассчитать курс и время. Даже если мы выйдем на то же самое место, где произошло катапультирование, - хотя и это звучит нелепо, когда речь идет о сверхсветовом пространстве, - у нас нет гарантий, что мы используем тот же вектор. Как-то на одном корабле попытались перебросить боевые модули из ССП в систему Герими. Так те разметались по всему космосу, и понадобились месяцы, чтобы разобрать ту путаницу. Даже используя вас как проводников, мы должны будем маневрировать кораблем. Не знаю, насколько нам это удастся.
- Мы должны попытаться. - Мира взъерошила свои светлые волосы, словно пытаясь их выдрать. - Сассинак невиновна, и я не намерена позволять, чтобы все свалили на нее. Она многим помогала в Академии...
- Только не вашей компании, - заметил Джрайн.
- Это моя мать заставила меня дружить с ними, - отозвалась Мира. - Но теперь моя подруга - Сассинак, и я не хочу, чтобы она болталась по космосу неизвестно сколько времени в этом дурацком отсеке!
- Ну и что ты предлагаешь?
- Думаю, у Джрайна возникла хорошая идея. Пусть Фаржон проведет свое рандеву, а когда он выкинет эту заботу из головы, попробуем убедить его. Если же он не согласится...
Кавери сердито нахмурился. Никому не хотелось произносить вслух слово "мятеж".
7
Сассинак очнулась в тусклом сероватом свете эвакуационного отсека с шишками на лбу и на затылке и с чувством, что прошло очень много времени. Она почти ничего не видела и наконец осознала, что что-то закрывает ее голову. Но когда девушка подняла руку, она почувствовала резкую боль и потерла больное место. Казалось, туда сделали укол... С трудом сбросив с головы капюшон, Сассинак огляделась. Она лежала на противоперегрузочной кушетке в стандартном эвакуационном отсеке. Под подушками кушетки находился бак для холодного сна на случай, если что-нибудь пойдет не так, как надо. У нее появилось ощущение, что это уже произошло, но она никак не могла вспомнить, что именно.