- Медицинские? Спросите у Майлер. Если этого недостаточно, могу связать вас со штаб-квартирой Флота по линии МССП.
- Я спрошу у Майлер. В свое время предпочитали держать это в секрете, и если так оно и вышло... - Лунзи умолкла, и Сасс не настаивала на продолжении. Времени у них хватало.
Лунзи переговорила с Майлер по внутренней связи о медицинских базах данных, литературных источниках и специальных медицинских журналах на сленге, который Сассинак едва понимала.
- То есть как это "Основы сведений о клеточной системе" до сих пор не опубликованы? Ах да, эта дурацкая привычка менять названия... Ну, посмотрите в "Биоэтик Куортерли", издававшемся Амперанским университетом, возможно, тома 73-75... Ничего? Авторами были Сейвер и Петрус, а редактором - старик Маккелси, сущий дьявол в подобных делах... Конечно, я не уверена - возможно, это было двумя годами раньше... - Наконец она отключила связь и устремила на Сасс самодовольный и в то же время встревоженный взгляд. - У тебя куда больше проблем, чем ты думаешь, прапраправнучка.
- Неужели у меня их недостаточно?
- Дела гораздо хуже, чем наличие одного саботажника. Кто-то стер нужные файлы - не только твои, а вообще все.
- Что именно ты имеешь в виду? - Сасс впервые заговорила тоном командира в присутствии Лунзи и была рада видеть, что это хотя и не испугало ее, но помогло добиться прямого ответа.
- О клонированных колониях никогда не слышала ни ты, ни Майлер, которой должно быть о них известно. Я помню, как Совет по этике собирался по поводу такой колонии. - Лунзи сделала небольшую паузу. - Какие-то шибко проницательные исследователи решили, что можно получить целую колонию на основе одного-единственного генома - то есть одной группы хромосом исключительно с помощью клонирования.
- Но из этого ничего бы не вышло, - возразила Сассинак, вспоминая то, что ей было известно о человеческой генетике. - Это привело бы к вырождению, а кроме того, необходимо многообразие качеств, способностей...
Лунзи кивнула:
- Вот именно, люди нуждаются в многообразии. Никакое человеческое сообщество не имеет специализации, за исключением половой. Таким образом невозможно построить большое и многослойное сообщество, но небольшую колонию - возможно. Так, по крайней мере, полагали эти исследователи. Как бы то ни было, используя генную инженерию, гораздо дешевле создать для какой-либо среды наиболее подходящий тип, а затем размножить его, даже учитывая расходы на клонирование. В конце концов, узкородственное размножение опасно только в случае существования комбинации зловредных генов, а если таковые отсутствуют, они не могут комбинироваться.
- Понимаю. Хотя не могу сказать, что верю.
- Вполне разумно. Совет по этике тоже не поверил. А так как я оказалась поблизости во время создания первой колонии и работала в данной области, то получила возможность высказать профессиональное мнение относительно этических и практических проблем. Одно из двухсот или более. Мы рассматривали голографии клонов и доклады исследователей. Мне показалось, что этот проект опасен, как для самих клонов, так и для остальных людей. Во-первых, в той окружающей среде, для которой предназначались клоны, случайная мутация могла оказаться более частой, нежели предполагалось в проекте. Другие эксперты посчитали, что клоны должны быть защищены: проект был строго засекречен, но, очевидно, этим не ограничились, и все упоминания о нем были стерты.
- Какое это имеет отношение к Проссеру?
На лице Лунзи появилось отвращение.
- Сассинак, эта колония и располагалась на Макштейне-7. Там все имеют совершенно одинаковый геном и абсолютно одинаковую внешность. Я видела голографии жителей этой колонии. Ваш мистер Проссер - не один из клонов, хотя ему и подобрали соответствующую физическую характеристику.
- Подобрали?
- Этой колонии были приписаны определенные справочные данные на случай, если кто-то из них покинет планету, с указанием характеристик, как будто те происходят из ограниченного, но обычного колониального генофонда. Характеристика Проссера сфальсифицирована, Сассинак. Ни ты, ни кто другой не смогли бы это обнаружить, исключая тех, кто знал о клонированных колониях и, в частности, о Макштейне-7. А в ваших файлах нет этой информации.
- Но ведь кто-то же знает, раз его идентификационные данные сфальсифицировали подобным образом! - воскликнула Сассинак.
- Было бы неплохо, если бы твой умница лейтенант-коммандер Дюпейниль смог выяснить у мистера Проссера, откуда он происходит в действительности. - Лунзи произнесла эту фразу, растягивая слова и глядя на кончики своих пальцев.
Сасс удивленно заморгала, так как считала эту манеру присущей лишь ей самой.
Связавшись с Дюпейнилем, она передала ему все, что они обнаружили, и велела взять Проссера под стражу, а потом вкрадчивым тоном обратилась к Лунзи:
- Вы слишком сообразительны, прапрапрабабушка, чтобы продолжать работу в гражданской медицине.
- Ты предлагаешь мне другую работу? - мягко осведомилась Лунзи, тем не менее сопровождая вопрос резким взглядом.
- Не совсем работу, - отозвалась Сассинак. - Скорее новую карьеру, как нельзя более хорошо подходящую для свежего взгляда, который видит то, что ускользает от нас. - Лунзи вопросительно приподняла бровь - выражение ее лица было настороженным, но не скептическим. Сасс продолжала с растущим энтузиазмом: - Ведь ваша голова хранит сведения, которые нельзя стереть, причем наверняка не только касающиеся секретной колонии.
- Подобный трюк с клонированной колонией может сработать только один раз, прапраправнучка.
- Давайте не будем устанавливать границы того, что хранится в вашем черепе, почтенная родственница. Свежий взгляд ваших старых глаз, безусловно, способен разглядеть не только этот трюк. Вы имеете непосредственный доступ к фактам сорокатрехлетней, а может, и стопятилетней давности, которые для меня либо затеряны в информационных файлах, либо вообще абсолютно неизвестны. А ведь планетарное пиратство возникло давным-давно, как по моим, так и по вашим стандартам. - Она увидела, как в глазах Лунзи вспыхнул интерес, который сменила дымка старых печальных воспоминаний. - Я предлагаю вам не работу, но участие в команде в качестве рафинированного разума, который эти крысы никогда не ожидали обнаружить среди своих противников. Семейная команда с таким же сроком службы, как, скажем, у Параденов...