Выбрать главу

Ее успехи не уменьшили обычных распрей и склок между подразделениями по поводу ассигнований и бюджетов, которые теперь входили в ее компетенцию. Почти в каждом меморандуме после смерти Сулеймана говорилось о междоусобицах между старшими сотрудниками, как членами семьи, так и нет, и их попытках выбить для себя больше обязанностей под новым руководством. Еще одним вопросом, который становился все более запутанным, было налогообложение. Представление о подоходном налоге можно получить из одной из служебных записок: В ней объясняется, что каждый партнер платил налоги индивидуально, хотя если прибыль начислялась через филиал, то платить должен был филиал. Налоговых инспекторов в Англии "не волновало, были ли налоги уплачены в Бомбее уже со сделок и инвестиций, если только [партнеры не могли] доказать, что [они] заплатили за эти прибыли или доходы в Лондоне. Позже они могут возместить двойное налогообложение, но все сборщики налогов действительно знают, что такое грабеж".

Еще менее приятным было распоряжение имуществом любимого мужа, которое было окутано бюрократией, на решение которой ушло много лет. На момент смерти Сулеймана его инвестиции включали мельницы, прядильные компании, банки, компании по продаже недвижимости и долю в Королевском яхт-клубе в Бомбее - всего более 4,76 миллиона рупий (примерно 15,6 миллиона долларов по сегодняшней стоимости). Его личные активы и активы компании были безнадежно перепутаны, а некоторые были унаследованы от других членов семьи, что еще больше усложняло дело с наследством. К концу первого года своего правления Фарха была завалена должностями директоров и председателей компаний, которые она приняла, включая должность директора и президента компании Sassoon & Alliance Silk Mills Company, Sassoon Pressing Company и Sassoon Silk Mills Company.

По дороге из офиса домой в конце рабочего дня Фарха часто посещала одну из текстильных фабрик, принадлежавших компании в Бомбее, чтобы пообщаться с управляющими и узнать их мнение о проблемах текстильного бизнеса. Она попросила Лондон каждые две недели готовить "табличную сводку" о доходах с фабрик, принадлежащих семье, чтобы помочь ей контролировать их, а Ливерпуль и Манчестер - присылать отчеты о шерстяных аукционах и свежие новости о состоянии текстильной промышленности. Она искала информацию о состоянии конкуренции, и ей присылали записки о мельничной промышленности в Японии и о трудностях, с которыми сталкивается Шанхай: "Этот бизнес - не такая уж золотая жила, как предполагали промоутеры, и это несмотря на дешевое серебро".

Через два десятилетия после того, как в 1874 году была открыта прядильно-ткацкая компания Сассуна, была создана компания Sassoon & Alliance Silk Mills Company, которую Фарха возглавил после смерти Сулеймана. Это была часть более масштабного перераспределения ресурсов фирмы в ответ на действия Э. Д. Сассуна, который за последние годы приобрел множество фабрик и заводов в Индии и галопом помчался вперед, опережая своего конкурента Дэвида Сассуна и Ко. Компания "Шелковые мельницы" стала причиной визита губернатора Бомбея лорда Сандхерста, которого сопровождал Фарха. На него произвели должное впечатление методы обработки шелка-сырца для ткачества и масштабы фабрики, на которой работали тысяча мужчин и женщин, предоставляя рабочие места местным жителям и производя широкий ассортимент шелковой одежды, и он отдал должное высоким стандартам условий труда на фабрике.

 

Требования бизнеса должны были быть сбалансированы с бременем материнства, и о том, как Фарха заботилась о своих трех детях - восемнадцатилетней Рашель, одиннадцатилетнем Мозеле и пятнадцатилетнем Давиде, - свидетельствуют письма, которые хранятся в семейном архиве вместе с деловой перепиской. В одной из записок говорится о том, что она одобрила приглашение всех троих отправиться в гости к родственникам, чтобы поиграть с их детьми. Другие показывают ее заботу о Мозель, которая в младенчестве получила травму позвоночника после того, как ее уронила медсестра, и навсегда осталась инвалидом. Небольшой шквал корреспонденции вскоре после рубежа веков свидетельствует о том, что семейная традиция отправлять своих молодых людей исследовать мир продолжалась и даже стала более пышной. В 1900 году Фарха организовал для Дэвида, которому тогда было двадцать лет, путешествие из Бомбея в Коломбо, Пенанг, Сингапур, Гонконг и Шанхай в каюте первого класса, с его наставником во втором классе и двумя слугами на палубе, а также "небольшим запасом живой птицы на борту", чтобы он мог "соблюдать кошерность на борту". Наступила эра океанских лайнеров, и такое обширное путешествие можно было совершить за несколько недель, а не месяцев, и с полным комфортом. В письме племянника Фархи Руби ее сыну Давиду рассказывается о путешествии с родителями из Шанхая на немецком корабле в Кобе и посещении "знаменитой выставки Асака", где он был потрясен представленными новинками: прибором беспроводной телеграфии, рентгеновским аппаратом, инкубатором для младенцев, холодильником и многим другим. Он написал своей кузине о том, как приятно ему было находиться в Кобе и в "деревенском местечке на берегу моря под названием Сиоя", где он "провел очень приятные три недели, купаясь, ловя рыбу, гуляя и совершая экскурсии на поезде".

 

КОНЕЦ ЭПОХИ

В первый год работы Фарха в качестве партнера Королевская комиссия по расследованию, созданная Гладстоном для выработки рекомендаций относительно политики Великобритании в отношении опиума, опубликовала свой отчет - около 2500 страниц данных и свидетельских показаний, разделенных на семь томов. Комиссия планировала начать с опроса свидетелей, предложенных Обществом по борьбе с торговлей опиумом, но большинство из них находились в Китае, а для сбора показаний там требовалась помощь представителей в Гонконге, поэтому они начали с официальных лиц в Англии, служивших в Индии. " С самого начала комиссия рассматривалась во многих кругах с подозрением, как вмешательство в индийские дела, навязанное правительству фанатиками". Оттуда они отправились в Индию, где собирали свидетельства в Калькутте, Патне, Бенаресе, Гуджарате и даже в Бирме.

Среди опрошенных были сотрудники компании David Sassoon & Co. В конце 1893 года комиссия провела интервью с Р. М. Коэном, который занимал должности в Сингапуре, Шанхае и Наньчане на юго-востоке Китая. На вопрос о влиянии опиума на китайских потребителей Коэн ответил с энтузиазмом: "После курения они никогда не чувствуют себя хуже. Это успокаивает их, и они весело занимаются своими делами". Он утверждал, что все его слуги курят опиум, и он никогда не увольнял никого за профнепригодность из-за этой привычки. Коэн охарактеризовал курение опиума не как зависимость, а как "роскошь" и "моду", которая используется уже "долгое время и стала своего рода жизненной необходимостью". Подводя итог, он утверждал, что лишение китайцев индийского наркотика было бы "несправедливостью, особенно по отношению к людям высокого класса". Комиссия выяснила, что около 1200 сундуков бенгальского опиума ежемесячно экспортировались в Китай компанией David Sassoon & Co. В своем заключительном заявлении Коэн утверждал: "Правительство Индии обязано оказывать поддержку торговле опиумом", и говорил: "С моральной точки зрения правительство будет нести ответственность за гибель этой торговли".

К показаниям Коэна присоединился Э. С. Габбай, "менеджер опиумного отдела компании Messrs. David Sassoon & Co.". Похвалив китайцев как "умных и трудолюбивых людей", он отрицал, что курение опиума может "сделать их хуже, умственно или физически, по сравнению с теми, кто воздерживается", и заявил о своей твердой уверенности в этом:

Употребление опиума совершенно безвредно для конституции, и очень часто умеренное употребление наркотика, отнюдь не обесценивающее, оказывает благоприятное воздействие на интеллект, остроумие и систему, позволяя людям браться за работу и переносить большее утомление, чем они могли бы в противном случае. Чрезмерное употребление наркотика, конечно, вредно, но такие случаи очень редки по сравнению со злоупотреблением алкоголем.

Это мнение поддержал менеджер компании E. D. Sassoon, который заявил, что опиум в умеренных количествах полезен, "особенно для людей, страдающих от некоторых болезней, а также в пожилом возрасте", и что в Бомбее "все классы индуистской и магометанской общин употребляют опиум, и лишь небольшой процент курит его". Несмотря на исповедуемую веру в полезные свойства опиума, никого из опрошенных не спросили, употребляют ли они его сами или рекомендуют ли его своим родным или друзьям, и трудно не заметить предвзятый характер вопросов, подготовленных членами расследования, изобилующих уничижительными ссылками на "азиатскую расу" и ее зависимость от опиума. Не менее очевидна и обеспокоенность комиссии потенциальной потерей доходов британского правительства. По их данным, ежегодный чистый доход от налогов на опиум за предыдущие четырнадцать лет составлял в среднем 7,44 миллиона рупий, хотя за последние пять лет он снизился до чуть более 7 миллионов. Это была колоссальная сумма, и именно она вырисовывается в заключительных заявлениях Комиссии:

В результате проведенного расследования и тщательного анализа многочисленных доказательств, представленных нам, мы считаем своим долгом выразить убеждение, что движение в Англии в пользу активного вмешательства со стороны Имперского Парламента для подавления опиумной привычки в Индии, исходило из преувеличенного впечатления о природе и масштабах зла, с которым необходимо бороться. Мрачные описания, представленные британской публике, о масштабной моральной и физической деградации под воздействием опиума, не были приняты ни свидетелями , представляющими народ Индии, ни теми, кто несет наибольшую ответственность за управление страной.

Это было необычное заключение. Отчет комиссии фактически "снял опиумный вопрос с повестки дня британского общества еще на пятнадцать лет". Критика со стороны сторонников борьбы с опиумом была незамедлительной и жесткой, и разбирательство превратилось "в турнир между двумя точками зрения, причем обе стороны были полны решимости изложить свои аргументы в как можно более экстремальной форме". В том, что Китаю было уделено мало внимания в отчете, не было вины Комиссии, которая просто следовала парламентским указаниям, в которых Китай почти не упоминался. В конечном итоге, несмотря на политическую и общественную поддержку, которую получили сторонники запрета, для многих членов парламента доклад освободил их от необходимости продолжать уделять этому вопросу хоть какое-то внимание. Хотя в 1895 году битва была проиграна, война не закончилась. Обе стороны готовились к следующей битве, которая началась в начале двадцатого века и продолжилась после Первой мировой войны.