Выбрать главу

Хотя Фарха воздерживалась от вмешательства в бизнес, она продолжала управлять своими активами и даже заниматься судебными делами. Ее счета за 1911 и 1913 годы в Chartered Bank of India, Australia и China свидетельствуют о доходах от ряда компаний, таких как Tata Iron, хотя и о мизерных дивидендах от David Sassoon & Co., а также о значительных расходах на содержание недвижимости и погашение ипотечных кредитов. Она не теряла интереса к финансовым рынкам, и ее можно было видеть покупающей и продающей акции и государственные облигации, хотя ее главной мотивацией была защита своего богатства, а не его приумножение. Она продолжала с присущей ей прямотой бороться за свои интересы, когда им угрожала опасность, как, например, в случае со спором о продаже земли на Малабарском холме в Бомбее, который длился с 1920 по 1928 год, когда дело наконец дошло до Высокого суда Бомбея и было решено в ее пользу.

Она поселилась в Лондоне на Брутон-стрит, 32, в Мейфере, и, как и остальные члены ее семьи, англизировала свое имя до Флоры, хотя, в отличие от других, переезд на запад (или, по крайней мере, свобода от необходимости вести бизнес) укрепил ее связь с языком ее религии, поскольку теперь у нее было время и энергия для более глубокого изучения своего интереса к иудаизму и еврейским текстам. Когда еврейский журналист, приехавший в Лондон из Палестины, был приглашен на обед к ней домой, их беседа велась на иврите, и он был поражен ее знанием раввинских текстов. Флора твердо верила в права женщин и не видела никакого противоречия между благочестивой приверженностью религии и ролью женщины в обществе.

Со временем она стала пользоваться таким же авторитетом в отношениях внутри семьи, как и в управлении ее делами, и ее члены обращались к ней за советами, указаниями и решениями. В двенадцатистраничном письме на ее имя жена доктора Ариэля Бенсиона с горечью жаловалась на неуважительное отношение к ней со стороны дочери Флоры Рейчел и зятя, сэра Дэвида Эзры, жившего в то время в Калькутте. Д-р Бенсион был в миссии по сбору средств на сионистское дело, но получил холодный прием от Эзры, который не только отверг его ухаживания, но и активно "призывал людей не жертвовать на наше дело". Его жена жаловалась, что Рахель "живет с грубияном, которого она не смогла впечатлить своей добротой", и хотя их дом был открыт для неевреев, Бенсионы не были приглашены. По ее словам, доктор Бенцион "плевался кровью. Мое сердце обливается кровью. Я обвиняю Давида Эзру в том, что он виновен в его болезни". Это письмо свидетельствует как о том, что в одной семье может быть разное отношение к сионизму, но все они разделяют глубокую приверженность еврейской вере и ее институтам, так и о том, какую роль Флора стала играть в Лондоне, разрешая и улаживая кризисы иного рода, чем те, над которыми она трудилась в Бомбее. Архивы не свидетельствуют о решительной поддержке сионизма кем-либо из членов семьи, и даже такие личности, как Сулейман, были гораздо более заинтересованы в помощи раввинам в Палестине в создании религиозных школ, а не по политическим причинам.

Ее жесткое сострадание, которое она привнесла в семью, проявилось во время ее визита в Индию в 1911 году. Когда она гостила в своем доме в Малабаре, у нее умер родственник. Она трогательно написала его вдове, чтобы сообщить ей новость, и рассказала о том, как он заболел и, находясь на смертном одре, попросил показать ему письма семьи из Багдада, чтобы помнить о городе, где он родился. " Его желанием было умереть в Бомбее, рядом с моим мужем, поэтому мы положили его как можно ближе к могиле. .... Мы сделали все, что могли сделать преданность и дружба, и таким образом закончилась преданность и любовь всей жизни, и вы потеряли преданного мужа, ваших детей, самого любящего отца и нас, наших самых искренних доброжелателей". Флора привила эту любовь и уважение к окружающим своим детям, и это прослеживается в письмах, которые они писали друг другу, особенно Дэвид и Рейчел. В них преобладали искренняя привязанность и преданность нуждам друг друга. Дэвид внимательно следил за счетами сестры после ее переезда в Калькутту и старательно информировал ее о каждом дивиденде и сделке. Большинство писем он адресовал "моей милой и дорогой сестре Рахили", а иногда, когда хотел написать что-то конфиденциальное о финансовых делах, вставлял в английское письмо несколько строк на иудейско-арабском языке, подписываясь "Ваш преданный и благодарный брат".

На пенсии у Флоры появилось время для путешествий. В книге, написанной Дэвидом и опубликованной много лет спустя, рассказывается о замечательной экспедиции, предпринятой Флорой и тремя ее детьми, а также Дэвидом и Рэйчел в сопровождении супругов, в 1910 году на родину их предков в центральном Ираке. Они посетили Багдад и Басру, а также множество других городов и небольших поселков, практически повторив в обратном порядке путешествие Дэвида Сассуна, совершенное восемью десятилетиями ранее. (Аккуратная симметрия была нарушена посещением Маската, что стало жестом к отношениям семьи с султаном Омана). Их сопровождала большая свита, включая кошерного мясника, шеф-повара из Кочина и множество слуг, один из которых занимался исключительно уходом за ее дочерью-инвалидом Мозель. На фотографии семья запечатлена с двумя охранниками и несколькими багдадскими сановниками в городе. Намерением семьи было осмотреть как можно больше синагог (в Багдаде в то время насчитывалось около тридцати семи), а также гробницы древних еврейских пророков и знаменитых раввинов, в то время как Дэвид охотился за старинными книгами и Библиями. Дэвид писал книгу с почти антропологической точки зрения, почти не выражая чувств по поводу встречи с родиной, и она читается как путевые заметки постороннего человека, описывающего храмы и методы молитвы в местах, которые они посетили, с симпатией и пониманием, но без особого чувства принадлежности.

Вскоре после того, как Флора уехала из Бомбея в Лондон, другой член семьи, достигший небывалых высот в своей профессии, также приближался к выходу на пенсию. В возрасте тридцати лет Рейчел, единственная дочь С.Д., влюбилась и вышла замуж за Фредерика Артура Бира. Биры, выходцы из Франкфурта, приняли христианство, и за день до свадьбы в приходской церкви Челси Рейчел приняла крещение - первой из Сассунов, кто сделал это. Отец Фредерика купил газету Observer и обладал большим политическим влиянием - мистер и миссис Гладстон подписали свидетельство о браке Рэйчел и Фредерика, и вскоре после их свадьбы она начала писать для газеты. Рейчел, которая твердо верила, что у женщин "есть обязанности более важные, чем супружество и материнство", вскоре была назначена помощником редактора, а затем в 1893 году получила должность редактора , став первой женщиной, возглавившей национальную газету, и это в то время, когда женщины не имели права голоса. Когда на рынке появилась газета The Sunday Times, Рейчел приобрела и ее редакцию. Самая громкая сенсация произошла в 1898 году, когда Шарль Эстерхази рассказал ей, что подделал документы, по которым был осужден за измену капитан еврейской армии Альфред Дрейфус. Однако в начале следующего века Фредерик заболел и умер (по слухам, от сифилиса) в возрасте сорока пяти лет. Рейчел выхаживала его до конца, продолжая писать для The Sunday Times, но впоследствии ее собственное здоровье ухудшилось, и, когда в 1904 году она попала в больницу, обе газеты были проданы.

 

В отличие от рассеянного руководства David Sassoon & Co., председатель совета директоров E. D. Sassoon переживал подъем. Джейкоб казался почти копией своего отца, Элиаса, вплоть до очков, которые они оба носили. Он начал свою трудовую жизнь, путешествуя по Азии и Персидскому заливу, но затем переехал в Бомбей. Он так и не обосновался в Англии и усердно работал, несмотря на серьезный недостаток зрения и немощную жену, травмированную смертью их единственного ребенка (мальчика, названного в честь деда) через два месяца после его рождения. Эти несчастья сделали Джейкоба затворником, и он никогда не стремился к публичной жизни, которой наслаждались его родственники в Англии. Его энергия была направлена на веру и благотворительность, и одна газета написала: "Его простые пути благочестия и доброжелательности разительно контрастируют с его колоссальным состоянием и высоким положением в жизни". Джейкоб так щедро одаривал Бомбей, что одна из газет умоляла его распространить эту милость и на Калькутту, чтобы и она могла получить пользу. В 1902 году он участвовал в строительстве синагоги в Гонконге, назвав ее "Шатер Леи" в память о своей матери; она функционирует и по сей день, располагаясь на вершине скалы, откуда открывается потрясающий вид на город. В Шанхае он построил еще одну синагогу, названную Шатер Рахели, в память о своей жене после ее смерти в 1911 году. И все же он отступил от традиции, восходящей к Давиду Сассуну и далее, согласно которой офисы фирмы закрывались в субботу, где бы они ни находились. С 1914 года все сотрудники Э. Д. Сассуна в Бомбее должны были работать по субботам и во все еврейские праздники, кроме Нового года и Дня искупления.

Джейкоб пожертвовал деньги больнице Дэвида Сассуна в Пуне на строительство пристройки (он приурочил это к визиту принца и принцессы Уэльских в Индию в 1905 году), и работы были завершены в 1909 году. И больница, и пристройка продолжают функционировать и сегодня как государственная больница, обслуживающая в основном бедных и нуждающихся жителей города. Больница выиграла от того, что рядом была построена медицинская школа, и они функционируют в тандеме. Он также дал деньги Бомбейскому университету.