В этот миг Жан почувствовал уверенность, что должен отправляться на розыски подруги, причем как можно скорее, чтобы не разминуться с ней у музея. Скорость, с которой он принял это решение, удивила его самого. Отчасти потому, что в душе считал это сумасбродством. Гораздо разумнее было дождаться ее звонка. Должна же она когда-то ему позвонить!
Он прыгнул под душ, натянул на себя то, что попало под руку, и, направляясь к двери, поцеловал изумленную мать.
— Мама, я чувствую себя прекрасно. Температура давно упала, — добавил он, заметив тревогу в ее глазах. — Если позвонит Николь, попроси ее перезвонить мне на сотовый.
Чудом он припарковался неподалеку от Лувра и бросился бежать к музею. Девушка по-прежнему не давала о себе знать.
До двери, из которой обычно выходила Николь, оставалось совсем немного, когда он заметил у входа огромный темный автомобиль. В него садились какие-то люди, и среди них, несмотря на расстояние, Жан узнал Николь. Ее сопровождали двое мужчин. Одного он знал в лицо. Это был шеф Николь, Пьер де Лайне. Второго он видел впервые.
Он выкрикнул имя девушки, хотя понимал, что расстояние и шум машин поглотят его голос. Николь уже занесла ногу в салон авто, как вдруг подняла голову и посмотрела в его сторону. Должно быть, она его не заметила, потому что сразу исчезла из виду. Директор сел рядом с ней, а второй мужчина занял место водителя. Жан побежал к ним, отчаянно размахивая руками. Но напрасно. Автомобиль тронулся с места и скрылся из виду.
Жан подбежал к двери музея, испытывая смешанное чувство бессилия и удивления. Куда могла направиться Николь в такое время, да еще в компании Пьера де Лайне? Была пятница, а в музее обычно не задерживали сотрудников на работе перед выходными. Но самое главное: почему она не звонит?
У входа в Лувр стоял охранник. Жан направился к нему.
— Прошу прощения. Моя невеста… то есть, я хочу сказать, мадемуазель Паскаль, только что уехала в этом автомобиле, — он махнул рукой в сторону, в которую скрылся автомобиль. — Вы не знаете, куда они могли отправиться?
Охранник смерил его подозрительным взглядом и ничего не ответил.
— Послушайте, я говорю вам правду. Я жених мадемуазель Паскаль, Николь Паскаль. Она работает здесь, в музее, в отделе египтологии. Мы договорились с ней встретиться вот на этом самом месте, — солгал он, заговорщически улыбнувшись охраннику. — Должно быть, у нее возникли какие-то непредвиденные обстоятельства, о которых она не смогла меня предупредить, потому что у меня сел телефон, — снова солгал он.
Охранник слегка наклонил голову и пристально посмотрел на Жана.
— Вообще-то это не мое дело, куда и кто едет, выйдя из музея. Меня прежде всего интересуют те, кто в него входит. Но если то, что я услышал, может вам чем-то помочь, не вижу причин это скрывать. Директор сказал водителю: «В Лион».
— В Лион? В город Лион? — изумленно переспросил Жан.
— Понятия не имею. Я знаю только то, что услышал. Ах да, директор Лайне сказал еще кое-что. Он добавил: «В церковь тамплиеров». — Охранник смотрел на Жана, поглаживая тонкие усы. — Во всяком случае, это то, что я услышал.
40
Лион, 30 июня 2000 года
Автомобиль, в котором ехала Николь, приближался к Лиону. Уже стемнело. Пьеру де Лайне позвонили и сообщили, что второй автомобиль уже на месте. Ждали только его и его спутницу.
— Периметр вокруг церкви надежно защищен, — добавил голос в трубке.
Директор перевел взгляд на сидящую слева от него Николь. В этой почти кромешной тьме окружающая девушку аура была почти незаметна. Де Лайне вспомнил, что несколько недель назад, когда они остановили свой выбор на Николь, ее окружало такое ослепительное сияние, что тем, кто, подобно ему, мог его видеть, стоило немалых усилий находиться рядом с ней.
«Одержать верх над тем, кто тебя опекает, оказалось так же легко, как и взять под контроль твое сознание», — надменно улыбнувшись, подумал он и отвернулся к окну.
Всю дорогу Николь молчала. Пьер де Лайне также не утруждал себя беседой. Девушка была в их полной власти, и говорить больше было не о чем. Он опять повернул голову и принялся изучать ее тонкий профиль, представляя себе ее девичье тело, сейчас окутанное темнотой.
Вдруг его подхватил поток сексуальных фантазий, которые он подавил усилием воли. «Сейчас не время, — упрекнул он себя, не отводя глаз от девушки. — Но завтра… Почему бы и нет?»