Спускаясь по узкой лестнице в подземелье, Диего Рамирес вспоминал этот разговор, состоявшийся в начале ноября прошлого года. С тех пор Фернандо Вальдес продемонстрировал свою способность действовать и доказал, что Испания и инквизиция имеют влияние при папском дворе. В январе 1559 года Павел IV разослал бреве, в котором наделял инквизицию соответствующими правами. Однако в своем послании он, заботясь об авторитете папы, оставил за Римом право ареста и суда над обвиняемым инквизицией епископом.
О существовании этого бреве знали лишь приближенные к великому инквизитору. Даже Рамирес услышал о нем, когда архиепископ Толедский окончательно запутался в раскинутых на него сетях.
Когда папский документ прибыл в Испанию (а произошло это лишь в первых числах апреля), события набирали скорость. 6 мая верховный суд выдал ордер на арест Бартоломе де Каррансы на основании «тех мнений, которые он высказывал как вслух, так и письменно, а также за насаждение лютеранской ереси в церковную догму».
Филиппу II пришлось иметь дело со свершившимся фактом. Он не мог защитить Каррансу, не уронив авторитета инквизиции. Если он и испытывал какие-то угрызения совести, папское бреве заставило их умолкнуть.
26 июня 1559 года Филипп II санкционировал возбуждение дела на основании обвинения в ереси и арест Бартоломе де Каррансы и Миранды. Речь шла о человеке, которого чуть больше года назад король сам назначил архиепископом Толедским и примасом Испании.
Диего Рамирес достиг подножия лестницы. Последний пролет он преодолевал медленно и очень осторожно, потому что ведущие в подземелье ступени были неровными и плохо освещенными. Лишь один факел в середине крутой лестницы освещал весь спуск, да еще один горел на стене в начале темного коридора, делающего крутой поворот.
Даже в конце августа здесь, внизу, царил холод. Перепад температур на верхних этажах дворца и в подвале ошеломлял. Но доминиканец этого не замечал. Он обратил внимание лишь на запах, которым было пропитано все вокруг. Он шумно втянул носом смесь затхлой сырости и разлагающейся органики: мочи и пота, экскрементов и нечистот. Это зловоние было результатом унижений и издевательств над множеством человеческих существ.
Но доминиканцу этот смрад доставлял неимоверное удовольствие. Всякий раз, спускаясь в подземелье, он останавливался, чтобы потешить свое обоняние. Он раздувал крылья носа и делал несколько глубоких вдохов, зная, что скоро принюхается и перестанет воспринимать вонь, поэтому спешил насладиться и запечатлеть ее в своей памяти.
Оставаясь один в своей спальне, он мастурбировал и представлял себе обнаженные мужские тела, распростертые на пыточной скамье. В такие моменты к нему возвращался смрад подземелья, и он ощущал его так же явственно, как и сейчас в этом темном коридоре у подножия лестницы. Инквизитор ненавидел свою слабость, сближавшую его с человеческими существами, которых он презирал всей душой. Ему передал ее семинарист, телом которого завладело существо. Она досталась ему вместе с его юношеской силой и энергией. Рамирес презирал бывшего владельца тела, но за долгие годы не предпринял ни единой попытки избавиться от этого порока…
Он продолжил свой путь по коридору и за очередным поворотом оказался в комнате охраны — небольшом помещении, где в спертом воздухе пахло дымом от пяти закрепленных на стенах факелов.
Один солдат спал в углу, а еще четверо играли в карты за столом, расположенным под факелом. Один из караульных увидел доминиканца и вскочил.
— Ваше сиятельство, — почтительно склонив голову, начал он. Эта неприкрытая лесть оставила Рамиреса равнодушным, хотя он нуждался в уважении со стороны этих людей. — Дон Альвар уже ожидает вас в зале. Все готово. Позовите меня, когда я вам понадоблюсь.
Диего Рамирес кивнул в знак согласия и направился к двери в дальнем конце комнаты. Переступив порог, он с новой силой ощутил столь полюбившийся ему запах.
Он вошел в коридор с камерами.
34
Париж, 2000 год
С утра у Николь не было ни секунды покоя. Она занималась не привычными для себя делами, а выступала в совершенно несвойственном ей качестве. Она рассказывала… и снова рассказывала, улыбалась и благодарила, но прежде всего, очень много говорила по телефону. Ей позвонили министр образования, два государственных секретаря, все высшие чины Лувра и представители нескольких периодических изданий, радиостанций и телеканалов, а еще друзья, знакомые и люди, с которыми она давно не общалась.