– Но для того, чтобы разыскать все, что перечислено в вашем списке, потребуются годы! Среди этих вещей есть памятники культуры, исчезнувшие много веков назад.
– Великой державе любые задачи по плечу, – сказал Чиун.
Римо добавил по-корейски:
– Чистая работа, папочка. Я бы не сумел так ловко выкрутиться.
– Ничего, со временем научишься. Когда станешь работать не ради дурацкого патриотизма, а для того, чтобы продолжить дело великих предков. Поверь, в этом нет ничего мудреного. Все императоры – глупцы и с легкостью поддаются на лесть, ибо считают себя лучше других на том простом основании, что родились императорами.
– О чем это вы беседуете? – поинтересовался Смит.
– Прощайте, – в который уж раз повторил Римо.
– Чиун, я готов предложить вам столько же, сколько любая другая страна, тиран или император.
– Поставь сундук на место, – быстро скомандовал Чиун по-корейски.
– Разве мы не уезжаем? – недоуменно спросил Римо.
– Как можно уехать, когда нам светит выгодная сделка? Запомни: нельзя отказываться от щедрого предложения, иначе потом пожалеешь.
– Не знаю, как ты, папочка, но я сыт по горло и Смитом, и КЮРЕ. Так что таскай свои сундуки сам.
На глазах у Смита голубой сундук с грохотом полетел на пол. Чиун выпучил глаза от подобной неучтивости.
– Пока, ребята, – сказал им обоим Римо. – Я сыт по горло вашей компанией. Мне больше по душе общество Микки Мауса.
Когда за Римо закрылась дверь, Смит спросил Чиуна, что ему известно о гипнозе.
– Все, – ответил Чиун. – В свое время у меня на службе состояло целых пять гипнотизеров.
Если бы Смит знал, чем в этот самый момент занимается Рабинович, он на карачках пополз бы за Римо, умоляя его стать другом печального выходца из России.
Глава восьмая
Чтобы запустить американскую ядерную ракету, требуются два человека и две разных кнопки-ключа. Каждая ракета уже нацелена на определенную мишень. Те, кто запускает ракету, не знают, где она приземлится. Они лишь выполняют команду. При этом соблюдается строгая последовательность. Во-первых, прежде всего авиаинженеры обязаны следить, чтобы не произошло самопроизвольного запуска в результате какой-нибудь неполадки, и, во-вторых, запуск производится лишь после получения соответствующего приказа Стратегического авиационного командования.
– А кто отдает приказ Стратегическому командованию?
– Президент, мама. Почему ты задаешь мне такие вопросы?
Капитан Уилфред Боггс нес службу в штабе Стратегического авиационного командования – САК – в Омахе. Он терпеть не мог маленьких забегаловок и уж тем более встречаться в них с матерью. Он был ужасно недоволен тем, что его мать ходила по городку, расспрашивая всех и каждого, где размещаются большие ракеты, нацеленные на Россию.
В тот день капитан Боггс находился на дежурстве и должен был допросить одного человека. Когда ему сказали, что это иммигрант из России, он попросту расхохотался.
– Значит, какой-то русский сшивается здесь и интересуется нашими ракетами?
– По его словам, ему объяснили, что здесь находятся наши ракетные базы, – ответил офицер местной полиции. – Только уж вы с ним обойдитесь помягче. Он неплохой малый. Сказал, что хочет встретиться с кем-нибудь из САК. А я ему говорю: раз такое дело, я позабочусь о том, чтобы это произошло как можно скорее.
Однако местная полиция совершила нелепейшую ошибку: вместо этого человека она почему-то арестовала мать Уилфреда.
– Мама, нам есть о чем поговорить. Позвони мне по телефону.
– Зачем? Ведь я уже здесь. Скажи, как запустить ракету, чтобы она полетела на Россию?
За этим последовали вопросы о том, кто за что отвечает в штабе Стратегического авиационного командования. Разумеется, он немедленно вытащил ее из тюрьмы и предложил побеседовать в более подходящем месте. Она настояла, чтобы они зашли в кафе, потому что ей хотелось съесть булочку. Уилфред не ожидал, что ему так просто удастся освободить мать из-под ареста, однако охранники проявили невиданную готовность нарушить кое-какие правила ради особы, которая всех их буквально очаровала.
Больше всего старушку интересовало, сможет ли Уилфред запустить ракету, если об этом его попросит мамочка.
– Для того, чтобы запустить ракету, мама, требуются двое.
– Я могу поговорить с этим вторым.
– Я все равно не имею доступа к ключу. Я сейчас нахожусь в охранении и не связан с запуском.
– Что такое? Почему вдруг ты не можешь запустить одну маленькую ракету? Так вот как ты отвечаешь на просьбу матери?