- Да, кстати, - добавила она, заводя машину, - свидетель должен хорошо знать того из новобрачных, кто его привёл на свадьбу. Вариант напоить и/или подкупить случайного человека не прокатит.
- Мы не ищем лёгких путей, - хмуро отозвался я.
***
Чем дольше я размышлял над словами Лены, тем больше утверждался в мысли: надо брать с собой Иннокентия. Он - самый отбитый из всех моих знакомых. Больше никто не мне поможет.
Кеша учился на пару курсов младше меня, когда мы с ним познакомились. Он был металлист и сатанист, так что сокурсники на него косились, впрочем, как и на меня, который сатанистом не был. Думаю, на почве общих проблем с социумом мы и сдружились. Уже на ближайших выходных мы сидели вдвоём в его квартире, прослушивая записи местных андеграундных команд.
Кеша носил костюм с галстуком и длинные волосы, держал бумажку с пентаграммой Лавея в бумажнике, увлекался физиологией человека и животных, весьма неплохо играл на гитаре, а из наушников его плеера неслось обычно что-то вроде Deicide или Behemoth. Периодически экспериментировал со всевозможными психостимуляторами. К окружающим, за редкими исключениями (в число коих входил и я) он относился с большим скепсисом.
Пижонистый облик Иннокентия не должен вводить вас в заблуждение: при случае он мог здорово зажечь. Помню, на каких-то посиделках разгоряченный спиртным Кеша взобрался на подоконник и принялся демонстрировать в окно оголённую часть тела, которую предки некогда именовали афедроном. Особую пикантность ситуации придавал тот факт, что приютившая нас квартира располагалась на первом этаже.
Другое совместное распитие алкоголя, проходившее в парке, закончилось Кешиным падением на землю под героические выклики: "Я вам покажу, как пьют металлисты!" Увиденное нас особо не впечатлило, тем более что в итоге демонстратора пришлось почти волоком доставлять домой, лёгкими тумаками по рёбрам пресекая его попытки поднять бунт.
- Ведут меня и пиздят, ведут и пиздят! - возмущался он через пару дней.
С биологией Кеша, как и я, свою судьбу не связал. Зарабатывать на жизнь ему позволяли недюжинные таланты в области информационных технологий.
Он ничего не знал о ведьмовстве моей супруги, как и все, кто был в числе приглашённых на нашу профанную свадьбу. В ближайшую пятницу, последовавшую за разговором с Леной о предстоящем обряде, я зашёл к приятелю, дабы посвятить его в некоторые аспекты своей семейной жизни и уговорить его быть моим свидетелем. Иннокентий выслушал меня, почти не прерывая, потом прихлебнул коньяку, бутылочку которого я захватил с собою, и сказал:
- Хм, мужик, если бы подобное рассказал мне кто-то другой, я бы попросил его не лезть ко мне с этим ванильным бредом. Но ты - это другое дело. В конце концов, ты, как и я, заканчивал биофак, а не какую-нибудь шарагу. Жаль, в аспирантуру не пошёл.
На заднем фоне негромко играло то, что Кеша называл трухой. Я обежал глазами стены его крохотной комнатушки: гитара "ласточкин хвост", выцветший от времени постер Глена Бентона, распечатанные на принтере портреты Ницше, Клода Бернара, Уотсона и Крика, полочка книг: научная литература, Пелевин, "Заратустра" и "Утренняя звезда".
- Я сам курсе на первом, начитавшись Кастанеды и Лавея, пытался колдовать, но быстро понял, что шляпа всё это. Слушай, а может быть она тебе в чай что-то подмешивает?
- Уже год? Исключено. Ну что, - ухватил я быка за рога, - пойдёшь свидетелем?
- Пойду, - отозвался Кеша. - Из чистого любопытства пойду. А то уснуть не смогу, размышляя, дуришь ты меня или нет.
Решение это мы обмыли хорошей дозой коньяка.
***
Знаменательный день достал. Мы с Кешей стояли на остановке, ожидая Лену, которая должна была подхватить нас и отвезти к месту церемонии. Наконец, показался знакомый жигулёнок.
- Привет! Залезайте, мальчики. Набираемся терпения, дорога неблизкая.
В простеньких джинсах, кроссовках и каком-то полосатом джемперочке Лена не слишком напоминала идущую под венец невесту. Кеша не преминул съехидничать:
- Свадьба в стиле кэжуал? Ломка стереотипов?
- Там всё приготовлено, не боись. Чёрные очки взял? Ослепнешь ещё, - отбрила моя ведьмовская жёнушка.
Она отпустила руль, доверив машину фамильяру, погрузилась на пару минут в телефон, а потом опустила голову мне на плечо; я же не без удовольствия наблюдал в зеркальце, как округлялись глаза Кеши. В голове промелькнула мысль, что мир угасающей магии нравится мне. Нравится своей демисезонной красотой, подобной красоте клонящейся к упадку империи, нравится смешением чудесного и повседневного. Он напоминает мне чудаковатого аристократа, прикуривающего от газовой конфорки дорогущую гаванскую сигару. Я поймал и тихонько сжал Леночкину ладонь, украдкой глазами показал на зеркальце, девушка в ответ кивнула и довольно улыбнулась. Мы выезжали из города.
- Кеша, ты слыхал когда-нибудь про фамильяров? - наконец сжалился я.
Ехать пришлось долго, уже начало смеркаться. The Cure сменили суровые Primordial.
Our knees were cracked and broken
Genuflect in dirt and broken glass
Grinds the teeth as black as the demons
Of the cloth that come at night
Мы жевали прихваченные Леной сушёные бананы, запивая водой из бутылки, когда свет фар выхватил одинокую автобусную остановку и стоявшую на ней симпатичную хрупкую девушку в красном платье. Незнакомка, улыбаясь, делала жесты рукой, явно призывая нас остановиться.
- Давай подвезём! - сказал Иннокентий.