- Олень, ты где?! – оглушил меня надрывный рев в трубку. – Двенадцатый час, мы на одиннадцать договаривались! Нажрался вчера и теперь с очередной… – тут последовало нецензурное, но красочное выражение, – в тряпках валяешься? Я тебе кадык выгрызу.
- Мих, лечу! – крикнул я в трубку. Мли-и-и-ин… – Линусь, ты тут одна все заканчивай. Мороженое в холодильнике, пульт в комнате, машинка в ванной. Дверь закрой, когда будешь уходить, а меня мужики ждут.
- И Линусей меня не называй! – понеслось мне возмущенное в спину.
- Обожаю твою милую и покладистую натуру, – хохотнул я уже на выходе.
Дверь захлопнулась, и я помчался вниз, прыгая через две ступеньки. Забыл! Забыл о том, что хотели с мужиками еще немного поиграть и подготовить инструменты к транспортировке на конкурс! Обо всем забыл! Что ж такое-то, а? Какое-то блондинистое недоразумение, и я про все забыл.
- Приду-урок, – с чувством обозвал я себя и погнал к парням за… в общем, это тоже нецензурное выражение.
Встретили меня мрачным молчанием и обвиняющими взглядами. Я ударил себя кулаком в грудь и мотнул головой. Затем схватил свою гитару, накинул на плечо ремень и колонки огласили комнатку моим шумным: - У-уф.
- Не дыши в микрофон, – рявкнул Мишка. – И не стой, как дебил. И не смотри так. Да, отдышись ты!
- А мне Лика звонила, – выпалил я первое, что пришло в голову, и что могло остановить заведенного друга детства.
- Да, ну-у-у, – протянул он, разом теряя боевой настрой. – Сама Мисс Шалава?
- Угу, – буркнул я, стараясь восстановить дыхание.
- Чего хотела? – полюбопытствовал Миха.
- Че за герла? – тут же встрял Штурм.
- Это француженка та, что ли? – быстро сообразил Слива.
- Че, настоящая? – переключил на него свое внимание Штурм.
- Хрен ее знает, – отмахнулся я. – Поехали.
Моя гитара одиноко, но гордо проиграла вступление. Я остановился и обвел свою команду недоуменным взглядом.
- Ну? – вопросил я. – Время идет.
Меня окатили праведным возмущением во взорах, и предконкурсная репетиция началась. Когда, упаковав инструменты, палочки Штурма, которые тот бережливо завернул в алый шелк, чем вызвал наш нервный смех, мы вышли из репетиционной комнаты, под дверями уже топталась вчерашняя девчушка. Завидев нас, она смущенно улыбнулась и нырнула под крыло Штурма.
- Это Наташа, – представил он свою новую подругу. – А это Слива, Миха и Влад.
Мы усмехнулись и кивнули в ответ. В общем, на первый тур мы отправились со своим зрителем и группой поддержки в единственном числе. К «Хоррору» мы подошли минут в двадцать шестого и влились в поток колоритных личностей. Большинство несли, как и мы, гитары. У кого-то в руках брякнул бубен. Пара человек тащили скрипичные футляры. Один из конкурсантов настырно тряс шейкером в ухо музыканту из своей команды, получил пинок под зад и взлетел по ступенькам в подъезд, над которым висела вывеска бара. На лестнице вышло небольшое столпотворение, к музыкантам примешались зрители, создавшие затор на входе, для них вход был платным. «Сателлит» опять оказался в числе последних, мы не обиделись, надо было раньше приезжать. Работники бара и организаторы отсортировали конкурсантов от халявщиков, пытавшихся прорваться вместе с опоздавшими музыкантами. Наташу Штурм умудрился протащить бесплатно. Пока парни устраивались за свободным столиком, я подошел к организаторам, назвался и получил купон, где мы должны были указать понравившуюся группу из числа конкурентов в конце этого тура. В списке мы стояли под номером «15» из шестнадцати прорвавшихся на конкурс команд. Предпоследние… Ну, ладно, посидим, насладимся чужой игрой… послушаем «Дэос». Они были тринадцатыми. Повертев головой, я заметил свою соседку за стойкой. Работает даже сегодня? Я подошел к ней и приветливо подмигнул:
- Привет, – произнес я, усаживаясь на высокий стул.
- Привет, – она чуть смущенно улыбнулась. – Квартиру закрыла, твоя футболка в ванной на змеевике висит.
- Спасибо, – ответил я. – Четыре колы и одно пиво.
- Для храбрости? – усмехнулась она.
- Мы полны отваги, – хохотнул я. – Для нашей группы поддержки. Остальные пока колу попьют. Волнуешься?
- Есть немного, – кивнула Лина, снуя за стойкой.
- Да, мандраж присутствует, – согласился я. – Чуть-чуть, отваги больше. Любопытно будет вас послушать.
- Однозначно, – улыбнулась она.
- Тогда удачи, Лину-уся, – протянул я.
Блондинка на мгновение вспыхнула, но тут же хмыкнула и ответила:
- Удачи, Владу-уся.
- Не называй меня Владусей, – капризно передразнил я девчонку, сгреб стаканы и отошел от стойки, наслаждаясь игристыми переливами ее смеха.