- Сателлит? – услышал я и поднял взгляд на лощенного чела. – Какая неожиданная встреча. Не возражаете, если мы к вам присоединимся?
- Присоединяйтесь, – я сделал широкий жест и посмотрел на Линку, застывшую у стула и явно не желавшую садиться.
- Прошу, Евангелина, – улыбнулся хлыщ. Напряг память… Константин Быстров что ли, как их там звали-то в комиссии, я ведь смотрел. Вроде, да.
Линка поджала губы и все-таки села. Наши взгляды на мгновение скрестились, и меня обдало едва ли не ненавистью, полыхавшей в голубых глазах. Нечто похожее сейчас бушевало во мне. И мне было… больно. Черт, мне было так больно, словно я застал любимую женщину в объятьях другого мужчины. Мотнул головой, пытаясь отогнать наваждение, не вышло, только еще больше закипела злость на лицемерную блондинку.
- Что вы будете пить, Лина? – светским тоном поинтересовался хлыщ Быстров.
- Яда, – вырвалось у меня, и три пары глаз сошлись на мне.
- На брудершафт? – спросила белобрысое недоразумение, сверля меня яростным взглядом.
- С ним? На здоровье, – ответил я, подаваясь вперед.
- Предпочту угостить доброго соседа, – она тоже наклонилась, и теперь мир сузился до нас двоих.
- Ядом лицемерия сыт по горло, – произнес я и снова откинулся на спинку стула.
Откат. Я тряхнул головой, обвел всех присутствующих ошеломленным взглядом. Хмурая Линка сидела, уставившись на руки, лежавшие на столе. Жгучий стыд накрывает меня. Это я так себя вел? Еще и при всех? Захотелось матернуться, сдержался.
- Вла-адик, – протянула Лика, и в глазах моей соседки вновь разгорается огонь.
- Линочка, так вы не сказали, что вы хотите, – заворковал хлыщ, и черная волна накатывает вновь.
Мы снова прожигаем друг друга злыми взглядами.
- Что желаешь, малыш? – оборачиваюсь я к Лике.
- На ваш вкус, Константин, – отвечает Лина.
Лика и Константин диктуют официанту заказ, а наша дуэль взглядов с блондинкой продолжается.
- Это тоже малыш? – ядовито поинтересовалась Линка, открывая второй раунд.
- Тебе не нравится и этот малыш? – насмешливо спрашиваю я.
- Мне плевать на твоих малышей, зато сразу ясно, что ты кобель, – выдала липовая «Богиня».
- Кто бы говорил о морали? – язвительно поинтересовался я, указывая взглядом на Быстрова. – За первое место борешься?
Линка вспыхнула и опять подалась вперед.
- Ты на что намекаешь?
- А здесь нужно намекать? – я тоже склонился к ней. – По-моему, все видно невооруженным взглядом. Член из жюри и конкурсантка.
- Урод, – прошипела девчонка, наши лица почти соприкасались.
- А вот этот малыш так не считает, – усмехнулся я.
- Забери свои слова назад, – продолжала она шипеть, как ядовитая гадюка.
- Зачем… Ева, – я помню, как ее разозлило такое сокращение имени, но именно сейчас мне хочется ее задеть, потому что мне больно. Мне так больно, словно в груди проворачивают раскаленный металлический прут.
- Не смей называть меня Евой, – на нас уже оборачиваются.
- Каждый садится на место под солнцем тем, чем легче его занять, да, Ев-ва? – произношу я, глядя ей в глаза.
Щеку обжигает. Откат… Я отваливаюсь назад, держась за щеку. Линка в явном изумлении смотрит на свою ладонь. Наши взгляды встречаются. Стыдно, просто дико стыдно за все, что говорил, за то, что веду себя, как неандерталец. Щеки моей соседки тоже пылают. Я поднимаю взгляд на Быстрова, он улыбается, не отводя от меня взгляда. И меня вновь захлестывает. Кого она выбрала? Этот хлыщ уже должен был вытащить меня за шкварник отсюда и разбить рожу, а он получает явное удовольствие, слушая нашу обоюдную грязь. Стравливает конкурентов? Но зачем? Мы все равно вместе не работаем, а кто пройдет дальше, только он и его коллеги решают. Поворачиваю голову к Лике, даже не знаю, что я хочу увидеть на ее лице. Может быть, осуждение, но мои губы неожиданно обдает горячим дыханием, и женские губы накрывают мои. Отпрянул, со священным ужасом взглянул на ухмылку на красивом породистом лице. Нет, ухмылки нет, показалось. Бред! Ее ладонь скользит по моей щеке…